秦平安心中跟明镜似的。
北去苍梧这最后二百里路，注定是步步杀机！
每道山隘、每个密林、每一间客栈，都可能藏着夺命的陷阱！
对镇远镖局这些人而言，这已然是一条黄泉路！
可苏家若想在这乱世中崛起，就必须踏过这条血路！
江湖向来如此！
要想登顶，就得踩着对手的尸骨前行！
这二百里，既是死境，也是生机！
就这样，十九人继续赶路，饿了就吃些随身携带的馕饼，渴了就喝几口水壶里的水，虽然寡淡且没有油水，但起码能填饱肚子！
转眼间暮色渐浓！
前方山坳里浮现出一个静谧的村落，几十户人家散落在炊烟袅袅中，空气中飘来若有若无的饭香，恍然间竟有几分世外桃源的安宁！
苏镇远勒马，看向身旁的少年，微笑着道：“秦公子，我们今晚在这个村子歇息如何？”
秦平安道：“全凭苏先生做主！”
苏镇远微微点头，然后看向身后的队伍：“那今晚咱们便在这个村子里歇息。”
闻听此言，那些年轻镖师们紧绷的神情都松弛了几分。
他们深知江湖规矩，各方势力纵有再大恩怨，也断不敢在寻常村落里明目张胆地行凶。
就这样，一行人来到了村口。
村口一株磨盘粗的老槐树伫立在暮色中，枝干虬结如龙，虽未吐新绿，却不难想象夏日里枝繁叶茂的景象！
村子因树得名，就叫大槐树村。
众人翻身下马，苏镇远走在最前，目光好奇地掠过那些用青石垒砌的房舍。
恰在此时，一个约莫五六岁的男童从院里惨叫着跑出来。
小脸上布满冻疮留下的红痕，一只威风凛凛的大公鸡紧追不舍，不住地啄着他后脑。
男童见到镖局众人，急忙躲到苏镇远身后。
那公鸡见状，悻悻地收起攻势，踱步离去。
苏镇远蹲下身，轻抚男童头顶：“小家伙，可知村正家住何处？可否带我们过去？”
男童擤了把鼻涕，小脸满是稚气与紧张：“我就是大槐树村村正。”
苏镇远满脸错愕：“你是村正？”
小家伙骄傲地扬起脑袋，奶声奶气道：“我狗蛋注定要当大槐树村正的男人！等我祖父死了，位子就是我的了。”
“这个时节不冷不热，真希望祖父懂事些，赶紧死了算了。”
他眼巴巴望着远处觅食的大公鸡，咽了咽口水：“这样就能吃大席了。”
众人忍俊不禁，当真是童言无忌！
“小兔崽子，又皮痒了是吧？”一道气急败坏的声音自院内传来。只见一位驼背老者拄着拐杖颤巍巍走出，正是真正的村正周广义。
老人初见生人面露戒备，待看清镇远镖局的镖旗后，顿时激动得躬身行礼：“拜见恩公！”
苏镇远连忙托住老人：“老人家何故行此大礼？”
周广义叹息道：“前年深秋，犬子与儿媳进城卖山货，归途遭了山匪，银两被劫不说，人也被打得只剩一口气。”
“幸得镇远镖局的镖师路过，将二人送回···虽最终没能熬过那个冬天，总算不曾暴尸荒野！”
老人顿了顿，关切问道：“孙来财孙镖师近来可好？”
苏镇远笑着道：“老孙好得很，儿媳刚给他生了对龙凤胎，日子滋润着呢。”
他没有将孙来财战死的事情告知对方，有些真相，不如永远埋藏在岁月里！
“好人有好报啊！”周广义满脸喜悦之色，随即做了个邀请的手势：“恩公若不嫌弃，还请到寒舍歇歇脚！”
“老人家先请。”苏镇远拱手还礼，随着老人走进院落。
虽是简陋的石屋，院里却收拾得井井有条。
老人忙着为众人斟上热茶。
苏镇远开门见山道：“老人家，实不相瞒，我们途经贵村，想讨口热饭吃。”
“这是二十两银子，可否劳烦您帮忙在村里买两只羊？今晚宰了让大家沾沾荤腥。”说着取出二十两银子。
周广义看着银两，面露难色：“恩公到访，老朽本该尽心招待。若诸位不嫌弃，我这就把院里那只大公鸡宰了给诸位下酒？”
他很想热情款待对方，奈何除了那只整日追着孙子跑的大公鸡之外，这个清贫的家里实在拿不出像样的待客之物！
苏镇远不由分说将银子塞进老人掌心，温声道：“您的心意我们领了，只是这么多人，一只鸡确实不够分！”
“两只羊哪用得着这许多银子，十两尽够了。”老人执意将一锭银子推回苏镇远手中，转头嘱咐孙子：“狗蛋，你在家好生给恩公们斟茶，爷爷去去就回。”说罢拄着拐杖蹒跚而出。
待祖父离去，狗蛋连忙抱起陶壶，踮着脚为众人添水。
那双清澈的眸子不时偷瞄着陌生来客，他常年困在这山村里，难得见到这么多外乡人。
犹豫半晌，小家伙终于按捺不住好奇，小声问道：“你们这么多人，真能吃完两只羊吗？随手就是二十两银子，你们定是顶有钱的人吧？”
“等我长大了，能不能也跟你们走镖？当了镖师，是不是顿顿都能吃肉？”
“倒也不是。”苏镇远被童言逗的笑出声来，温声解释：“镖师日子清苦，常是啃着干粮赶路，哪有什么一日三餐。”
他望向暮色，语气里带着几分唏嘘：“像今夜这般奢侈，一年也难得几回！”
约莫一炷香后，村口小径上传来咩咩的叫声。
声音由远及近，便见周广义牵着两只肥壮的山羊蹒跚归来，身后跟着两个系着皮围裙的中年汉子，腰间别着各式刀具。
“这是村里的张屠户和李屠户。”周广义笑着向众人介绍：“听说要宰羊，特意来搭把手！”
两位屠户憨厚地向众人行礼，显得有些拘谨。
张屠户搓着布满老茧的手，黝黑的脸上浮现出腼腆的笑容：“若是大侠不嫌弃，羊下水能否分我们些？家里孩子好久没见荤腥了···”说着不好意思地低下头。
李屠户也一脸紧张：“我们不要肉，只要些肠肚心肺就好！”
“本该如此。”苏镇远微笑着道：“二位辛苦帮忙，羊杂本该归你们，若是方便，再留些骨头给孩子们熬汤也无妨！”