修复引航者号的过程比预想中更漫长。林羽和影轮流拆解引擎室的老化线路，艾丽则负责调试控制台的星图投影，三人的身影在布满油污的飞行器里穿梭，汗水浸透的衣衫黏在背上，混着机油的气味，成了这段时间最鲜明的记忆。
“第三根线路接好了。”影将最后一根铜线拧在接口上，火花“噼啪”闪过，引擎的指示灯终于从红色变成了黄色，“核心能量回升到45%，勉强够短途飞行，但想抵达主基地，得找个地方补充燃料。”
林羽用抹布擦着满是油污的手，目光落在控制台的星图上。代表希望联盟主基地的光点在星图西侧，而他们所在的临时基地位于东部荒原，中间隔着一片标注为“辐射禁区”的灰色区域。“星图显示禁区边缘有个废弃的燃料站，那里应该有储备的核燃料棒。”
艾丽调出燃料站的详细资料，屏幕上弹出一张泛黄的卫星照片——照片里的燃料站被高墙围着，门口停着几辆军用越野车，墙体上隐约能看到联盟的徽章。“这是‘73号前哨站’，末世爆发前负责给巡逻队补给，马克的日志提过这里有个地下仓库，储存着至少二十根燃料棒。”
影的手指在屏幕上划过禁区的边缘：“但这里有问题。禁区的辐射值标注是‘异常’，比普通核污染区高十倍，而且没有任何生物信号——连丧尸都没有，这很不正常。”
林羽想起之前遇到的腐液丧尸和暗影生物：“可能是深渊能量与辐射结合，产生了新的畸变体。我们得做好准备。”他转身走向武器舱，那里存放着从实验室找到的几枚高爆手雷和一把能量步枪，“能量步枪的核心还能用，装上电池应该能发射三次。”
艾丽突然指着星图的角落，那里有个微弱的信号点正在闪烁，坐标恰好位于73号前哨站和遗忘之地之间：“这个信号……像是‘界域之心’的波动。”她掏出吊坠，水晶球里的蓝光正随着信号点的节奏闪烁，“距离前哨站不到五十公里，也许那里有碎片的线索。”
林羽将吊坠凑到透明晶体旁，两者的光芒交织成一道细线，在星图上勾勒出一条隐秘的路线——路线从73号前哨站延伸到信号点，终点直指遗忘之地的核心区域。“看来碎片在引导我们。”他收起晶体，“先去前哨站补充燃料，再去信号点看看，最后前往遗忘之地。”
三天后，引航者号的引擎终于发出平稳的轰鸣。飞行器缓缓升空，穿过临时基地的破损穹顶，朝着73号前哨站的方向飞去。林羽坐在驾驶座上，看着下方逐渐缩小的废墟，心中感慨万千。艾丽在副驾驶座调试着通讯器，断断续续的电流声中，偶尔能听到其他幸存者的呼喊。影则在货舱检查武器，金属碰撞的脆响不时传来。
飞临辐射禁区上空时，林羽降低了高度。下方的土地呈现出诡异的紫黑色，河流里流淌着冒着气泡的绿色液体，连空气都仿佛被染成了灰色。飞行器的辐射检测仪发出刺耳的警报，指针疯狂摆动，最终定格在“危险”区域。
“比预想的更严重。”艾丽捂着口鼻，尽管飞行器的过滤系统在全力运转，仍能闻到一股类似臭氧的刺鼻气味，“地面的辐射值足以在十分钟内杀死普通人，畸变体在这里肯定发生了更可怕的变异。”
影指着下方一片扭曲的森林：“看那里的树木，它们的根系暴露在地面上，还在蠕动，像是活物。”
林羽将飞行器停在73号前哨站的高墙外，打开舱门的瞬间，一股冷风灌了进来，带着浓重的铁锈味。前哨站的铁门倒在地上，上面布满了爪状的抓痕，边缘的金属被腐蚀成了粉末。墙头上的监控探头全部损坏，线缆如同断落的血管，垂在半空。
“分头行动。”林羽分配任务，“我去地下仓库找燃料棒，影检查外围防御，艾丽留在飞行器上监控通讯和辐射值，有情况立刻用对讲机联系。”
他握着长刀走进前哨站，地面的水泥地已经龟裂，缝隙里钻出紫色的藤蔓，藤蔓上结着肉瘤状的果实，果实裂开的缝隙里，隐约能看到细小的眼睛在转动。林羽用刀挑开一颗果实，里面流出绿色的汁液，滴在地上冒出白烟。
