碎玉轩的晨光刚把窗纸染成暖黄色，春红就抱着个鼓鼓囊囊的布包冲进来，差点撞翻苏念手里的清心茶。“姑娘！你可不能一个人去静妃旧宅！” 她把布包往桌上一墩，里面的铜盆铁勺叮当作响，“我连夜翻了库房，找了把最称手的菜刀，再揣俩鸡蛋路上吃，遇着不长眼的，我先劈后砸，保准护你周全！”
苏念一口茶差点呛着，指着布包哭笑不得：“你这是去查线索，还是去闯匪窝？再说了，静妃旧宅在城郊，又不是黑风寨，哪用得着菜刀？”
“怎么不用？” 春红梗着脖子，把菜刀从布包里抽出来，亮了亮磨得锃亮的刀刃，“前儿周先生那事还没过去呢，保不齐黑雾就派刺客等着！我这菜刀，既能切菜又能防身，多实用！”
一旁的若兰忍不住笑，把刚绣好的平安符塞进苏念手里：“春红说得也有道理，你带把轻便的匕首，再把这符揣好，我让钦天监的道长开过光，能驱小股黑雾。” 她又摸出个油纸包，里面是刚烙好的芝麻饼，“路上饿了垫垫，别像上次去黑风谷似的，空腹赶路差点晕过去。”
苏念接过东西，心里暖得发慌，故意逗春红：“行，那你把菜刀留下，带俩芝麻饼就行 —— 真遇着刺客，你先把饼扔出去，说不定能噎着他们。”
春红脸一红，把菜刀塞回布包：“我这不是担心你嘛！你放心，我不跟去添乱，就在碎玉轩盯着若兰姑娘，谁敢来捣乱，我先用鸡毛掸子抽他！”
和两人告别后，苏念揣着平安符和静妃的旧信，往城郊的静妃旧宅走。旧宅藏在一片老槐树林后，院墙塌了大半，荒草长得比人还高，风一吹就沙沙响，像有人在暗处磨牙。她刚推开吱呀作响的木门，就觉得后颈一凉 —— 不是风，是带着腥气的黑雾！
“唰！” 十几道黑影从槐树后窜出来，个个裹着黑袍，脸上蒙着黑布，手里的短刀泛着幽绿的光。“苏姑娘，乖乖把静妃的信交出来，还能留你个全尸！” 为首的刺客声音嘶哑，像砂纸磨过木头。
苏念赶紧摸向腰间的玉佩，指尖刚触到温凉的玉面，就有两把短刀朝她胸口刺来。她侧身躲开，玉佩瞬间爆发出金光，逼得刺客后退两步。可这些刺客比上次宫门外的黑雾傀儡厉害多了，短刀上的幽绿光是 “黑雾毒”，沾着点就会让人浑身发软。
“姑娘，别硬拼！” 苏念刚想释放执念共鸣，就觉得胳膊一麻，竟是被刺客甩出的毒针擦到了。她踉跄着后退，靠在一棵老槐树上，看着刺客们步步紧逼，心里暗叫不好 —— 玉佩的金光已经弱了些，再撑下去，怕是要栽在这儿。
就在这时，一道白光突然从斜刺里窜出来，像道闪电似的绕着刺客转了一圈。刺客们刚要挥刀，就被定在原地，短刀 “哐当” 掉了一地。苏念抬头一看，只见个穿灰衣的人站在不远处，手里拿着块刻着奇怪纹样的令牌，和她玉佩上的花纹一模一样。
“多谢前辈相救！” 苏念刚想上前道谢，灰衣人却摆了摆手，声音低沉：“黑雾在找‘蛊王玉佩’，南疆小心。” 他丢下块刻石 “守” 字的木牌，转身就走，灰衣一晃，竟消失在槐树林里，连片叶子都没惊动。
苏念捡起木牌，触手温凉，上面的 “守” 字和李德全给的木牌纹样隐隐呼应 —— 这肯定是守年人组织的人！她刚把木牌揣进怀里，就听到马蹄声从远处传来，抬头一看，竟是胤宸赶来了，玄色衣袍上还沾着尘土。
“你没事吧？” 胤宸翻身下马，快步走到她身边，抓着她的胳膊上下打量，看到她胳膊上的红点，眉头瞬间皱紧，“是黑雾毒？”
“没事，就擦到点皮。” 苏念笑着晃了晃手里的玉佩，“多亏了个神秘人救场，还留了这个。” 她把 “守” 字木牌递给胤宸，“你看，这纹样和守念人的令牌一样，应该是伏笔 10 里说的守念人组织的人。”
胤宸接过木牌，指尖蹭过上面的纹路，眼底闪过一丝惊讶：“没想到他们终于现身了。” 他又看向静妃旧宅，寒力让周围的荒草都结了层薄霜，“这里不安全，我们先回去，再慢慢查‘蛊王玉佩’和南疆的线索。”
往回走的路上，苏念把遇刺的经过跟胤宸说了一遍，还忍不住吐槽：“那些刺客也太没创意了，裹得跟锅底灰似的，说话还故意压着嗓子，生怕别人不知道是反派。”
胤宸被她逗笑，寒力都淡了几分：“下次再遇着，你就把春红说的芝麻饼扔出去，说不定真能噎着他们。”
“哎？你怎么知道春红说的芝麻饼？” 苏念愣了愣。
“刚路过碎玉轩，听春红跟若兰说的，” 胤宸侧头看她，眼底藏着点笑意，“她说要把菜刀磨得再亮些，下次跟你一起去查线索，用菜刀切芝麻饼给刺客吃。”
苏念笑得直不起腰，胳膊上的麻意都散了大半。她摸了摸怀里的 “守” 字木牌，又想起神秘人说的 “蛊王玉佩”，心里突然有了底 —— 守念人组织终于露面，南疆的线索也有了方向，不管黑雾耍什么花样，她都能接得住。
回到碎玉轩，春红一看到苏念就冲上来，拉着她的胳膊左看右看：“姑娘你没事吧？我刚才跟若兰姑娘说，你要是半个时辰不回来，我就扛着菜刀去救你！”
苏念举起手里的 “守” 字木牌，笑着说：“不用你扛菜刀，有神秘人救场呢。对了，下次咱们去南疆，说不定还能用上你的菜刀 —— 听说南疆有蛊虫，你可以用菜刀切驱虫草。”
春红眼睛一亮，赶紧把菜刀从布包里拿出来：“那我现在就去磨！保证切驱虫草比切菜还快！”
看着春红风风火火的背影，若兰忍不住笑：“你们这一去一回，倒让春红更有干劲了。”
苏念靠在廊柱上，阳光洒在身上，暖得让人安心。她摸了摸怀里的木牌和平安符，心里默念：娘，守念人组织的人来了，南疆的线索也有了，我离查清真相越来越近了。