缓冲域的晨光穿透稀薄的云层，洒在正在重建的银色城邦上。“临界者”们用本源能量修补着龟裂的大地，那些曾经崩塌的能量塔被重新竖起，淡蓝色的平衡能量与银色的缓冲域能量交织缠绕，在城邦上空形成一道温和的防护屏障。艾拉站在能量核心旁，指尖轻抚着散发着微光的晶体，感受着缓冲域逐渐恢复的生机。
“传承者，这是缓冲域的能量流动图谱。”老者手持一卷银色卷轴走来，卷轴上的光纹实时跳动着，“经过三天的修复，大部分区域的能量循环已经恢复正常，但在西方的‘暗蚀峡谷’，仍有异常能量波动——那里是当年影蚀封印虚无碎片的地方，我怀疑他留下的暗手不止一处。”
艾拉接过卷轴，晶体的蓝光与卷轴光纹相融，图谱瞬间投射在空中。暗蚀峡谷的位置闪烁着微弱的黑色光点，那些光点如同附骨之疽，死死吸附在峡谷的岩层深处，与缓冲域的本源能量缓慢交织，试图潜移默化地污染能量核心。
“这些是‘虚无种子’。”陈默的声音在艾拉脑海中响起，“影蚀当年研究过将虚无能量固化为种子的术法，一旦生根发芽，就能彻底吞噬所在区域的本源能量。必须在它们彻底激活前，将其清除。”
艾拉抬头看向老者：“我现在就去暗蚀峡谷。不过，在出发前，我需要联系‘永恒之誓’文明——他们刚刚经历过能量失衡的教训，或许能提供关于虚无能量的对抗经验。”
老者点了点头：“我已让族人搭建了跨域通讯阵，随时可以联络。另外，经过这几天的观察，我发现‘永恒之誓’文明的能量调控技术虽曾走向极端，但在能量抽取与转化上有独到之处，若能加以引导，或许能成为修复缓冲域的助力。”
艾拉立刻通过通讯阵联系上“永恒之誓”文明的守卫队长。当她说明情况后，对方几乎没有犹豫便答应了：“我们欠你一份人情，更明白失衡的可怕。我会带领最顶尖的技术团队前往缓冲域，协助你们清除虚无种子，同时也想向‘临界者’们学习能量平衡的掌控之法。”
半天后，一艘造型古朴的金属飞船降落在银色城邦外。“永恒之誓”的技术团队走出飞船，他们卸下了曾经包裹身体的能量装置，换上了轻便的银色制服，眼中没有了往日的偏执，多了几分谦逊与坚定。为首的守卫队长手持一个能量探测器，走到艾拉面前：“这是我们改进后的能量净化装置，能精准定位虚无能量的位置，并暂时抑制其活性。”
艾拉接过探测器，晶体的蓝光与装置对接，探测器立刻发出柔和的绿光：“很好。暗蚀峡谷的虚无种子深埋岩层，单纯的净化可能无法彻底根除，需要‘临界者’的本源能量牵制，‘永恒之誓’的技术剥离，再加上平衡能量的净化，三者配合才能万无一失。”
队伍很快集结完毕：艾拉带领“临界者”的战士负责正面牵制，“永恒之誓”的技术团队操控装置剥离虚无种子，老者则留在能量核心，实时调控缓冲域的能量流动，为众人提供支援。
暗蚀峡谷的入口阴森可怖，两侧的岩壁布满黑色纹路，空气中弥漫着浓郁的腐蚀气息。艾拉激活晶体，淡蓝色的平衡能量在前方形成一道光径，众人沿着光径深入峡谷。越往深处，黑色纹路越密集，探测器的警报声也越来越急促。
“前方五百米处，检测到高强度虚无能量反应！”技术团队的成员突然喊道，探测器屏幕上，一团巨大的黑色能量体正在岩层中蠕动，无数细小的黑色丝线从能量体延伸而出，如同根系般扎入周围的岩石。
“这是虚无种子的母巢！”老者的声音通过通讯器传来，“它正在吸收峡谷的能量，一旦成熟，会分裂出无数子种，扩散到整个缓冲域！”
艾拉立刻下令：“‘临界者’战士，用本源能量形成结界，困住母巢！技术团队，启动净化装置，剥离它的能量根系！”
“临界者”战士们同时发力，银色能量化作一道道锁链，缠绕在黑色母巢上，形成一个密闭的结界。“永恒之誓”的技术团队迅速架设装置，一道道银色光束射向母巢的根系，将那些扎入岩石的丝线逐一切断。艾拉则催动晶体，淡蓝色的平衡能量如同细雨般洒落，侵蚀着母巢的外壳。
