教廷分部那庄严肃穆，却又带着一丝陈旧纸张和熏香混合气味的大厅内，罗维的目光略过那些标注着清理游荡恶灵，调查轻微异常现象的常规任务卷轴，最终定格在了任务栏最角落，一个积了层薄灰的羊皮纸卷上。
卷轴的边缘用暗红色的，仿佛干涸血液般的颜料标注着，极度危险！长期任务！
任务简述很简单，调查城北百里外黑森林边缘的废弃荒村。
备注则触目惊心，先后有两批驱魔人前往，第一批两名中级驱魔人失踪，杳无音信，第二批一名高级驱魔人重伤逃回，仅带回只言片语，枯井……连接着……诡次元……
任务奖励丰厚得令人咋舌，足以让一名中级驱魔人直接晋升到高级，并且获得大量贡献点和稀有资源。
但这张卷轴在这里挂了至少一年，无人问津。高级驱魔人们似乎都对那里讳莫如深，中级驱魔人更是连碰都不敢碰。
罗维深吸一口气，在负责登记任务的牧师那惊愕和难以置信的目光中，平静地取下了这个卷轴。
“罗维兄弟，你……你确定要接这个任务？”那位中年牧师忍不住压低声音提醒道，“威尔逊高级驱魔人，就是上次回来的那位，他失去了一条胳膊，精神也受到了重创，至今还在静修院休养，时常会从噩梦中惊醒！那里绝不是中级驱魔人该去的地方！”
罗维脸上露出一丝恰到好处的，混合着年轻人特有的不知天高地厚与谨慎的表情，解释道，“感谢您的提醒，牧师先生。我只是对这个地方很感兴趣，打算在外围进行一些调查和记录，不会深入，更不会去触碰那口枯井。接取任务……只是顺带，并没有考虑完成它。”
这个说法勉强说得过去，教廷也鼓励驱魔人对未知区域进行探索和信息收集。
牧师看着罗维那坚定而又有所保留的样子，叹了口气，最终还是盖上了印章，只是又叮嘱了一句，“愿圣光庇护你，一切以安全为重，发现任何不对，立刻撤退！”
“我会的。”罗维点了点头，将卷轴收起，转身离开了分部。
他摸了摸手腕上那个看似普通的金属手环，感受着其中蕴含的，与李维大人连接的玄妙通道，心中充满了底气。有那位大人在身后兜底，他才敢去触碰这种级别的危险。
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黑森林边缘的荒村，名副其实。
当罗维踏足这片土地时，映入眼帘的只有一片彻底的死寂与破败。
目光所及之处，尽是残垣断壁，焦黑的木梁从倒塌的土墙中刺出，如同死怪的骸骨。
几乎没有一栋房屋还保持着完整的形状，荒草长得比人还高，在萧瑟的风中发出沙沙的声响，更添几分凄凉。
空气中弥漫着泥土，腐烂植物和一种若有若无的，淡淡的阴冷气息。这种气息罗维很熟悉，是灵体活动后残留的痕迹。
他没有丝毫大意，体内白龙血脉带来的低温让他的感官更加敏锐，精神高度集中，一步步朝着村落中心，也就是任务记载中那口枯井的方向走去。
走了大约十几分钟，绕过几堵半塌的矮墙，罗维的脚步微微一顿。
他感觉到了。
一股微弱的，带着恶意的冰冷气息，正悄无声息地从他身后靠近。这气息的强度，与他之前在安娜家阁楼解决的那个善于隐藏的灵体相差无几。
若是以前，他需要全神贯注，甚至可能要靠影噬进行一番搏斗。但现在……
罗维甚至没有回头。
就在那灵体距离他后背不足一米，几乎要伸出无形的利爪触及他时。
“咔嚓！”
一声极其轻微的，仿佛冰晶凝结的脆响。
以罗维为中心，一道无形的寒潮瞬间扩散而出，精准地笼罩了身后那片区域。
那潜行而来的灵体，甚至连形态都还未完全显化，就被绝对零度般的寒意彻底冻结，保持着扑击前那一刻的隐匿姿态，化作了一尊透明的冰雕，在稀疏的阳光下反射着冰冷的光泽。
罗维这才缓缓转过身，面无表情地打量了一下这个被冰封的灵体。
它呈现出一种模糊的人形轮廓，内部是翻滚的灰黑色雾气。他取出李维给予的那个通体漆黑，触手冰凉，盖子上铭刻着复杂银色符文的特制瓶子，拔开瓶塞。
瓶口对准冰雕。