“是辐射与深渊能量结合的产物。”他想起古籍中的记载，“这种‘腐藤’会释放麻痹神经的孢子，碰到皮肤就会感染。”
走到仓库入口时，发现门被从里面焊死了，门缝里透出微弱的红光。林羽用长刀撬开一条缝隙，看到里面站着十几个穿着防化服的人影，他们的动作僵硬，防化服的面罩上布满了裂纹，露出里面泛着紫光的皮肤。
“是前哨站的守卫，变成了辐射傀儡。”林羽退后一步，掏出高爆手雷，“看来仓库里的情况不简单。”
他拉响手雷，扔进仓库后迅速躲到掩体后。爆炸声响起，仓库的铁门被炸开，辐射傀儡的嘶吼声从里面传来。林羽冲进去时，发现傀儡们正围在一个金属柜前，柜子上的锁已经被破坏，里面空空如也——燃料棒不见了。
“被拿走了？”林羽皱起眉头，目光落在墙角的监控器上。监控器虽然损坏，但硬盘还在，他拆下硬盘，打算带回飞行器让艾丽恢复数据。
就在这时，地面突然震动起来，仓库的水泥地裂开一道大缝，一只覆盖着鳞片的巨爪从缝中伸出，抓向林羽的脚踝。林羽纵身跃起，长刀劈在巨爪上，鳞片迸出火星，竟毫发无损。
“是‘辐射蠕虫’！”他认出这种畸变体，古籍说它们是核污染的产物，体长可达十米，牙齿能咬碎钢铁，“看来燃料棒是被它拖进地下了！”
巨爪缩回裂缝，地面的震动越来越剧烈。林羽冲出仓库，看到一条紫色的巨虫从地下钻出，它的身体覆盖着金属般的鳞片，背部排列着辐射探测器般的凸起，头部没有眼睛，只有一张布满尖牙的巨口，里面流淌着绿色的粘液。
“林羽！”影的声音从高墙外传来，“它的尾部在围墙外，我来牵制它！”
影的长剑带着蓝光刺向蠕虫的尾部，鳞片被划出一道口子，紫色的血液喷涌而出，落在地上腐蚀出一个个小坑。蠕虫吃痛，身体剧烈扭动，仓库的屋顶被撞塌，露出里面的金属架。
林羽趁机跳上金属架，发现蠕虫的背上插着几根核燃料棒，棒身的保护层已经破裂，正散发着刺眼的绿光。“找到了！”他握紧长刀，凝聚界域之力，朝着燃料棒的位置劈去。
刀光斩断了缠绕燃料棒的鳞片，林羽一把抓住燃料棒，却发现棒身异常滚烫，手套瞬间被烫穿，手心传来灼烧般的剧痛。他强忍着疼痛，将三根燃料棒塞进背包，剩下的几根被蠕虫的扭动甩落，掉进了裂缝。
“撤！”林羽跳下金属架，与影一起冲出前哨站。蠕虫在身后嘶吼，却没有追击，似乎被某种力量束缚在原地。
回到飞行器上，艾丽立刻用医疗喷雾处理林羽的伤口。“辐射超标了！”她看着检测仪，“你的血液里已经有辐射粒子，必须尽快用净化剂处理。”
影的情况也不太好，肋下的伤口被辐射感染，泛起了紫色的纹路。“围墙外的土壤里埋着很多金属管，里面流淌着辐射液体，应该是前哨站的防御系统，但现在成了蠕虫的巢穴。”
林羽拿出从仓库拆来的硬盘，艾丽将其接入控制台，屏幕上断断续续地显示出监控画面——画面中，几个穿着黑袍的人在一周前来到前哨站，用某种装置控制了辐射蠕虫，将燃料棒插入它的体内，似乎在进行某种实验。画面的最后，黑袍人的首领对着镜头露出了半张脸，正是凯恩！
“是凯恩的人！”林羽的拳头攥得发白，“他们想用辐射蠕虫运输燃料棒，不知道要运到哪里去。”
艾丽突然指着屏幕上的信号点：“‘界域之心’的波动变强了！就在蠕虫巢穴的正下方，那里应该有个地下通道！”
林羽看向背包里的燃料棒，又看了看屏幕上闪烁的信号点，做出决定：“补充燃料后，去信号点。凯恩的人在这里活动，说明那里的碎片很重要，我们必须抢在他们前面找到它。”
引航者号再次升空，这次的目标是五十公里外的信号点。飞行器穿过辐射云时，林羽看到下方的地面上，辐射蠕虫正在黑袍人的指引下，朝着遗忘之地的方向移动，它背上的燃料棒散发着不祥的绿光，像是一条移动的核污染源。
“他们想在遗忘之地做什么？”艾丽的声音带着担忧，“用辐射和深渊能量结合，制造更可怕的武器？”
