火精所化的赤金色蛟龙盘旋在半空，龙眼死死盯着下方的黄无级。刚才那一击已耗去黄无级大半灵力，如意珠的光芒黯淡如残烛，显然支撑不了多久。
陆明宇藏身于熔岩裂缝中，将这一幕看得真切。黄无级的烈阳诀虽刚猛，却被火精完全克制——那些烈焰弹打在蛟龙身上，竟如水滴入沸锅般瞬间消融，反倒是蛟龙张口喷出的黄绿色火焰，已将黄无级的护罩烧得滋滋作响。
“不能再等了。”陆明宇指尖微动，天晶甲虫悄然爬出袖管，沿着滚烫的岩石向战场边缘蔓延。他需要找准时机，既要救下黄无级，又不能让火精察觉自己的存在。
就在此时，黄无级突然做出一个惊人的举动——他竟主动撤回如意珠，任凭火精的火焰吞噬护罩。在体表衣物被烧成灰烬的刹那，他猛地将一枚玉简拍碎，一道白光裹着他的身形向西北方向疾射而去。
“自爆传音符？”陆明宇瞳孔一缩。这是修士在绝境中保命的手段，代价是修为倒退十年。看来黄无级已无恋战之心，只想尽快逃离。
但火精显然不打算放过他。蛟龙长尾一甩，身形化作一道黄绿流光，速度竟比传音符的白光快了数分。转瞬之间，火焰再次将黄无级吞噬，只听一声凄厉的惨叫响彻山谷，白光骤然溃散，化作点点火星湮灭在热浪中。
陆明宇心中一凛。筑基顶峰修士竟在火精手下走不过十招，这东西的威力远超典籍记载。他压下心头的震惊，将注意力集中在火精身上——只见它吞噬黄无级的灵力后，蛟龙形态竟凝实了几分，体表的火焰纹路隐隐有了金色光泽。
“它在进化。”陆明宇恍然。这火精显然能通过吞噬灵力成长，若是让它吞噬足够多的修士，恐怕真能达到成丹期的战力。
火精在原地盘旋片刻，似乎在回味刚才的“美餐”，随后掉转方向，慢悠悠地向西南飞去。陆明宇连忙放出神识追踪，发现它最终没入一处被岩浆环绕的石洞中，洞口的岩壁上布满了蜂窝状的孔洞，正是火焰晶石的伴生矿脉。
“巢穴找到了。”陆明宇悄然退回裂缝，取出阴阳八卦阵盘。这阵法是他在雾隐森林被困时改良的，本以为能轻松困住火精，可刚才见识到火精的威力后，他心里也没了底。
“主人，这里的火灵力会干扰阵法运转。”玄灵的声音带着担忧，“刚才黄无级的传音符都被灼烧了，普通灵石恐怕撑不了多久。”
陆明宇看向阵盘中的下品灵石，果然见其表面已泛起焦黑。他沉吟片刻，从储物镯中取出一块中品灵石——这是从古修士洞府中得到的宝物，内含的灵力是下品灵石的五十倍。
将中品灵石嵌入阵盘的刹那，阵旗突然爆发出刺目的光芒。原本赤红色的山谷中竟浮现出黑白二色的雾气，将火精巢穴周围百丈范围笼罩其中，形成一个巨大的阴阳太极图。
“成了！”陆明宇精神一振。中品灵石果然能抵御火灵力的侵蚀，连阵法的幻阵效果都增强了数倍——从外面看，这里仍是一片普通的熔岩地，丝毫看不出阵法的痕迹。
他正欲布置杀阵，却见火精巢穴的洞口突然亮起黄绿光芒。火精竟从洞中钻了出来，鼻尖嗅动着，似乎察觉到了异常。陆明宇连忙收敛气息，将自己藏在阵法边缘的死角。
火精在阵法外围盘旋了三圈，龙眼警惕地扫视四周。它虽灵智未开，却对能量波动极其敏感，阴阳八卦阵散发出的阴阳二气与周围的火灵力格格不入，让它本能地感到不安。