预设的符文瞬间被激活，散发出柔和的银色光晕，产生一股针对灵体的，无可抗拒的吸力。
那被冰封的灵体连同包裹它的寒冰，如同被无形的丝线拉扯，迅速缩小，化作一道流光，嗖地一声被吸入了瓶内。
罗维盖紧盖子，能感觉到瓶身微微震动了一下，随即恢复了平静。瓶壁上某个细小的符文闪烁了一次，记录着收纳数量：1。
“效率真高。”罗维心中暗赞了一句李维大人造物的精妙，继续前行。
果然，越靠近村落中心，那种微弱的灵体气息就越多。它们似乎被某种更强大的源头所吸引，如同飞蛾扑火般聚集在这片区域。
这些灵体大多浑浑噩噩，只凭本能行动，对于如今的罗维而言，构不成任何威胁。
他如法炮制，或是随手挥出一道冰霜射线将其冻结，或是利用白龙血脉带来的低温力场直接将其行动迟缓，然后打开黑瓶，轻松收纳。
等到他终于看到那口位于村落最中心，被几块乱石半掩着的枯井时，他携带的黑瓶里，已经安静地躺着五个被冰封的灵体了。
“看来，这些都是被枯井里那个诡次元溢散出的气息吸引而来的杂鱼。”罗维心中推测。
他走到井边，井口直径约一米多，由粗糙的石头垒砌而成，内部深不见底，只有一片浓得化不开的黑暗，以及一股更加浓郁，更加精纯的阴冷气息从中散发出来。
他闭上眼，尝试沟通体内的影噬。魔纹微微发热，传递出一种警惕和……一丝不易察觉的畏惧情绪？但它并没有感知到具体的，强大的灵体目标，只是本能地对这片区域的气息感到不适。
“感知不到？”罗维睁开眼，有些意外。这说明要么井下的诡次元隐藏得极好，要么其存在形式超出了影噬的常规感知范围。
他抬头看了看天空，根据太阳的方位判断，现在大约是下午三点左右。
根据他学到的知识，很多灵体和诡次元的活跃是有时间规律的，尤其是这种与井、门户相关的，午夜时分往往是力量最强，也最可能显现异状的时候。
他没有贸然下井，而是在枯井附近找了棵早已枯死，枝桠扭曲的老树，在树荫下找了块还算平整的大石头坐下，开始闭目养神，调整状态，耐心等待夜晚的降临。
拥有白龙血脉的他，早已不惧寻常的寒冷，体内涌动的力量也让他对山林间的毒虫猛兽毫无畏惧。
时间在寂静中缓缓流逝，夕阳将天空染成橘红色，又渐渐褪去，夜幕如同巨大的黑绒布般缓缓覆盖下来。
当最后一缕天光消失，荒村彻底被黑暗吞噬，只有清冷的月光勉强勾勒出废墟的轮廓。四周除了风声和偶尔不知名虫豸的鸣叫，依旧一片死寂。
罗维非常有耐心，如同最老练的猎人，呼吸平稳，心神沉静。
当时钟的指针仿佛在冥冥中指向了某个特定的刻度，午夜时分。
一直闭目养神的罗维，眼皮下的眼球微微转动。他并非听到了什么，而是感觉到……有光。
他猛地睁开双眼！
眼前的景象，让他瞬间瞳孔收缩，呼吸一滞！
哪里还有什么破败的荒村，枯死的树木，清冷的月光？
他赫然发现自己正站在一条熙熙攘攘，人声鼎沸的古老集市街道中央！
脚下是夯实的黄土路面，两旁是木质结构的店铺和摊位，粗布做成的幌子在微风中轻轻摆动。
店铺里陈列着陶罐、粗麻布、各种手工艺品和一些他叫不出名字的，看起来像是草药或风干肉类的东西。
空气中弥漫着牲畜、香料、尘土和人群汗液混合的复杂气味。
街上行人如织，男女老少都穿着一种他只在某些描述古代历史的壁画上见过的，样式古朴简陋的服饰，材质多是粗麻或葛布，颜色暗淡。
他们的发式言谈举止，都透着一股浓烈的、至少是上千年前的风貌！
“这……这是……”罗维心中剧震，第一时间沟通体内的影噬。
然而，令他心底发寒的是，影噬传递回来的反馈是一片……空白！它没有感知到任何灵体的存在，没有恶意，没有能量波动，仿佛这里就是一个再正常不过的，活生生的古代集市！
这太不正常了！按照他以往的经验，诡次元中的居民无论看起来多么真实，都应该是灵体或者能量投影，它们会按照既定的模式循环往复地行动，通常不会对闯入者有过多的关注，除非你触犯了某种规则。
