套房里弥漫着消毒水、血腥味以及一丝若有若无的、令人心悸的阴寒气息。朱革和孙胖子并排躺在临时铺开的软垫上，皆是双目紧闭，脸色难看，气息微弱。一个是被百年诅咒本源力量反噬，元气大伤，心神受创；一个是为兄弟挡灾，煞气入体，寒毒攻心。情况之危急，远超以往任何一次。
顾清影站在一旁，平日里清冷从容的脸庞上，此刻也布满了凝重与一丝不易察觉的疲惫。她挥手让束手无策的医生和护士先行退到外间待命，自己则踱步到巨大的落地窗前。窗外，这座异国都市依旧灯火璀璨，夜生活正酣，但那片繁华喧嚣，却仿佛与她所在的这个被诅咒阴影笼罩的空间，隔着一层无形的、冰冷的屏障。
她必须冷静。她是此刻唯一还能保持清醒决策的人。
首先，她再次严令封锁消息。朱革和孙胖子的状况绝不能外泄，尤其是不能让此次海外项目的目标公司，或者任何潜在的对手察觉到他们的虚弱。这不仅仅是保护朱革二人，更是保护顾氏此次商业行动的安全。
接着，她开始高效地调动资源。顾氏集团深耕海外多年，其触角远不止于明面上的商业合作。她通过加密线路，直接联系了顾氏家族负责特殊事务的隐秘部门，下达了最高优先级的指令：
一、动用一切情报网络，搜集所有关于百年前南洋巫师“德拉”、其传承、咒术特点以及可能破解方法的线索，无论传闻多么荒诞离奇。
二、秘密接触本地及周边区域所有知名的、或有真才实学的玄学师、降头师、巫医、僧侣……任何可能对诅咒、煞气有所了解或克制能力的奇人异士，不计代价，请其出手或提供咨询。
三、通过特殊渠道，寻找某些传说中的天材地宝，或者拥有特殊净化、驱邪效能的古老器物，哪怕只有一丝可能，也要尝试获取。
指令一条条发出，庞大的顾氏机器在夜色中悄然高效运转起来。金钱、人脉、权势，在这一刻被毫无保留地动用，只为了挽救地毯上那两条看似平凡却牵动甚多的生命。
做完这些，顾清影回到朱革和孙胖子身边。她看着朱革那即使在昏迷中依旧紧蹙的眉头，以及孙胖子肩膀上虽然经过包扎、却依旧不断渗出暗色血渍、散发着阴寒之气的伤口，清冷的眸子里闪过一丝复杂的情绪。
她与朱革，始于利益合作，她欣赏他的能力，看重他的价值。但经过这段时间的相处，尤其是目睹他为解决陈家纠纷而“闭目”推演，以及此刻孙胖子那不顾自身安危的兄弟情义，她内心深处那冰封的一角，似乎被什么东西轻轻触动了一下。这种超越利益算计的担当与情义，在她所处的冰冷世界里，太过罕见，也……太过耀眼。
她不能让他们就这样倒下。
时间一分一秒地过去，外间的医生每隔一段时间会进来检测一次两人的生命体征，但结果依旧令人沮丧。朱革的各项指标如同过山车般起伏，体温时高时低，心率紊乱，仿佛有两股力量在他体内激烈交战。孙胖子则持续高烧，左臂青紫蔓延到了肩颈，嘴唇发绀，意识模糊，偶尔会发出痛苦的呻吟。
顾清影几乎没有合眼。她坐在一旁的沙发上，面前摊开着助理刚刚送来的、关于魏家以及德拉诅咒的、所能找到的所有零散资料。她试图从这些故纸堆和残缺信息中，梳理出哪怕一丝一毫可能有用的线索。
“血脉契约……诅咒媒介……令牌……”她纤细的手指划过那些模糊的字迹和图片，大脑飞速运转。她不是玄学专家，但她拥有顶尖的商业头脑和逻辑分析能力。
“如果这是一种基于‘契约’的能量绑定，那么破解的关键，要么是‘毁约’，要么是‘消除契约承载物’……”她喃喃自语，“魏三爷已死，德拉也已死，‘毁约’无从谈起。那么重点就在‘承载物’上……”
她的目光再次落在那枚被谨慎收放在特质铅盒中的诡异令牌上。这无疑是核心媒介之一。但朱革接触它便遭受如此重创，显然不能轻易摧毁，否则可能引发更剧烈的能量爆发。
“除了这令牌，契约的承载物，是否还包括……魏家后人的血脉本身？”一个大胆的念头浮现。如果诅咒是通过血脉传承，那么是否意味着，在魏家后人的血液或身体某处，存在着与诅咒连接的“节点”或“印记”？
