从第二闸的旱道往第三闸走，脚下的青石板渐渐变得粗糙，缝隙里嵌着的星精土粉末也更密集，踩上去能听见细微的“沙沙”声，像踩着碎玻璃。林羽手里的王村钥匙“嗡”声轻缓，柄端的稻穗纹泛着淡金的光，与石板上的导水符产生共鸣，符纹时不时亮起一点，像在标记路线。
影抱着拓荒偶走在中间，陶偶冰珠眼睛里的石锤影子越来越清晰，锤柄上的纹路甚至能看清是三圈缠绳——和刘村石匠用的石锤一模一样。他突然停下来，指着前方石板上的水渍：“你看这水痕，像不像石锤砸出来的坑？”
林羽蹲下身，水渍确实是不规则的圆形，边缘还带着放射状的纹路，像石锤砸在湿泥上的痕迹。他用手指量了量，直径正好与刘村钥匙柄端的石锤图案吻合。“是‘石引’，”他想起守诺册上的批注，“刘村的守诺者习惯用石锤在地上做记号，这水痕是银渠虫用露水画的，在给我们指路。”
周伯走在最后，手里捻着片刚从稻苗上摘下的叶子，叶片上的露珠坠落在水渍里，激起的涟漪竟慢慢聚成个“刘”字。“李丫头的手札里写过，刘村的石匠会‘以水为墨，以石为纸’，”老人望着前方的黑暗，“这水痕就是他们的笔迹，再往前走，该有石锤的真迹了。”
旱道尽头的石壁上，果然嵌着把石锤，锤头深陷在岩石里，柄端刻着个“刘”字，笔画里卡着些干枯的苔藓，苔藓的颜色比别处深，显然是常年被人握住的地方。影试着往外拔，石锤纹丝不动，反而从锤柄的缝隙里掉出些碎石，碎石上沾着银渠虫的黏液。
“得用钥匙。”林羽取出刘村的钥匙，钥匙柄端的石锤图案在靠近真锤时突然亮起，“守诺者的器物认主，只有对应的钥匙能唤醒它。”他将钥匙往石锤的缝隙里插，钥匙刚入缝，石锤就发出“咔”的轻响，从岩壁里弹了出来，锤头上还粘着块新鲜的岩石碎屑——是最近才被撬动的痕迹。
“未来的我们也来过！”影指着碎屑，碎屑的形状与他拓荒偶铁锹刃口的弧度完全一致，“你看这碎屑，是被铁锹凿下来的！”
林羽接过石锤，锤头沉甸甸的，握在手里能感受到细微的震动，与钥匙的“嗡”声频率相同。他举着石锤往石壁上敲了敲，“咚”的一声闷响后，石壁上的导水符突然亮了起来，组成个圆形的门，门中心有个凹槽，形状正好能容纳石锤的锤头。
“是‘叩门锤’，”周伯看着凹槽，“刘村的守诺者信奉‘石有灵，需以锤叩之’，得按特定的节奏敲击，才能开门。”他翻开守诺册，新浮现的页面上画着七个锤印，每个印旁边都标着数字：“一轻二重三轻，循环三次。”
林羽深吸一口气，按照节奏敲击凹槽。第一下轻敲，石壁微微震动，落下些灰尘；第二下重敲，“咚”的声响里，隐约听见内部的机关在转动；第三下轻敲，门中心的导水符突然旋转起来，像个正在打开的锁芯。
三轮敲完，石门“轰隆”一声向两侧打开，露出后面的闸室——这是个比前两个更宽敞的石室，中央的石台上立着尊手持石锤的石龙雕像，龙身的鳞片都是用整块岩石雕成的，表面布满了凿痕，像被无数石锤敲打过。
“这石龙是‘石魂所化’，”周伯摸着龙身的凿痕，“你看这些痕迹，深浅不一，是历代守诺者留下的，每道痕都藏着点星精土，所以石龙才不会朽坏。”
影突然发现，石龙的前爪握着块方形的石头，石头上刻着七道浅槽，槽里积着些碎石，清理干净后，能看见槽底的导水符与刘村钥匙的纹路相同。“是‘试钥槽’，”他指着槽口，“得把钥匙放进去，才能知道对不对。”
林羽将刘村钥匙放进第一道槽，钥匙刚落下，槽底就亮起光，石龙发出声低沉的咆哮，石台上的排水口开始往外渗水，水顺着导水符的纹路往石室右侧流，在地面汇成细流，“是在标第三闸的位置。”
周伯注意到石龙嘴里衔着的珠子，珠子里映着的星图上，刘村的亮星周围标着些奇怪的符号：“这是‘石语’，”老人辨认着符号，“刘村的石匠用这些符号记录采石的方位，意思是‘左三右四，上七下五’，指的是龙身鳞片的位置。”
按照符号的提示，林羽在石龙的左身找到第三片鳞，右身找到第四片鳞，龙背找到第七片，龙腹找到第五片，每片鳞上都有个小孔，形状与刘村钥匙完全吻合。他将钥匙依次插入小孔，每插对一个，石龙的眼睛就亮一分。
