村头的老槐树下，王婶正给小柱子换胳膊上的草药，绿莹莹的药汁涂在肿起来的皮肤上，小柱子疼得龇牙咧嘴，却还是攥着个没扎完的纸老虎 —— 那是阿明走前答应陪他扎的，现在只能自己先琢磨着弄。
“阿明啊，你真非得去黑木崖？” 王婶抬头看了眼天色，乌云正往黑木崖的方向聚，风里裹着股说不出的腥气，“昨天我去河眼打水，就见那崖上飘着黑影子，跟人似的站在崖边，盯着咱村子看。小柱子现在还没好利索，你要是再出点事儿，这村子……”
“王婶，正因为这样才得去。” 阿明蹲下来帮小柱子扶着纸老虎的竹架子，指尖碰到孩子胳膊上的疤痕，还能感觉到残留的邪气，“上次双生邪核没爆干净，黑木崖底下肯定藏着东西。我这印记从昨天开始就没安生过，跟揣了块烫石头似的，准是在提醒我有危险。要是等它找上门，咱村可经不起再折腾了。”
小柱子突然拽了拽阿明的衣角，声音还带着点虚弱：“阿明哥，我跟你一起去！我能发光，能帮你挡邪祟！”
“可不敢带你。” 阿明揉了揉他的头发，笑着把纸老虎递过去，“你得留在村里帮王婶看着艾草堆，要是邪祟来了，你先发光报信，比跟我去冒险管用多了。等我回来，咱把这纸老虎的尾巴扎上，再给它涂成红的，好不好？”
小柱子点点头，攥紧纸老虎不说话了。阿明站起身，把石盒揣进怀里，通神符用红绳系在脖子上 —— 这玩意儿上次救了他好几次，贴身戴着才放心。青禾本来要跟着来，可她后背的伤还没好，动一下就扯得疼，阿明好说歹说才把她劝住，让她留在村里守着。
往黑木崖走的山路比上次难走多了。上次邪核爆炸把山道炸塌了大半，好多地方得踩着碎石头往上爬，鞋底磨得生疼，还得小心脚下的裂缝 —— 有的缝里渗着黑泥水，闻着就恶心，阿明试过用石斧戳了戳，泥水底下不知道有多深，万一掉下去，连个喊救命的人都没有。
风越来越大，刮在脸上跟小刀似的，还带着股焦糊味 —— 那是上次邪核爆炸后留下的，本来都快散干净了，现在又浓了起来，像是有什么东西在往出冒邪气。阿明的手腕突然开始发烫，印记里的光忽明忽暗，跟快没电的手电筒似的，他赶紧停下来，把石盒掏出来。
石盒一打开，里面的传承纹路就飘了出来，顺着印记绕了两圈，烫意才稍微轻了点。阿明这才发现，纹路指的方向不是黑木崖顶，而是崖壁上一处隐蔽的凹进去的地方 —— 那里长满了野草，还挂着不少枯藤，不仔细看根本发现不了，像是有人故意把这儿藏起来了。
“好家伙，藏得还挺深。” 阿明扯掉枯藤，露出后面的崖壁，摸上去潮乎乎的，还带着点温度，不像别的石头那么凉。他用石斧的斧刃敲了敲，里面传来 “咚咚” 的空响，不是实心的。
正想再敲，手腕的印记突然猛地一疼，像是被针扎了似的，血珠顺着印记往下滴，滴在崖壁上还 “滋滋” 响，冒出淡淡的黑烟。阿明吓了一跳，赶紧用手按住印记，却发现血根本止不住，反而越流越多，顺着指缝往下淌，全蹭在了崖壁上。
“这是咋回事？” 阿明心里发慌，突然想起太爷爷日记里写过的一段 ——“黑木崖有棺，藏于壁中，棺染邪血，印者泣血，非苏家血脉不能开，非守护愿力不能镇”。当时他还觉得是太爷爷编的，现在看来，这崖壁后面真藏着口棺材！