就在陆明宇以为会被发现时，火精突然发出一声低吼，转身向阵法中心冲去。原来它看到了黄无级遗留的如意珠——那枚法宝正静静地躺在阵法中央，表面的灵光在雾气中若隐若现。
“上钩了！”陆明宇猛地催动阵盘，黑白雾气骤然收紧，形成一个巨大的囚笼。火精察觉到不对，怒吼着喷出黄绿色火焰，试图烧毁雾气，可那些火焰刚接触到黑白二气，就如泥牛入海般消失无踪。
“这阵法能克制火焰？”陆明宇又惊又喜。他当初改良阵法时，只是想增强幻阵效果，没想到阴阳二气竟能中和火灵力。
火精见火焰无效，焦躁地在阵中冲撞。蛟龙形态不断变换，时而化作漫天火雨，时而凝聚成尖刺，可无论它怎么攻击，黑白囚笼都纹丝不动。中品灵石提供的灵力源源不断，阵法的光芒反而越来越亮。
半个时辰后，火精的攻势渐渐减弱。陆明宇知道时机已到，取出灵曦尺，紫金色火焰在尺尖跳动：“玄灵，准备融合！”
“主人小心，它在蓄力！”玄灵突然警示。
话音未落，阵中的火精突然剧烈收缩，黄绿火焰尽数内敛，化作一颗拳头大小的赤金色光球。光球表面的纹路与陆明宇在月窟见到的本源石如出一辙，显然这才是它的本体。
“九天玄火的本源！”陆明宇呼吸一滞。这火精竟是九天玄火的雏形，难怪能吞噬灵力进化。
光球猛地爆开，一道金色火焰射向阵法薄弱处。陆明宇早有准备，将所有天晶甲虫放出，金色虫群瞬间组成一道屏障，与金色火焰碰撞在一起。
“滋滋——”
奇异的一幕出现了。天晶甲虫不仅没被火焰烧毁，反而贪婪地吸收着火焰中的能量，外壳上的星纹变得越来越亮。而那道金色火焰在被虫群吞噬后，竟开始反向流动，顺着虫群的轨迹向陆明宇手中的灵曦尺涌去。
“这是……共生？”陆明宇恍然大悟。天晶甲虫本就是上古虫类，能与天地异火共生，难怪玄灵会说它们喜欢天火谷的气息。
他不再犹豫，将灵曦尺刺入光球。赤金色火焰顺着尺身涌入体内，与星辰诀运转产生的灵力交织在一起。起初如烈火焚身，可当火焰流过丹田时，那块玄冰魇的本源石突然亮起，冰冷的气息中和了火焰的燥热，形成一股冷热交融的暖流。
“成功了！”陆明宇感受着体内奔腾的力量，灵曦尺的光芒已变成纯粹的金色，显然已融合了九天玄火的本源。
阵中的光球渐渐黯淡，最终化作一枚指甲盖大小的金色晶体。陆明宇将晶体收好，这是火精的核心，若能融入法宝，威力堪比上品灵器。
就在他解除阵法的刹那，远处突然传来密集的灵力波动。陆明宇抬头，只见十数道身影正从天火谷边缘飞来，为首者身穿黑袍，脸上带着青铜面具，正是在赤霞洞外遇到的那名筑基后期魔修。
“看来黄无级的传音符不止求救，还报了信。”陆明宇冷笑一声，将天晶甲虫收回袖中。他现在融合了九天玄火，正好试试威力。
黑袍魔修显然也看到了他，隔着数里就扬声道：“小娃娃，把九天玄火交出来，老夫可以让你死得痛快点！”
“想要？那就自己来拿。”陆明宇祭出灵曦尺，金色火焰冲天而起，将半边天空染成赤金色。他能感觉到，周围的火灵力都在向自己汇聚，这就是九天玄火的真正力量——掌控天地间的一切火焰。
黑袍魔修脸色微变，显然没料到陆明宇能收服火精。但他身后的十数名修士已呈扇形包抄过来，显然是势在必得。
陆明宇深吸一口气，星辰诀全力运转。他知道，一场恶战在所难免，而这场战斗的胜负，将决定他能否带着九天玄火离开天火谷。