影的目光落在星图上的遗忘之地：“那里有‘界域之门’的碎片，也许他们想利用碎片的能量，放大辐射的威力，彻底污染这片区域。”
林羽握紧透明晶体，晶体的蓝光与吊坠的信号产生共鸣，在控制台的屏幕上投射出一幅三维地图——地图显示信号点位于一个废弃的研究设施下方，设施的入口被伪装成了普通的地窖，周围布满了与血祭咒相似的符文。
“是‘黎明计划’的秘密研究室。”林羽认出了符文的排列方式，“马克的日志提过，73号前哨站下面有个分实验室，研究深渊能量与辐射的融合应用。”
飞行器降落在研究设施附近的山谷里，这里的辐射值相对较低，植被也恢复了一些绿色。林羽三人穿过一片松林，找到那个伪装成地窖的入口，门环上刻着与星星钥匙相同的风涡纹路。
“用钥匙试试。”艾丽提议。
影将星星钥匙插入门环的凹槽，地窖的门发出一阵“咔哒”声，缓缓打开，露出下面延伸的阶梯。阶梯两侧的墙壁上挂着煤油灯，灯芯自动亮起，照亮了前方的黑暗。
“有人提前为我们打开了通道。”林羽的警惕心提到了极点，“这太反常了。”
走下阶梯，尽头是一个宽敞的实验室，里面的仪器保存得相对完好，中央的实验台上放着一个透明的培养舱，舱里漂浮着一块拳头大小的蓝色晶体——正是“界域之心”的碎片！
“找到了！”艾丽惊喜地走上前，却被林羽拉住。
“小心陷阱。”林羽指着培养舱周围的地面，那里有一圈极细的金属线，连接着墙角的一个装置，装置上闪烁着红光，“是感应炸弹，碰到就会引爆。”
影用长剑小心翼翼地挑断金属线，红光熄灭。林羽走上前，将透明晶体放在培养舱外，两块晶体产生共鸣，培养舱的玻璃自动升起。他拿起碎片，碎片入手冰凉，与之前的透明晶体融合在一起，表面的符号变得更加完整。
就在碎片融合的瞬间，实验室的墙壁突然裂开，露出里面隐藏的监控屏幕。屏幕上，凯恩的脸缓缓浮现，他的头发已经花白，左眼变成了纯黑色，像是深渊的漩涡。
“恭喜你，平衡者。”凯恩的声音带着诡异的笑意，“你终于集齐了第一块碎片。但这只是开始，遗忘之地的核心，还有更精彩的‘礼物’在等着你。”
屏幕突然切换画面，显示出遗忘之地的景象——那里的天空被血色云层覆盖，地面上矗立着一座巨大的祭坛，祭坛顶端，三枚与他们找到的钥匙相似的晶体正在旋转，周围站满了黑袍人，正在进行某种仪式。
“他在模仿‘界域之门’的启动仪式！”林羽的脸色骤变，“用辐射能量和深渊能量代替界域之力！”
凯恩的声音再次响起：“还有三个月，血月就会提前升起。到时候，我会在遗忘之地打开真正的‘深渊之门’，让这个世界彻底净化。哦对了，忘了告诉你，73号前哨站的燃料棒，是我故意留给辐射蠕虫的，它会带着辐射云一路扩散，替我清理掉沿途的‘垃圾’。”
屏幕黑了下去，实验室开始剧烈震动，墙壁上的符文亮起红光，显然是触发了自毁程序。
“快走！”林羽拉着艾丽和影冲向阶梯，身后传来爆炸声，碎石不断落下，堵住了通道。
冲出地窖时，发现外面的天空已经变成了暗红色，辐射云正以肉眼可见的速度扩散，远处的辐射蠕虫发出震天的嘶吼，朝着他们的方向移动。
“引航者号！”艾丽指着山谷外，飞行器正在自动升空，显然是被凯恩远程操控了。
林羽看着逐渐远去的飞行器，又看了看手中融合的界域之心碎片，碎片的蓝光中，隐约映出遗忘之地祭坛的影像。“他想引我们去遗忘之地，进行最后的决战。”
影握紧长剑，目光坚定：“那我们就去。三个月的时间，足够我们做好准备了。”
辐射云越来越近，空气中的臭氧味越来越浓。林羽望着遗忘之地的方向，心中清楚，这场跨越界域的战斗，即将迎来最关键的转折。而凯恩在遗忘之地准备的“礼物”，究竟是什么？界域之门的碎片背后，又隐藏着怎样的秘密？一切的答案，都在那片被血色笼罩的土地上，等待着他们去揭开。