夏浅点点头，看了眼窗外日渐西沉的日头，想起尚未归来的谢蓉，她有些担忧地询问专注啃骨头的夏夜。
“小夜，你方才去镇上，可有看到你蓉儿妹妹？”
“啊，我去的路上碰见她了，让她坐我雇的牛车她不愿意，我就给了她几个铜板，让她自己找马车坐。”
“她有没有说什么时候回来？这兵荒马乱的……”
夏夜放下骨头，思索片刻，犹豫回答。
“蓉儿妹妹应该是去客栈了，估摸着，晚饭前怎么也回来了吧……”
“咳咳咳……”
不等夏夜把话说完，依靠床头独自喝汤的路虎便呛咳起来。
夏浅见状，急忙给夏夜使了个眼色，示意他不要再说了。
起身接过路虎手中的汤碗，又递上干净的帕子，让他擦嘴。
“慢些喝，不然我帮你拿个汤匙吧？”
“不……咳咳，不用了嫂子，我没事。”
他忐忑地瞟向谢凉，果然被他嗔怪了。
“怎么连喝汤也要你嫂子操心？”
“将军勿怪，我刚刚……”
见路虎面露尴尬，夏浅轻声替他解围。
“路虎这不是受伤了吗？你别总是说他，他也不是故意的。”
“多谢嫂子体谅，给嫂子添麻烦了，我自己来就好……”
路虎向夏浅道谢，抬手接过她手中汤碗。
面上强颜欢笑，眼底却不见丝毫笑意，反而带着淡淡的愁烦……
夏浅又怎会不知他心中所想？
但是……
他和蓉儿之间的事，她做嫂子的，也不好置喙太多。
只得想办法岔开话题，转移他的注意力。
“这汤不想喝就不喝了，留点肚子，晚上吃好的。
小夜，谢凉，你们有什么想吃的吗？
想吃什么尽管说，我好给你们做，不然明天去了军营就又吃不到了。”
“只要是姐做的，我全都爱吃。”
夏夜放下啃得干干净净的猪骨，嬉笑着恭维，又欢快提议。
“对了姐夫，我之前回来的时候，看到巷子外正在征兵。
我们过去瞧瞧呗，看看镇北坡有哪些人参军了！
那些可都是我以后的小伙伴，提前见见总没错。”
“那里孙豪负责，你若想了解，尽管过去就是。”
“姐夫你不去吗？那我自己去了，姐，一起啊？”
夏浅犹豫了一下，她倒也有些好奇，只是……
她既担心路虎，又惦记着晚饭。
夏夜却不管那么多，见她动了念头，便起身拉她。
“走吧，姐，时辰还早呢，不急着做晚饭！
而且，我们就去凑凑热闹，看一眼名单，用不了太多时间，很快就回来了！
就一盏茶的功夫……”
“那，去看看？”
“走！”
见夏浅被夏夜说动了，谢凉也跟着起身。
从夏夜手中挽过夏浅的纤腰，温和浅笑。
“浅浅想去，为夫陪你。”
看到谢凉出尔反尔，无时无刻都要黏在夏浅身边的模样，夏夜悄悄撇了撇嘴巴，先他们一步跑出了屋门。
转头又狗腿子似地扶着门扉，逗趣地学着店小二的腔调，掐着嗓子细声招呼。
“姐姐，姐夫，您二位这边请——”
夏浅苦笑着瞪了他一眼，出了屋门，嘱咐西卧的秦欢。
“秦欢，我和谢凉出去一趟，就在巷子口，你帮我顾着点路虎。
要是院子里来了客人，你忙不开，在门口招呼一声，我就回来了。”
“好，你去吧，我帮你看家。”
得知了梁伯川安然无恙的秦欢很是欢喜，眼下让她做什么，她都愿意。
夏浅也不再担心，跟着谢凉和夏夜出了院子，来到巷子口看报名参军。
那里已经围了许多看热闹的人。
镇北坡的乡邻们仗着与谢凉相熟，对那些兵卒也不怎么畏惧。
踮着脚高声询问。
“小兄弟，当兵一个月给多少银子？”
“一个月能休沐几日？”
“吃的咋样？拉练累不？对年龄有啥要求吗？”
孙豪也不含糊，一一耐心回答。
“大家安静，我再跟大家讲一遍镇边军的征兵要求以及军饷待遇，请大家听过后再行询问——
正常招兵，要求兵卒身比杖高，弱冠以上，军饷每月七百钱起，职务不同，军饷不同；
战前募兵，要求兵卒身无残疾，束发以上，花甲以下，军饷每月一两起；
战期征兵，则要求每家每户至少派出一位男丁，父子三人籍一人，兄弟三人籍一弟，军饷不定。
我们现在就属于战前募兵，有想主动参军的，只要身无残疾，年满十五，皆可来此报名。
现因夫人特批，凡镇北坡登记在册的新兵皆可申请预支一月军饷，望周知！”
众人闻之，彼此悄声议论。
“我有点没太听懂，他刚刚的意思是……战争后期，有可能会强行征兵？”
“肯定啊！哪个国家打起仗来不征兵啊？”
“是啊，越往后打，死的兵越多，不征兵，拿什么跟人家晋国打啊？
征兵要求，每户出一个男丁，人家说的多清楚了，你有啥听不懂的？”
“那要是早去晚去都得去的话，还是现在参军划算啊，一个月给一两银子呢！”
“是，人家不说了吗，现在属于募兵，你自愿加入的，就比强行征兵给的多。”
“这样的话，我得回去和我爹商量商量，让我爹赶紧报名！”
此言一出，众人一阵哄笑。
“不是吧，钟老大，你三十来岁正值壮年，你不去，让你爹去？”
钟老大却不以为然，理不直气也壮。
“那咋了，人不说了吗？十五到六十之间都行！我爹才五十几，正是上阵杀敌的好年纪！”
“你可算了吧，钟老大，咱可是镇北坡的兵，是谢将军的同乡，你别给咱谢将军丢人嗷！”
“就是，你爹年过半百，土埋脖子，走路都晃荡！
怎么入营拉练，上阵杀敌啊？
快别折腾你爹了，你爹来了，人家也不能要！”
钟老大闻之，忿忿不平地挤出人群，不服气地嘟嘟囔囔。
“我爹咋就不行，一个月一两银子呢，白给谁不要？我偏要我爹来试试，万一能行呢！”
他将手揣进袖子里，骂骂咧咧地离开了巷口。
夏浅和谢凉隐在人后，对视一眼，无声地笑着摇了摇头。
夏夜已经挤了进去，从孙豪手中拿到了报名的人员名单……