他咬咬牙，用石斧顺着刚才敲出的空响处往下挖。石头缝里的泥土都是黑色的，挖着挖着，突然碰到个硬东西，凉得刺骨。阿明赶紧放慢动作，一点点把泥土扒开 —— 一口黑色的棺材露了出来，棺木上刻满了邪符，跟之前在邪狱里看到的邪符不一样，这些符纹更复杂，还泛着淡淡的红光，像是活的。
棺材的盖子没盖严，留着道缝，从缝里往外渗着黑气，还能听到里面传来 “滴答滴答” 的声音，像是水滴在石头上。阿明的印记疼得更厉害了，血珠滴在棺木上，那些邪符突然亮了起来，红光顺着血珠往他的手腕爬，像是要钻进印记里。
“别过来！” 阿明赶紧往后退，调动石盒的力量挡住红光。可红光跟有吸力似的，还是往他这边凑，棺木缝里的黑气也越来越浓，裹着股腥臭味，闻着就头晕。
就在这时，怀里的通神符突然发烫，贴在胸口像块小火炭。符纸飘了出来，对着棺木的方向亮了亮，红光瞬间就暗了下去，黑气也不敢再往外冒了。阿明松了口气，这才发现自己后背全是冷汗 —— 刚才那股邪气，比双生邪核的还厉害，要是没有通神符，他说不定已经被邪符缠上了。
他慢慢凑回棺木边，想看看里面到底是什么。可刚把眼睛凑到缝上，就看到一双红色的眼睛盯着他，吓得他往后一仰，差点摔下去。那双眼睛里满是邪气，还带着点熟悉的感觉 —— 跟之前邪狱门后面那个活了五百年的东西的气息有点像，又不太一样，更凶，更冷。
“苏家的小子……” 一个低沉的声音从棺材里传出来，像是从很远的地方飘过来，“五百年了…… 终于有人能找到这儿了……”
阿明握紧石盒，心里满是警惕：“你是谁？为什么藏在这儿？”
“我是谁？” 声音笑了起来，棺材盖 “吱呀” 一声动了动，像是要打开，“我是被苏家封印了五百年的邪祟始祖，也是你太爷爷当年没敢彻底毁掉的东西。你手腕上的印记，就是用我的邪气做的；你手里的石盒，也是用我的骨头做的…… 你以为你在守护湘西？其实你一直在帮我解封！”
“胡说！” 阿明怒吼着，调动印记的力量，对着棺材劈过去，“太爷爷才不会做这种事！你别想骗我！”
可金光刚碰到棺材，就被弹了回来，阿明被震得后退两步，手腕的印记疼得钻心，血又流了出来。棺材里的声音笑得更猖狂了：“你不信？你可以去问你那所谓的苏家先祖苏玄啊！是他当年跟我做的交易，用我的力量封印邪狱，再用你的印记当钥匙，等时机到了，就放我出来！”
阿明愣住了，心里乱得像一团麻。他想起苏玄在邪狱里说的话，想起太爷爷日记里的空白页，难道真的像棺材里的东西说的那样，苏家一直在帮它解封？那他之前做的一切，岂不是都成了笑话？
怀里的护魂纸人突然发烫，苏晚的声音急急忙忙传过来：“阿明哥！不好了！村里的艾草堆突然着火了！火里还飘着黑影子，跟你说的黑木崖上的一样！小柱子想发光挡，可他的力气还没恢复，光刚亮就灭了，王婶正带着人救火，可火怎么也扑不灭！”
“什么？” 阿明的心瞬间揪紧，抬头往村子的方向看，能看到远处冒起的黑烟，心里又急又乱 —— 一边是棺材里的邪祟始祖，一边是村里的大火和黑影子，他到底该先管哪边？
棺材里的声音像是看透了他的心思，笑得更得意了：“想回去救你的村民？晚了！我已经派我的分身去村子里了，等我吸收了你的印记，再吸了村民们的灵脉，就能彻底解封，到时候整个湘西都是我的！你现在就算回去，也只能看着他们变成我的养料！”