就在这时，母巢突然剧烈震颤，黑色外壳裂开一道缝隙，从中传出影蚀冰冷的笑声：“艾拉，你以为这样就能毁掉我的心血？这些虚无种子，早已与缓冲域的能量核心建立了联系，你们越是攻击，能量核心受到的反噬就越严重！”
话音刚落，峡谷突然剧烈摇晃，远处能量核心的方向传来一声巨响，银色城邦上空的防护屏障瞬间黯淡了几分。老者的声音带着焦急：“不好！能量核心出现裂痕，虚无能量正在通过种子的根系反噬核心！”
“永恒之誓”的守卫队长脸色一变：“我们的装置可以暂时阻断能量传导，但需要有人进入母巢内部，破坏它的能量中枢！”
“我去！”艾拉毫不犹豫地说道。她周身的平衡能量暴涨，化作一道光盾，冲破结界，朝着母巢的裂缝飞去。在进入母巢的瞬间，艾拉只觉得一股强大的吸力传来，无数负面情绪涌入她的意识——那是影蚀对平衡之道的怨恨，对虚无力量的痴迷，以及对宇宙秩序的破坏欲。
“不要被他的意识影响！”陈默的声音如同警钟，“用晶体的力量，守住你的本心，找到能量中枢的位置！”
艾拉咬紧牙关，集中精神，晶体的蓝光在她周身形成一道坚固的屏障，隔绝了负面情绪的侵蚀。她在母巢内部快速穿梭，终于在中心位置发现了一颗黑色的晶体——那正是虚无种子的能量中枢，无数黑色丝线从晶体延伸而出，连接着母巢的每一个角落。
艾拉抬手射出一道平衡能量，却被晶体周围的黑色护盾挡住。影蚀的笑声再次响起：“没用的！这颗晶体融合了我的部分灵魂，除非你毁掉我，否则永远无法破坏它！”
“那我就毁掉你！”艾拉眼中闪过一丝决绝。她将自己的意识与晶体彻底绑定，平衡能量化作一把锋利的光剑，朝着黑色晶体劈去。这一次，光剑没有被护盾挡住，而是直接穿透了护盾，刺入晶体之中。
黑色晶体发出刺耳的尖啸，影蚀的意识在艾拉脑海中疯狂嘶吼：“你疯了！这样做，你也会被我的意识反噬！”
艾拉没有理会，继续催动能量，光剑在晶体中不断搅动，将影蚀的灵魂碎片逐一碾碎。与此同时，母巢的外壳开始逐渐瓦解，那些被剥离的根系失去了能量支撑，纷纷枯萎。
峡谷外，“临界者”与“永恒之誓”的成员们感受到母巢的能量正在减弱，立刻加大了攻击力度。银色能量与平衡能量交织，将残存的虚无种子彻底净化。
当艾拉从母巢的废墟中走出时，她的脸色有些苍白，但眼中的光芒却愈发坚定。黑色晶体已经化作粉末，影蚀的最后一缕意识也彻底消散。老者走上前来，看着她手中的晶体：“传承者，你成功了。能量核心的裂痕正在修复，虚无种子已经被彻底清除。”
守卫队长也走上前，深深鞠了一躬：“艾拉大人，通过这次合作，我们更加明白了平衡的重要性。‘永恒之誓’文明愿意加入守护平衡的阵营，与‘临界者’、与你一起，守护‘回响之海’与缓冲域的安宁。”
艾拉微笑着点头：“这正是平衡之道的真谛——不是孤军奋战，而是团结一切可以团结的力量。有了你们的加入，我们的守护之路，将会更加顺畅。”
就在这时，艾拉手中的晶体突然闪烁起急促的红光，屏幕上弹出一道紧急警报：“检测到‘回响之海’深处出现大规模能量失衡反应，疑似有多个文明同时遭到虚无能量侵袭，失衡区域正在快速扩大！”
众人的脸色瞬间变得凝重。艾拉抬头望向“回响之门”的方向，眼中闪过一丝警惕：“影蚀的死，只是一个开始。看来，虚无信徒的背后，还有更强大的存在在操控这一切。”
老者握紧了拳头：“无论是什么敌人，我们‘临界者’都会与你并肩作战。”
守卫队长也坚定地说道：“‘永恒之誓’文明也会全力以赴，弥补我们曾经的过错。”
艾拉深吸一口气，操控“探源号”缓缓升空。她知道，一场更大的危机即将来临，但这一次，她不再是孤军奋战。舷窗外，银色的缓冲域与金色的“回响之海”交相辉映，同盟的微光，正在黑暗的宇宙中，点燃希望的火种。