马车在崎岖的山道上轻微颠簸着，车厢内弥漫着浓郁的血腥味和一种淡淡的、由内而外的衰败气息。凌风靠在车厢壁上，脸色灰败，紧闭着双眼，但微微颤动的睫毛和紧抿的嘴唇，暴露了他正承受着巨大的痛苦。那断臂处的旧伤，仿佛被方才的激战重新引燃，盘踞其中的异种刀气变得异常活跃，如同无数细小的冰针，沿着经脉不断穿刺，带来深入骨髓的寒意与剧痛。
田作荣坐在他对面，面色沉静。他没有急于动手，而是先取出水囊，递了过去。“喝点水，尽量放松。你越是紧张抗拒，那刀气反噬得越厉害。”
凌风睁开眼，看了田作荣一眼，眼神中的警惕依旧存在，但更多的是一种被痛苦折磨后的疲惫与一丝不易察觉的求助。他犹豫了一下，还是用仅存的右手接过水囊，咕咚咕咚灌了几口清水，干裂的嘴唇得到滋润，但身体的颤抖并未停止。
田作荣打开随身的药箱，取出针囊和几个小玉瓶。他先挑出一个青色玉瓶，倒出两粒朱红色的药丸，药丸散发着一股清凉的草木香气。“这是‘清心镇痛散’，能暂时麻痹痛觉神经，舒缓经脉痉挛，你先服下。”
凌风没有多问，接过药丸吞下。药丸入腹，化作一股清凉的气流散开，所过之处，那针扎火燎般的剧痛果然减轻了些许，虽然根源的寒意仍在，但至少让他能够稍微喘息。他眼中闪过一丝惊异，看向田作荣的目光少了几分审视，多了几分信服。
见药效开始发挥作用，田作荣才拈起一根三寸长的金针。他指尖元炁流转，使得针尖泛起微不可察的毫芒。“接下来，我会用金针暂时封住你断臂周围和心脉附近的几处要穴，减缓气血运行，降低刀气的活性。过程可能会有些酸胀，忍耐一下。”
凌风深吸一口气，重重地点了点头。到了这一步，他已别无选择，只能将希望寄托在这个神秘的年轻医师身上。
田作荣出手如电，第一针直刺凌风颈侧“人迎穴”，此穴关乎头面部气血；第二针、第三针分别刺入锁骨下的“气户穴”和腋前的“渊腋穴”，封锁手臂主要气血通路；第四针则谨慎地刺向胸口“膻中穴”旁开一寸处，这里是心脉关联区域，需极其小心，旨在稳定核心气血，避免刀气趁虚而入，直攻心脉。
每一针落下，田作荣的指尖都伴随着精纯温和的木属性元炁，这元炁并非强行对抗那狂暴的刀气，而是如同最灵巧的润滑剂和缓冲层，疏导着被刀气冲击得紊乱的气血，并在穴位处形成一层薄薄的元炁屏障，暂时隔绝刀气对周围组织的直接侵蚀。
凌风只觉得随着金针的刺入，一股温和的力量注入体内，那肆虐的刀气仿佛被套上了无形的缰绳，虽然依旧在冲撞嘶鸣，但破坏力却被限制在了一定的范围内。原本如同潮水般一波波袭来的剧痛，逐渐变成了可以忍受的、持续性的钝痛和酸胀感。那种仿佛随时会被从内部撕裂的恐惧感，也随之大大减轻。
他常年紧锁的眉头，第一次微微舒展了一些，一直紧绷如同弓弦的身体，也终于有了一丝松懈的迹象。他缓缓吐出一口带着寒气的浊气，感觉像是卸下了千斤重担，虽然虚弱依旧，但至少……活过来了。
他再次看向田作荣时，眼神已经彻底变了。之前的警惕和怀疑，被一种极其复杂的情绪所取代。有劫后余生的庆幸，有对高深医术的震撼，更有一种难以言喻的感激……以及，一丝深藏的痛苦回忆被勾起的黯然。他张了张嘴，似乎想道谢，却又不知从何说起，最终只是沙哑地吐出三个字：“……多谢。”
田作荣微微颔首，一边小心地调整着金针的深度和元炁的输入，一边平静地说道：“不必言谢。这只是权宜之计，暂时压制而已。这刀气极为顽固，已与你的部分经脉纠缠在一起，想要根除，非一日之功，需要特定的药物和长时间的调理。”
他收起最后一根用于疏导余毒的银针，看着凌风断臂处疤痕那隐约的青黑色似乎淡化了一点点，继续说道：“我现在能做的，就是帮你稳住伤势，不再恶化。至于后续治疗……等你伤势稍缓，我们再详谈。”
凌风沉默地点了点头。他比任何人都清楚自己伤势的麻烦程度，田作荣能一眼看穿根源并暂时压制，已经远远超出了他的预期。多年来第一次，他感受到了一丝真正的希望，尽管这希望依旧渺茫，却如同黑夜中的孤灯，指引着方向。
马车驶入了顺安府城门，回到了赵府。田作荣没有惊动太多人，直接将凌风安置在了清竹苑的一间僻静厢房里。他吩咐阿明准备热水、干净衣物和清淡的饮食。
“你暂且在这里安心养伤，不会有人来打扰。”田作荣对凌风说道，“每日我会来为你行针换药。关于你的过去和这伤势的来历，你无需多言，我亦不多问。待你愿意说时再说。”
田作荣的体贴和尊重，让凌风紧绷的心神又放松了一分。他看着田作荣离开的背影，独臂紧紧握成了拳头，眼中闪烁着复杂的光芒。这个年轻的医师，不仅医术通神，心思也如此缜密……他，究竟是谁？
而田作荣回到自己的房间，脑海中则不断回想着那股诡异霸道的刀气。这种程度的伤害，绝非寻常仇怨。救下凌风，或许真的卷入了一场不小的风波。但另一方面，他对这种前所未见的异种能量也充满了研究的兴趣。或许，解决这刀气的过程中，对自己的医道和武道，也会有所裨益。
夜色渐深，清竹苑内一片宁静。但所有人都能感觉到，这平静之下，似乎正酝酿着新的波澜。一位身负秘密、刀法精湛的独臂刀客的加入，注定会让田作荣在顺安府的日子，不再平静。