阿明的拳头攥得死紧，指甲都快嵌进肉里了。他看着棺材缝里的红眼睛，又想起村里的小柱子、王婶、青禾，心里做了个决定 —— 他要先毁了这口棺材，再回去救村民！就算真的像邪祟始祖说的那样，苏家一直在帮它解封，他也要亲手结束这一切！
他举起石盒，调动所有的印合之力，还有护魂纸人里残留的守护愿力，对着棺材劈过去：“就算你是邪祟始祖，我也要毁了你！”
金光裹着愿力，对着棺材砸过去。可就在金光快碰到棺材的时候，棺材突然爆发出耀眼的红光，把金光挡住了。邪祟始祖的声音变得凶狠：“不知好歹的小子！既然你不肯乖乖听话，那我就先吸了你的灵脉，再去收拾你的村民！”
红光突然缠住阿明的手腕，往棺材里拉。阿明使劲往后拽，可红光的力气太大了，他的身体慢慢往棺材那边挪，手腕的印记疼得像要裂开，血越流越多，滴在地上汇成了一小滩。
怀里的护魂纸人里，小柱子的声音带着哭腔传过来：“阿明哥！你别有事！我还等着跟你扎纸老虎呢！王婶说，只要我们不放弃，就一定能打败邪祟！”
小柱子的声音像一道光，让阿明又有了力气。他咬紧牙，调动最后一点守护愿力，对着红光喊：“我不会让你伤害我的村民！绝不会！”
金光突然暴涨，把红光撕开一道缝。阿明趁机往后退，可还没等他站稳，棺材盖 “哗啦” 一声全打开了 —— 里面根本没有尸体，只有一团黑色的雾气，雾气里裹着一颗比双生邪核还大的邪珠，邪珠上刻满了跟棺材上一样的邪符，正对着阿明的印记发光。
“那是…… 邪祟本源珠！” 阿明心里一沉，想起太爷爷日记里写的 “邪祟始祖以自身为容器，炼成本源珠，珠在则始祖在，珠毁则始祖灭”。原来这棺材里藏的不是尸体，而是邪祟始祖的本源珠！
本源珠突然爆发出强大的吸力，阿明的印记里的邪气被吸得往外出，他的身体也开始往棺材里飘。他想抓住旁边的石头，可手刚碰到，石头就碎成了渣。
“阿明哥！” 苏晚的声音带着绝望，“青禾姐带着石斧来帮你了！她已经到黑木崖下了，你再坚持一会儿！”
阿明抬头往下看，能看到青禾的身影，她正拖着受伤的身体往上爬，石斧的蓝光在黑夜里格外显眼。可青禾离他还有那么远，他能坚持到她来吗？本源珠的吸力越来越大，他的灵脉开始发疼，像是要被吸出来一样。
邪祟始祖的声音在雾气里回荡：“没人能救你！等我吸了你的印记和灵脉，就能彻底解封，到时候谁也拦不住我！”
阿明的身体越来越靠近本源珠，印记里的血还在流，滴在本源珠上，邪符亮得更刺眼了。他看着远处的青禾，又想起村里的村民，心里满是不甘 —— 难道他真的要这样输给邪祟始祖吗？真的要看着村民们变成它的养料吗？
就在这时，他怀里的通神符突然飘了出来，贴在本源珠上。符纸爆发出耀眼的金光，本源珠的吸力瞬间弱了下去。邪祟始祖的声音变得惊慌：“通神符！你怎么会有通神符！这不可能！”
阿明心里一喜，赶紧调动印合之力，对着本源珠劈过去：“这是太爷爷留给我的，就是为了今天收拾你！”
金光裹着通神符的力量，对着本源珠砸过去。可就在金光快碰到本源珠的时候，本源珠突然裂开一道缝，从缝里飘出一道黑影子，速度快得像一道闪电，朝着村子的方向飞去。
“想跑？” 阿明赶紧去追，可黑影子已经不见了。邪祟始祖的声音从本源珠里传出来，带着点疯狂：“就算你毁了我的本源珠，我的分身也已经到村子里了！等我吸收了村民们的灵脉，还能再炼一个本源珠！你等着！我一定会回来的！”