她立刻让助理联系魏家那个儿媳，以最委婉但坚决的方式，询问魏家历代遭遇厄运的成员，身上是否出现过什么共同的、异常的标记，或者临终前是否有过什么特殊的遗言。
等待回复的间隙，顾清影又拿起关于德拉巫术的零星记载。资料显示，德拉所属的流派，擅长利用自然界的毒物、矿石以及……某种与“灵”沟通的邪法进行诅咒，其诅咒往往阴毒持久，与土地、血脉绑定极深。有野史传闻，要破解此类诅咒，有时需要找到施咒者遗留的“命匣”（储存其部分灵魂或力量的容器），或者使用与其相生相克的自然之物……
“相生相克……”顾清影沉吟着，目光扫过外间医生带来的医药箱，里面有一些常规的解毒剂和血清。显然，这对那阴寒的诅咒煞气毫无作用。
就在这时，她的加密手机震动了一下，是隐秘部门发来的第一条有价值反馈：
“目标：‘炎阳石’。传闻产于南洋火山深处，蕴含至阳至刚之地火精华，对阴邪煞气有天然克制之效。最近一次可靠记载，出现在三年前邻国一场地下拍卖会，被匿名买家购得。正在全力追查其下落。”
“目标： ‘清心老僧’。居于暹罗北部深山一破旧寺庙，据传精通古梵文咒语，曾化解过数起诡异的‘降头’事件，但性情孤僻，难以接近。已派人前往接触。”
“目标： ‘月光蓟’。一种只生长在特定月夜、沾染月华之力的稀有草药，当地土着巫医曾用它中和某些阴寒毒素。正在搜寻。”
一条条信息汇拢而来，虽然大多渺茫，甚至可能只是传说，但至少提供了方向和希望。顾清影精神一振，立刻下令，对所有线索进行优先级排序，不惜代价，双管甚至多管齐下！
天边渐渐泛起了鱼肚白，漫长而煎熬的一夜即将过去。顾清影揉了揉发胀的太阳穴，眼中布满了血丝，但她依旧没有丝毫睡意。
她走到朱革身边，蹲下身，仔细感受着他的气息。似乎……比之前稍微平稳了一点点？那剧烈的波动有所减弱，虽然依旧微弱，但那种失控的、狂暴的感觉减轻了。是他自身的元气在缓慢修复？还是孙胖子那充满阳刚血气的一挡，在一定程度上中和了部分诅咒的阴寒？
她又看了看孙胖子，高烧似乎退下去一点，但左臂的青紫色依旧触目惊心，那阴寒煞气如同活物，还在缓慢侵蚀。
“坚持住……”顾清影看着两人，用只有自己能听到的声音轻声说道，“我已经找到了几条可能的路径，一定会把你们救回来。”
她站起身，走到窗边，看着晨曦逐渐驱散黑暗，照亮这座陌生的城市。新的一天已经开始，而寻找破解之法的战斗，才刚刚进入白热化。
她知道，时间不多了。朱革和孙胖子的身体状况，拖得越久，变数越大，恢复的可能性也越低。
她拿起手机，准备再次催促各方加快进度。就在这时，外间负责联络魏家的助理快步走了进来，脸上带着一丝异样：
“顾总，魏家那边有回复了……那位魏夫人说，她突然想起来，她丈夫（已故）生前，有一次酒醉后曾含糊地说过……太爷爷（魏三爷）好像……好像在自己的脊椎骨靠近尾椎的地方，有一个……一个暗红色的、像是符文一样的胎记……而且，魏家每一代遭遇厄运的男丁，似乎……似乎都有类似的标记，只是位置和明显程度不同……”
脊椎尾椎？暗红色符文胎记？
顾清影瞳孔微缩！这极有可能就是诅咒在魏家血脉中具象化的“连接点”或者说“契约印记”！
这是一个极其重要的发现！如果能确认，并且找到方法处理掉这个“印记”，或许就能从根本上动摇，甚至切断诅咒与魏家后人的联系！
她立刻下令：“立刻请最好的医学影像专家待命！等朱先生情况稍稳，立刻为他做全身精细扫描，重点检查脊椎尾椎区域！另外，想办法确认那个魏家小男孩身上是否有类似标记！”
突破口，似乎就在眼前！顾清影疲惫的脸上，终于露出了一丝锐利的光芒。
彻夜未眠的搜寻，终于看到了一线曙光。然而，如何利用这个发现，如何安全地处理那可能存在于朱革和孙胖子体内的诅咒能量“印记”，依旧是横亘在面前的一道巨大难题。
但无论如何，方向已经找到，剩下的，就是不惜一切代价，将其攻克！