萌芽的力量与不速之客
“磐石”据点内的日子在紧张而有序的研发中流逝。得益于“创世之章”中筛选出的知识和基地本身不俗的工业能力，第一阶段的成果开始显现。
赵艳文和武志珍主导的新型小型化能源核心——“星火核心”原型机成功通过测试。其能量输出效率和稳定性远超联邦现役的同级别产品，足以支撑“求知者号”进行更远距离、更隐蔽的航行，甚至为一些能量需求较高的新技术提供动力。
基于生物灵能理论的深度治疗舱也初步完成。首个受益者是昏迷已久的小玲，在治疗舱温和而精准的能量滋养下，她脑部的损伤得到了有效修复，虽然尚未苏醒，但生命体征明显增强，让所有人都看到了希望。
纽松松则沉迷于对“光学迷彩”系统的优化。她将理论知识与自己捣鼓武器的天赋结合，不仅成功实现了对常规探测的屏蔽，还尝试加入了对部分灵能扫描的干扰功能，虽然还不稳定，但已显示出巨大潜力。
阿昊在协助研究的同时，自身的精神力似乎也在与那些高维知识接触的过程中得到了滋养和提升，他对能量和意识的感知变得更加敏锐和精细。
然而，最大的变数，依旧是超威。
在赵艳文根据“创世之章”中关于意识锚定和能量调和的理论，结合老周的灵能疏导，为超威设计了一套复杂的“精神拘束器”和能量阻尼场后，超威对“寂灭棱晶”的压制确实得到了一定程度的加强。他不再需要时刻与那股毁灭意志进行最直接的对抗，可以分出更多精力来修复身体和整理恢复的记忆。
但代价是，他的力量受到了限制。无法再像之前那样随时动用“锈蚀”甚至更强的“寂灭”权限，更像是一个被上了锁的武器库。
“这是必要的代价，”陈小莉看着在特殊力场中闭目冥想的超威，对一旁的赵艳文低声道，“失控的力量比敌人更可怕。”
赵艳文点了点头，但眼中仍有一丝忧虑：“理论上是这样。但‘寂灭’权柄的层次太高了，这套拘束系统能维持多久，效果如何，都是未知数。我们还需要找到更根本的解决方法。”
就在他们专注于自身提升时，刘露带来了一个紧急情报。
“张中华的人发现这个区域了。”刘露的声音一如既往的冷静，但语速稍快，“虽然还没精确定位到‘磐石’，但他们的搜索网正在收紧。另外，我们监测到有不明信号在附近星域徘徊，风格……不像联邦，也不像已知的星际海盗，很可能是‘清道夫’的侦察单位。”
风雨欲来。
“我们必须尽快离开这里。”陈小莉立刻做出决定。
“星火核心已经可以投入使用，治疗舱可以转移到船上，‘光学迷彩’系统也能提供一定掩护。”武志珍汇报了准备情况。
“目标呢？”赵艳文问道。
陈小莉调出星图，指向一个苏茜情报中标记的、更加偏远、资源也更匮乏的备用据点：“先去这里，‘深阱’，一个位于重力异常区边缘的废弃矿业中继站。然后……我们需要主动出击。”
“主动出击？”纽松松好奇地凑过来。
“我们不能永远被动躲藏。”陈小莉眼神锐利，“张中华在找我们，‘清道夫’在窥伺，甚至可能还有其他未知势力。我们需要情报，需要了解外面的真实情况，也需要……寻找其他可能存在的幸存者，比如莉亚娜将军，或者其他‘薪火’的成员。”
他的想法得到了众人的认同。龟缩只能暂保安全，却无法打破僵局。
就在他们准备启动“求知者号”，进行转移时，基地的外部传感器突然捕捉到了一个极其微弱、但持续不断的求救信号！信号来源就在“磐石”所在小行星带的外围，编码方式非常古老，似乎是某种民用探险船的通用码。
“怎么回事？这个时候怎么会有求救信号？”埃尔温船长皱起眉头。
“可能是陷阱。”刘露立刻警告，“张中华或者‘清道夫’常用的手段。”
陈小莉看着屏幕上那个闪烁的信号源，沉吟片刻：“派一架无人侦察机去看看情况。保持最高警戒。”
小型侦察机悄无声息地飞出基地，朝着信号源方向飞去。传回来的画面显示，那是一艘严重受损、几乎解体的小型民用探险船“漫游者号”，船体上布满了撞击和能量灼烧的痕迹，像是经历了一场惨烈的逃亡。生命读数显示船上只有两个极其微弱的信号。
“不像是伪装的。”技术员分析道，“损伤非常真实，能量特征也符合民用船。”
“能识别身份吗？”
“正在尝试……数据库比对中……有了！船主注册信息：洛克&米拉，独立探险家。记录显示他们一年前前往‘远古混沌边疆’方向探险，之后便失去联系。”
独立探险家？从危险的边疆区域逃回来的？
陈小莉和赵艳文对视一眼，都看到了对方眼中的惊讶。
“救不救？”武志珍问。
这是一个两难的选择。救人可能暴露据点，也可能是引狼入室。但见死不救，又违背了最基本的道义，而且对方可能携带着关于边疆星域的最新情报。
陈小莉看着屏幕上那艘濒死的飞船和那两个微弱的生命信号，想起了他们曾经在绝境中挣扎的日子。
“准备救援。”他最终下令，“但提高警惕！救援队全员武装，接到人后立刻返回，对飞船进行彻底扫描和隔离！如有任何异常，授权使用致命武力！”
狗血的命运再次抛出一个意外的选择。这艘突然出现的求救船，是雪中送炭的信使，还是灾难降临的前奏？在危机四伏的星海中，一个看似微小的决定，或许就将引向截然不同的未来。
（未完待续）