阿明看着裂开的本源珠，心里又急又气。他知道，邪祟始祖的分身去了村子，村民们肯定有危险。他想立刻回村，可又担心本源珠突然爆炸，伤到黑木崖附近的生灵。
就在他左右为难的时候，青禾终于爬了上来，看到裂开的本源珠和阿明流血的手腕，赶紧跑过来：“阿明！你没事吧？村里的火已经扑灭了，可黑影子不见了，王婶说可能藏在村里的某个地方，让我们赶紧回去！”
“好！我们现在就回村！” 阿明点点头，看着裂开的本源珠，心里还是有点担心，“可这颗本源珠怎么办？要是它突然爆炸，后果不堪设想。”
青禾看了看本源珠，又看了看阿明的印记，突然说：“或许你的印记能暂时封印它！苏玄不是说过，你的印记能吸收邪气吗？你试试用印记把本源珠的邪气吸进去，暂时稳住它，等我们救了村民，再回来彻底毁了它！”
阿明点点头，虽然知道这样做可能会让自己的印记受到邪气的影响，可现在也没有别的办法了。他慢慢靠近本源珠，伸出手腕，让印记对着本源珠。印记的光慢慢亮起来，开始吸收本源珠的邪气。
可就在邪气快被吸完的时候，阿明的印记突然疼得钻心，本源珠里传来邪祟始祖的声音：“你以为吸收我的邪气就能封印我？我已经把我的一缕意识藏在邪气里了，等我在你的印记里醒过来，就能控制你的身体，到时候你就是我的傀儡！哈哈哈！”
阿明心里一沉，想收回印记，可已经晚了。邪气已经被吸进印记里，他能感觉到，一缕黑色的意识正在往他的识海里钻。他赶紧调动印合之力，想把这缕意识赶出去，可它却像扎了根似的，怎么也赶不走。
“阿明！你怎么了？” 青禾看到阿明的脸色突然变得苍白，赶紧扶住他。
阿明咬着牙，声音发颤：“邪祟始祖…… 它把一缕意识藏在邪气里，钻进我的识海里了…… 我快控制不住它了……”
青禾的脸色瞬间变了，她看着阿明的印记，又看了看村子的方向，心里满是急：“那我们现在怎么办？回村怕你控制不住意识伤害村民，不回村又怕村里的黑影子伤害村民……”
阿明的意识开始慢慢模糊，邪祟始祖的声音在识海里越来越响：“放弃吧！乖乖让我控制你的身体，我可以留你村民一命！不然，我让你亲眼看着他们变成我的养料！”
他看着青禾焦急的脸，又想起村里的村民，心里做了个决定 —— 他要去村外的荒地，远离村民，就算真的被邪祟始祖控制，也不会伤害到他们。
“青禾，你先回村，帮王婶找到黑影子，保护好村民。” 阿明推开青禾，踉跄着往村外的荒地走，“我去荒地，要是我控制不住自己，你就用石斧砍我，别犹豫！”
“阿明！我跟你一起去！” 青禾想跟上去，却被阿明拦住了。
“别跟着我！” 阿明的声音带着点沙哑，“村里的村民更需要你！你放心，我会尽量控制自己，等你找到黑影子，再来找我！”
说完，阿明转身就往荒地跑，手腕的印记疼得钻心，识海里的邪祟始祖还在疯狂地想控制他的意识。他不知道自己能不能坚持到青禾来，不知道村民们能不能找到黑影子，更不知道自己会不会变成邪祟始祖的傀儡……
所有的疑问都悬在黑木崖的夜色里，阿明的身影越来越远，青禾站在原地，看着他的背影，心里满是担心和着急，只能赶紧转身往村子跑，希望能快点找到黑影子，再去帮阿明……