密林之前，杀气森然。数十名黑衣面具杀手如同暗夜中浮现的幽灵，无声无息地将林知珩一行人包围。他们动作整齐划一，气息冰冷 ，显然是一支精通合击之术的专业杀手队伍，其隐匿与出现的方式，与望北城中那警告的刺客同出一源。
“结圆阵！保护盟主！”赵青瓷清叱一声，声音如同金铁交鸣，瞬间压过了林间的风声。百名北地精锐亲卫闻令而动，动作迅捷如电，刀盾手在外，长枪手居中，弓弩手蓄势待发，瞬间结成一个铁桶般的防御阵型，浓烈的战场煞气凝聚成形，竟让那些黑衣杀手的攻势为之一滞。
林知珩端坐于骏马之上，神色平静，唯有眼底深处寒星点点。他并未急于出手，金丹初成的神识如同无形的大网，细致地扫过每一个杀手，瞬间判断出他们的实力大多在先天中后期，其中有三名领头者气息晦涩，已达宗师境界。这股力量，足以覆灭一支小型军队，对方为了阻拦他，确实下了血本。
“杀！”
黑衣杀手中，一名宗师头领发出短促的指令，如同夜枭啼鸣。霎时间，弩箭破空，淬毒的箭簇在阳光下泛着幽蓝的光泽，如同疾风骤雨般射向车队！同时，更多的杀手身形晃动，如同鬼魅般贴近，手中短刃划出刁钻狠辣的弧线，直取亲卫们的要害。
“御！”赵青瓷再次厉喝。前排刀盾手齐齐怒吼，厚重的包铁木盾轰然顿地，组成一道坚实的盾墙。“叮叮当当”的撞击声密如骤雨，大部分弩箭被盾牌挡下，但仍有少数刁钻的箭矢穿过缝隙，却被阵中长枪精准挑飞。
然而，杀手的攻击并非仅此一波。就在盾墙格挡弩箭的瞬间，那三名宗师杀手动了！他们身形如同融入了光线阴影，速度极快，分别从三个不同的方向，如同毒蛇出洞，直扑阵型核心——林知珩！
他们的目标明确，擒贼先擒王！
“哼！”
一直默立一旁的林剑鸣终于动了。她没有丝毫多余的动作，怀中那柄看似古朴的长剑骤然出鞘！没有惊天动地的声势，只有一道凝练到极致、仿佛能切割空间的青色剑光，如同新月般扫过！
“嗤啦！”
冲在最前方的那名宗师杀手，只觉得一股无可匹敌的锋锐之意瞬间降临，他赖以成名的鬼魅身法在这道剑光面前如同纸糊，护体真气应声而破！他惊骇欲绝，想要后退却已来不及，剑光掠过，他持刀的右臂齐肩而断，鲜血喷涌！
一剑，重创一名宗师！
林剑鸣持剑而立，青衫微拂，眼神冷冽如万载寒冰，目光锁定了另外两名扑来的宗师杀手。那冰冷的杀意，让另外两人身形不由自主地一缓，心生寒意。
与此同时，赵青瓷也迎上了另一名试图从侧翼突破的宗师杀手。她手中长刀化作一道银色匹练，刀法大开大合，充满了沙场喋血的惨烈气势，与杀手诡异狠辣的短刃之术激烈碰撞，金铁交鸣之声不绝于耳。她的修为虽稍逊于对方，但那股一往无前的战意和精妙的战场刀法，竟一时将对方死死缠住。
最后一名宗师杀手，则凭借诡异的身法，绕过了林剑鸣的剑势笼罩，如同阴影般悄无声息地贴近了林知珩的马前，手中一柄漆黑的匕首，直刺林知珩咽喉！匕首之上黑气缭绕，显然淬有剧毒。
面对这致命一击，林知珩终于动了。他甚至没有起身，只是并指如剑，指尖一点璀璨的星芒骤然亮起，后发先至，精准无比地点在了那淬毒匕首的侧面。
“叮——！”
一声清脆悠扬的鸣响，仿佛金玉相击。那杀手只觉得一股无可抵御的巨力从匕首上传来，其中更夹杂着一股至阳至刚、焚尽万物的灼热气息，瞬间沿着手臂经脉逆冲而上！
“啊！”他惨叫一声，整条手臂瞬间变得焦黑，那柄淬毒匕首更是寸寸断裂！他眼中充满了惊恐与难以置信，想要抽身后退，却见林知珩屈指一弹，一缕细如发丝、却凝练无比的星辰真火激射而出，瞬间洞穿了他的眉心。
