踏入黑市，喧嚣和混乱扑面而来。空气中混杂着汗味、药味、血腥味、还有各种难以言喻的古怪气息。光线昏暗，只有各摊位自备的萤石或油灯提供照明，将人影拉得扭曲怪诞。
林峰压低帽檐，将赤焰岭令牌稍稍显露，混在人群中，目光快速扫视，耳朵却竖得尖尖，捕捉着一切有用的信息。
“上好的黑煞矿芯，淬炼法器的好东西，只要八十灵石！”
“赤焰岭流出的火髓浆，炼丹炼器必备，价比黄金！”
“刚从‘幽暗森林’摘的阴凝草，新鲜着呢，欲购从速！”
“招临时矿工，去新发现的‘废矿七十三号’，日结三灵石，死活不论！”
叫卖声、讨价还价声、低声密谋声不绝于耳。这里交易的，大多是与黑矿域、赤焰岭相关的资源，或者是一些来路不明、见不得光的东西。修士们修为参差不齐，从炼气到筑基都有，偶尔能看到一两个气息晦涩的金丹修士匆匆走过，引得众人纷纷避让。
林峰像一块海绵，疯狂吸收着信息。他知道了黑螭城和赤焰岭正在边境对峙，摩擦不断，大战一触即发；知道了黑矿域最近确实不太平，地虺暴动，矿坑坍塌时有发生；知道了这种黑市的存在，就是为了方便双方势力的人员私下交易违禁品或处理赃物，背后似乎有更大的势力操控，维持着脆弱的秩序。
他需要两样东西：一是关于如何彻底化解蚀灵散的信息或药物；二是关于黑螭城更详细的情况，尤其是入城方法和生存法则。
他先是装作随意闲逛，在一个售卖各种杂七杂八药材和毒物的摊位前停下。摊主是个干瘦的老头，眼神浑浊，却透着精明。
“老先生，您这有没有能化解顽固丹毒，特别是那种……嗯，带有阴寒禁锢特性的毒性的药材或方子？”林峰压低声音，用略带沙哑的嗓音问道，刻意模仿着赤焰岭修士那种略带燥火的语气。
老头抬了抬眼皮，瞥了他一眼，又看了看他腰间的赤焰岭令牌，慢悠悠道：“阴寒禁锢？像是‘蚀灵散’或者‘冰魄锁元丹’的效果？那可不好解。寻常解毒丹没用，需要至阳至纯的灵药，或者找到下毒之人拿独门解药。我这儿有点‘烈阳花’的粉末，药性勐烈，或许能冲开一点，但搞不好会伤及根基，五十灵石一小瓶。”
烈阳花？林峰心中一动，百草经中有记载，此物性烈，确实能克制阴寒，但正如老头所说，用法不当反受其害，而且价格虚高。他摇摇头：“太勐了，有没有温和点的？或者……哪里能找到更对症的？”
老头嘿嘿一笑，露出满口黄牙：“温和的？那价格可就……听说黑螭城‘回春堂’的坐堂医师有点本事，或许有办法。或者……你去鬼市深处‘丹鬼’那里碰碰运气，那老怪物专弄些邪门丹药，说不定有偏方，不过小心被他当成试药的。”
回春堂？丹鬼？林峰默默记下这两个名字。他又问了几个关于其他药材的问题，买了一点不值钱的辅料掩饰，便离开了摊位。
看来蚀灵散果然麻烦，正规途径价格高昂且风险大，邪门歪道更是危险。他暂时压下这个念头，开始打听黑螭城。
他走到一个售卖劣质法器和符箓的摊位前，摊主是个满脸横肉的壮汉。
“道友，打听个事儿，第一次跟队出来，想去黑螭城见识见识，怎么个章程？”林峰故作熟络地问道。
壮汉打量了他一下，瓮声瓮气道：“赤焰岭的？想去黑螭城？找死呢？现在两边都快打起来了，你这身皮进去就是活靶子！”
“呃……不是说黑市能搞到身份令牌吗？”林峰按照之前听来的传言试探道。
“哼，那得看运气和价钱。”壮汉压低声音，“西头那个挂骷髅旗的摊子，瘸老六或许有路子，不过黑得很，小心被坑得裤衩都不剩。进了城也别嚣张，最近查得严，尤其是你们这些有火煞气的，巡城的黑螭卫眼睛毒着呢！”
又得到一个名字——瘸老六。林峰道了声谢，扔下一块灵石作为咨询费，朝西头走去。
果然看到一个不起眼的角落挂着个小小的白骨幡，后面坐着个精瘦的中年人，一条腿不自然地弯曲着，眼神闪烁不定。摊位前冷冷清清。
林峰走过去，直接亮出腰间令牌（赤焰岭的），低声道：“六爷？想办个清净点的身份，进城方便。”
瘸老六眼皮都没抬，伸出三根手指。
“三百下品灵石？这么贵？”林峰皱眉。
“三百？想屁吃呢！”瘸老六嗤笑一声，“三千！不还价！保证是‘干净’的底层散修身份，祖上三代都查不出问题那种。最近风声紧，就这个价。”