但这里……
罗维强行压下心中的惊涛骇浪，强迫自己冷静下来，开始仔细观察。
他注意到，集市上的人们，他们的表情生动而自然，商贩的吆喝声，顾客的讨价还价声，孩童的嬉闹声……交织在一起，充满了生活气息，完全不像是设定好的程序。
然而，很快，他便感觉到了不对劲。
一些路过他身边的人，开始有意无意地将目光投向他，眼神中充满了毫不掩饰的好奇、打量，甚至是一丝……排斥？他们对着他指指点点，低声议论着。
“看那个人，穿得好奇怪……”
“是从很远的外地来的吧？”
“他的头发和眼睛颜色也好少见……”
这些议论声清晰地传入罗维耳中，让他背脊发凉。
这感觉，不像是在面对一群灵体，更像是……他真的穿越了时空，来到了一个千年前的古代城市，并且因为自己现代化的穿着和迥异的发色瞳色，成为了众人瞩目的焦点！
“这跟我了解的灵和诡次元……差别太大了！”罗维心中涌起一股强烈的不安。
以往的经验和手段，在这里似乎完全失去了用武之地。你无法跟一个活生生的，认为自己真实存在的古代人讲什么驱魔道理，也无法用对付灵体的手段来对付他们。
就在他心念电转，思考对策时，一队身穿简陋皮甲，腰佩青铜短剑，神色严肃的武士，分开人群，径直朝着他走了过来。
为首的小队长上下打量了罗维一番，眼神锐利，用带着浓重口音，但罗维勉强能听懂的古语说道。
“外乡人，你的穿着和样貌很特别。城主有令，邀请所有外来者前往市政厅一叙。请跟我们走一趟吧。”
命令式的语气，不容拒绝。
罗维的心跳再次加速。市政厅？这诡次元居然还有如此完善的社会结构？他深吸一口气，努力回忆着李维大人那平静而深不可测的眼神，强行将几乎要溢出的慌乱压了下去。
“既然城主相邀，自然遵从。”罗维尽量让自己的语气听起来平静，甚至带上了一丝恰到好处的外乡人来到陌生大城的拘谨和恭敬。他示意武士们带路。
跟随在武士身后，穿过热闹的集市，走过铺着石板的街道，罗维暗暗心惊。
这里的规模远超他的想象！房屋鳞次栉比，街道纵横交错，远处还能看到更加高大，似乎是神庙或宫殿的建筑轮廓。
这绝不是一个村子级别的诡次元，这简直是一座……完整的，活着的古代城市！
终于，他们来到了一座相对宏伟的，由巨石垒砌而成的建筑前，这里应该就是市政厅。
进入大厅，一位穿着明显更加华丽，像是官员模样的中年男子满脸堆笑地迎了上来，热情地握住了罗维的手。
“欢迎！欢迎来到巴纳城！我是城主的书记官，霍姆。”官员的笑容无比热情，但罗维却敏锐地捕捉到他眼底深处一闪而过的，某种难以言喻的冰冷，
“真是好久没有见到外乡来的客人了！城主大人今日事务繁忙，特意吩咐我好好招待您。正好快到午餐时间了，请您务必赏光，让我们尽一尽地主之谊。”
巴纳城！
听到这个名字的瞬间，罗维的脑子嗡的一声，仿佛有惊雷炸响！
他猛地扭头，透过旁边高大的窗户向外望去，街道、房屋、行人，远处隐约的城墙轮廓……这真的是一座城！一座活生生的，规模宏大的古代城市！
一个……城邦大小的诡次元？！
这已经完全颠覆了他对诡次元的认知极限！以往遇到的，最多也就是一个庄园，一个小镇规模的诡次元，那已经需要高级驱魔人慎重对待了。而一座城市……这需要何等磅礴的能量和恐怖的规则来维持？！
一股寒意从脚底瞬间窜上了天灵盖，让他握着酒杯的手不由自主地僵硬在了半空中，手心里的冷汗瞬间浸湿了杯壁。他甚至能听到自己心脏在胸腔里疯狂擂鼓的声音。
书记官霍姆似乎没有察觉到罗维的异常，依旧热情地举着酒杯，笑容可掬，“来，尊贵的客人，让我们举杯，欢迎您来到，巴纳城！”
罗维看着对方那热情洋溢却毫无温度的笑容，看着窗外那座庞大而真实的死亡之城，一股前所未有的巨大恐惧，如同冰冷的潮水，彻底将他淹没。
他下意识地，用另一只空闲的手，死死握住了手腕上的那个金属手环。