四孔插满时，石龙突然举起石锤，往自己脚下的石板砸去，“咚”的一声，石板裂开，露出下面的暗格，里面放着块三角形的玉佩，与前两块合魂佩的边角正好契合。“是刘村的‘石魄佩’！”影兴奋地将玉佩拼上去，三块玉佩合在一起，组成个完整的三角形，角上的刻痕连成了个“守”字。
“三佩归位，星图上的三颗星连成了直线。”周伯指着天窗投下的光斑，光斑在地面拼出的路线比前两段更长，“前面的路该更难走了，你看玉佩的光芒，比刚才暗了些，说明离墨源主脉越近，机关的力量越弱，得靠我们自己的力气了。”
林羽将刘村钥匙从鳞片里拔出，钥匙柄端的石锤图案也多了道金边，与前三把钥匙的印记呼应。他突然发现，四把钥匙放在一起时，金边能连成个小小的四边形，“等七把钥匙都有了印记，会不会拼成个圆？”
影抱着拓荒偶，陶偶的冰珠眼睛里，石锤的影子正慢慢变成个陶罐的形状，“下一站是‘陶影’！”他指着影子，“是陈村的标记，陈村以制陶闻名，钥匙柄上刻着陶罐的图案！”
守诺册上新的批注印证了他的猜测：“三闸开，石魄醒，路渐陡，需聚力，向四闸，寻陶影。”林羽摸着册页，纸页的边缘有些磨损，像是被很多人翻过，“赵爷爷他们当年，肯定也是对着这册页一步步往前走的。”
第三闸的入口在石室的最深处，是个仅容一人通过的石缝，缝里嵌着些陶片，陶片上的花纹与拓荒偶身上的兰花纹相同。林羽侧身钻进去，石缝的岩壁上布满了细小的刻痕，是历代守诺者留下的标记，其中一道痕里嵌着半片陶片，边缘带着新鲜的断裂面——是未来的拓荒偶留下的。
“未来的我们是从这儿走的！”影紧跟着钻进来，指着陶片，“这是我陶偶上的碎片！你看这兰花纹，一模一样！”
石缝尽头是条陡峭的石阶，一直往上行，石阶的表面很光滑，显然被很多人踩过，边缘的凿痕里长着些耐旱的小草，草叶上的露珠在阳光下闪闪发亮，像无数只眼睛在看着他们。
走到石阶顶端，眼前豁然开朗——是片开阔的平台，平台中央有个圆形的石坑，坑里埋着些残破的陶罐，罐身上的花纹与陈村钥匙的图案相同。周伯捡起片陶罐碎片，碎片内侧刻着个极小的“陈”字，“是陈村的守诺者在这里烧过陶，”老人闻了闻碎片，“上面还有草木灰的味道，年代不远。”
林羽注意到，石坑周围的泥土里嵌着些细小的陶管，管身上刻着导水符，符纹一直延伸到平台边缘的悬崖下，“这些陶管是‘引水管’，”他趴在悬崖边往下看，下面是深不见底的山谷，谷里飘着淡白色的雾气，“陶影应该在谷底。”
影突然指着石坑旁的石壁，那里有个用陶片拼出的箭头，指向平台左侧的小路，“是银渠虫拼的！”他凑近看，陶片的缝隙里爬满了银渠虫，虫壳反射的光让箭头像在发光，“它们知道下去的路！”
周伯将三块玉佩收好，玉佩的光芒虽然减弱，却更稳定了，像三颗沉在水里的星。“还有四闸，”老人望着谷底的雾气，“陈村的陶、吴村的纺、郑村的织、孙村的书，每把钥匙都藏着一村的智慧，我们得把它们一个个找出来，才能凑齐打开总闸的力量。”
林羽将刘村钥匙放回铁盒，四把钥匙的金边在盒中闪着光，像四颗亮星在互相照耀。他想起守诺册首页的话：“守诺者，非独守一物，乃守七村之脉，守前人之信，守后世之路。”此刻才真正明白，他们守的不是水渠，是七村人世代相传的联结，是那些藏在石缝里、陶片上、稻穗间的默契。
影抱着拓荒偶往小路走，陶偶的冰珠眼睛里，陶罐的影子越来越清晰，罐口的弧度与石坑旁的陶管完全吻合。“未来的我肯定在谷底等着，”他回头冲林羽笑，“你看陶偶都急着走呢！”
林羽跟在后面，手里的守诺册轻轻晃动，纸页间的星精土粉末洒落在石阶上，像在给后来者留下新的标记。他知道，离三百章还有很远，离七闸全开还有很长的路，但每找到一把钥匙，每打开一道闸，就离守诺者的心愿更近一分，那些藏在细节里的伏笔——石锤的凿痕、陶片的花纹、银渠虫的指引——都在说：别急，路要一步一步走，诺要一代一代守。
阳光穿过平台的雾气，在地面投下晃动的光斑，像无数个跳动的星子。林羽握紧了手里的铁盒，钥匙碰撞的轻响与远处的水流声交织在一起，像首未完的歌谣，正等着他们用脚步去续写新的章节。