脚踝上传来刺骨的寒意，那只漆黑的手死死扣住他，力道大得像是要捏碎骨头。陈凡没低头看，右手一翻，青冥剑反手劈下。
青光炸裂，那手臂应声断裂，化作一团黑烟消散在混沌气中。他借着这一斩的反冲力，身形一闪，稳稳落在前方三步之外。脚下依旧是那种说不清质地的东西，软中带韧，踩上去像踏在某种沉睡巨兽的皮膜上。
他不再迟疑，左手按住胸口，那里还残留着固元散的余温。右手将青冥剑横于身前，剑尖向前，轻轻一划。
一道青光撕开混沌雾障，前方视野豁然开阔。
无数碎片漂浮在空中，像是被打碎的镜子残片，每一片都映出不同的画面——有黑风山脉的血夜，有玄一门后山倒塌的钟楼，有紫凝站在陨仙谷雷池边回头一笑……都是他曾经历过的片段，此刻却像被谁从记忆里挖出来，悬在这片空间里，无声地流转。
“别信你看到的。”
墨尘的声音从剑身传来，比之前更弱，像是风里的一缕灰烬，“归墟是执念堆出来的坟场，看得越多，陷得越深。”
陈凡闭上眼，再睁开时，目光已越过那些碎片，落在中央。
那里悬浮着一团灰蒙蒙的光幕，不大，只有丈许高，形状模糊，却能清晰感知到其中传来的波动——那是紫凝的气息，微弱、断续，却真实存在。
他迈步往前。
一步，两步，十步……
可无论怎么走，距离始终没变。那光幕就像悬在另一个维度，看得见，够不着。
“她在里面。”墨尘的声音断断续续，“但屏障不是靠蛮力能破的。”
“我知道。”陈凡停下脚步，呼吸微微发紧，“你说过，需要‘混沌青莲子’。”
“对。”墨尘顿了顿，“那是你灵魂空间第九次进化后自然孕育的东西，蕴含本源之力。只有它，才能引动封印共鸣，否则——”
“否则碰一下，她就真的散了。”陈凡接了下去。
他没再说话，闭目凝神，灵识沉入灵魂空间。
紫霄界内，时间流速百倍，外界不过眨眼，这里已过去数息。中央那株混沌青莲幼苗静静立着，三片嫩叶缓缓旋转，其中一片上刻着“星斗宗”三个字，隐隐泛着血光。
而在莲心处，一颗饱满的青莲子垂落，通体青灰，表面流转着极细的纹路，像是某种古老符文在呼吸。
他伸手，轻轻摘下。
那一瞬，整个紫霄界微微震颤，仿佛失去了什么重要的东西。但他没犹豫，将青莲子握在掌心，退出识海。
眼前依旧是那片漂浮的时空碎片，中央的灰光依旧静止。
他抬起手，青莲子悬于掌心，指尖能感受到它细微的脉动，像是活物的心跳。
“准备好了？”墨尘问。
“嗯。”
“记住，投出去之后，不能停，不能回头，哪怕听到她的声音在求你停下，也别信。归墟会模仿最想听的声音，骗你毁掉自己。”
陈凡点头，手腕缓缓抬起，作势欲抛。
就在他即将松手的刹那——
四周的混沌气突然凝滞。
不是静止，而是变得粘稠，像是一池流动的铅汞，连飘浮的碎片都停在了原地。那些映着过往的画面瞬间暗淡，仿佛被什么东西强行压制。
一股气息，自虚空中缓缓降临。
冰冷，古老，带着星穹般的压迫感。
陈凡的手腕顿住，青莲子仍悬在掌心，未掷出，也未收回。
他知道是谁来了。
这股气息，他曾在紫凝兵解的那一夜感受过——那一掌拍碎她神魂的，就是这个人。金甲人，来自星斗宗。
“你终于肯现身了。”
他缓缓抬头，目光锁定虚空某处。那里空无一物，可他能感觉到，对方就在那里，正冷冷注视着他。
青冥剑在他手中剧烈震颤，剑柄上的青莲图腾微微发亮，与他掌心的青莲子遥相呼应，形成一层薄薄的光晕护住周身。
“墨尘。”他低声道，“还能撑多久？”
“不多了。”墨尘的声音几乎微不可闻，“我只剩最后一丝念头依附在剑上，等这股外力退去，我可能……再也说不出话。”
陈凡没应声。
他知道这意味着什么。这个一路指引他的声音，这个曾为他挡下致命一击的残魂，马上就要彻底消散。
可他现在不能回头，也不能停。
“你走你的路。”墨尘忽然笑了下，声音轻得像风吹过荒草，“我不需要你记住我，只需要你——把她带回来。”
话音落下，剑身的光芒骤然黯淡了一分。
陈凡握紧了剑柄。
他再次抬手，青莲子对准那团灰光，手臂肌肉绷紧，只待全力掷出。
可就在这时——
一道金光，自虚空中浮现。
不是攻击，也不是阻拦，而是一道印记，缓缓在灰光屏障表面浮现。那是一个复杂的符文，中心嵌着一枚星形图案，边缘刻着“星斗”二字。
陈凡瞳孔一缩。
那是星斗宗的封印印鉴，和混沌青莲叶子上显现的一模一样。
“原来如此。”他低声说，“你是用宗门秘法锁住了她，所以普通的破阵手段根本没用。”
虚空沉默。
没有回应，也没有动作，可那股压迫感更重了。
陈凡冷笑一声：“藏头露尾这么久，现在倒不怕露脸了？还是说——你怕我真把人救出来，揭了你们星斗宗的老底？”
他手腕一抖，青莲子微微上扬。
“我可以现在就破开它。”他说，“但你也清楚，一旦封印松动，你留在上面的印记也会暴露。整个星斗宗都会知道，是谁在背后动了禁忌之术。”
依旧无人回应。
可那股气息，开始缓缓收缩，像是在权衡。
陈凡盯着那枚星形符文，一字一句道：“我不急。反正她还能撑三天。这三天里，我可以一个个找上门去，把你们宗门那些见不得光的秘密，全挖出来晒在阳光下。”
他顿了顿，嘴角扬起一丝冷意：“你说，要是其他长老知道，你们偷偷炼化神魂、窃取混沌本源，会怎么对你？”
虚空中的气息猛地一震。
下一瞬——
一只手掌，凭空探出。
金色铠甲覆盖整条手臂，指节修长，掌心朝上，悬停在灰光屏障前，像是要硬生生挡住那颗青莲子的轨迹。
陈凡眼神一厉，手腕猛然发力——
青莲子脱手而出，直射光幕！