三千！林峰心中倒吸一口凉气。这简直是在抢！他全身家当加起来也不过几百灵石。看来通过黑市办理正规身份的路子，暂时是走不通了。
他不动声色，又道：“那有没有临时进城的路子？比如混进运输队或者矿队？”
瘸老六这才正眼看了他一下，露出一个古怪的笑容：“小子，心思挺活络啊。临时路子倒是有，更便宜，但也更危险。城北‘废料处理场’常年招短工，那儿管理松，容易混进去，但进去容易出来难，而且那地方……嘿嘿，可不是人待的。怎么样，一百灵石，我给你指个具体位置和接头人。”
废料处理场？林峰记下了这个名字。他没有立刻答应，只说考虑一下，便转身离开。
看来，进入黑螭城远比他想象的困难。正规身份天价，临时通道则充满未知危险。
他在黑市里又转了几圈，用几块灵石从一个看似憨厚的摊主那里，买下了一份最简陋的黑螭城周边地图和一本薄薄的《灵界灵草矿石初解》（几乎是大陆货色，但对他了解灵界基础材料至关重要）。
正当他犹豫是咬牙冒险尝试“废料处理场”，还是另想他法时，前方一阵骚动吸引了他的注意。
只见一个穿着华贵、但明显与周围环境格格不入的年轻公子哥，正对着一个摊位上的某株枯萎灵植大声呵斥：“假的！绝对是假的！这根本不是三百年份的‘血蛇兰’，药力都快散尽了！你敢骗到小爷头上？！”
那摊主是个带着面具的黑衣人，声音冷硬：“买卖自愿，眼力不济，怪得了谁？”
“你！”那公子哥气得脸色通红，却似乎不敢在黑市动手。
周围人群窃窃私语，多是看热闹的。
林峰目光扫过那株所谓的“血蛇兰”，其叶片枯藁卷曲，根系萎缩，确实一副濒死之相，灵气也极其微弱。但就在他目光掠过其根部与土壤接触的一个微小疤痕时，神识微微一动——那疤痕深处，似乎隐藏着一丝极其微弱的、不同于表面死气的奇异生机？而且其根须的走向，似乎也在努力汲取着土壤深处某种特殊物质？
一个念头闪过脑海。这不是血蛇兰！这是“腐骨灵花”！一种极其罕见、专门生长在阴煞绝地、依靠吞噬尸骸和煞气成长的偏门灵植！其价值，远高于血蛇兰！只是此物在未成熟时，形态与濒死的血蛇兰极其相似，且会主动收敛生机伪装自己，极难辨认！唯有其根部在感受到极度精纯的阴煞之源时，才会显露出一丝真正的本源气息！
这公子哥不识货，这摊主恐怕也未必真识货！可能只是将其当成快死的血蛇兰来售卖？
机会！
林峰深吸一口气，压住激动，挤上前去，对那公子哥拱了拱手，用改变后的沙哑嗓音道：“这位公子息怒。此物或许并非血蛇兰。”
那公子哥和摊主同时看向他。
“哦？你认得？”公子哥狐疑道。
摊主面具下的眼神也变得锐利起来。
林峰故作高深地摇摇头：“不敢说认得，只是家中古籍曾有记载一类似之物，名为‘枯阴草’，形态与之酷似，虽灵气微弱，但其根部蕴含一丝奇特阴元，或许对修炼某些特殊煞功的道友，有点微末用处？当然，价值是远不能与血蛇兰相比的。”
他这番话，半真半假，既点出了此物可能另有来历（打消公子哥被骗的念头），又故意贬低其价值（说成是只对修炼偏门煞功有用的垃圾），同时暗示摊主可能也不知情（只是当普通枯草卖）。
那公子哥一听不是血蛇兰，价值不高，顿时没了兴趣，骂骂咧咧地走了：“晦气！白耽误功夫！”
摊主盯着林峰看了几秒，似乎在判断他的话。林峰坦然面对，气息收敛得极好。
半晌，摊主冷澹道：“既然你知道是‘枯阴草’，还要吗？五十灵石拿走。”他显然也信了林峰的话，只想尽快处理掉这“垃圾”。
林峰心中狂喜，面上却露出犹豫之色，勉为其难道：“五十灵石……罢了，正好最近功法遇到点瓶颈，或许能借鉴一下这丝阴元。就当买个研究素材吧。”他爽快地数出五十灵石（几乎是他剩余灵石的一半），递了过去。
交易完成。林峰强作镇定，拿起那株“枯阴草”，转身快步离开，心脏却激动得快要跳出胸膛。
腐骨灵花！若是培育得当，其价值何止数千灵石！更是炼制多种高阶阴属性丹药和毒物的主材！这才是真正捡了大漏！
然而，他并未注意到，在他离开后，那面具摊主并未收起灵石，而是对着旁边阴影处，微不可察地点了点头。
阴影中，一道如同毒蛇般的目光，悄然锁定了林峰离去的背影。
怀揣重宝而不自知，黑市的危险，才刚刚开始显露獠牙。