这名宗师杀手眼中的神采瞬间黯淡，身体软软地倒了下去，眉心处只有一个细微的焦黑孔洞。
举手投足间，轻描淡写地灭杀一名宗师！这便是金丹期与宗师境的本质差距！
林知珩的出手，瞬间震慑了全场。剩余的杀手们动作都不由得一滞，露出了骇然之色。
“一个不留。”林知珩淡淡开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。
随着他的命令，北地亲卫们士气大振，战阵运转更加流畅，配合默契，开始反守为攻。而林剑鸣剑光再展，如同死神镰刀，每一次闪烁，必有一名杀手殒命。赵青瓷也娇叱一声，刀势愈发凌厉，将对战的宗师杀手逼得连连后退。
战斗很快呈现出一边倒的态势。这些杀手虽然训练有素，但在绝对的实力差距和军队式的战阵面前，他们的个体刺杀技巧被极大限制。不过一炷香的时间，数十名黑衣杀手便已伤亡殆尽，只剩下与赵青瓷对战的那名宗师首领，以及寥寥几个见势不妙想要遁逃的杂鱼。
那名宗师首领眼见大势已去，心中萌生退意，虚晃一招，身形如同鬼影般向后飘退，试图融入密林。
“想走？”赵青瓷凤目含煞，她久经战阵，岂能看不出对方意图。她深吸一口气，体内真元以前所未有的方式奔腾流转，一股炽烈如火的战意混合着沙场积累的煞气轰然爆发！她一直卡在先天巅峰的瓶颈，在这生死搏杀的压力与守护某人的决心中，竟隐隐松动！
“破军斩！”
她娇喝一声，手中长刀仿佛化作一道撕裂长空的赤色雷霆，速度与力量陡然提升了一个层次，刀锋所过之处，空气都发出尖锐的爆鸣！
那宗师首领没想到赵青瓷临阵突破，刀势如此狂暴，仓促间举刃格挡。
“锵！”
火星四溅！宗师首领手中的短刃竟被这一刀生生劈断！刀势未尽，狠狠斩在他的护体真气上。
“噗！”
他狂喷一口鲜血，如同断线风筝般倒飞出去，重重砸在一棵大树上，筋骨尽碎，眼见是不活了。
赵青瓷持刀而立，微微喘息，感受着体内突破后更加磅礴的力量，以及那层阻隔她许久的境界壁垒已然破碎，正式踏入宗师之境！她下意识地看向林知珩，正对上他投来的、带着赞许与欣慰的目光。那一刻，她心中涌起一股难言的激动与酸楚，仿佛所有的努力与坚持，都得到了最好的回报。她迅速低下头，掩饰住微红的眼眶，只是握刀的手，更加坚定。
战斗结束，林间弥漫着浓郁的血腥气。亲卫们开始打扫战场，检查是否有活口。
林剑鸣还剑入鞘，走到一名试图服毒自尽的杀手尸体旁，用剑尖挑开其衣领，在锁骨位置，发现了一个淡淡的、如同阴影缠绕匕首的印记。
“影刃阁。”林剑鸣冷声道出了这个组织的名字。这是一个活跃于中州及其周边的着名杀手组织，认钱不认人，手段狠辣，隐匿功夫极为了得。
林知珩目光微沉。影刃阁……看来那警告信并非虚言，真的有人不惜雇佣顶级杀手组织也要阻拦他，甚至可能……灭口。
“盟主，此人身上搜出一物。”一名亲卫快步上前，呈上一块半个巴掌大小的黑色玉牌，玉牌质地冰凉，正面刻着一个“七”字，背面则是一片模糊的云纹。
这玉牌是从那名被林知珩秒杀的宗师首领身上找到的。
林知珩接过玉牌，神识探入，立刻感受到一股微弱但精纯的阴寒能量，与那晚窥探的灰色流光同源，却又更加高级。这绝非影刃阁杀手应有的东西。
“看来，影刃阁背后，还有主顾。这玉牌，或许是信物，或许是……追踪之物。”林知珩眼神锐利。他尝试以星辰真火灼烧玉牌，玉牌表面的“七”字微微闪烁，似乎有所反应，但并未损坏。
他收起玉牌，吩咐道：“处理干净，继续出发。”
队伍再次启程，只是气氛更加凝重。经过此番袭杀，所有人都明白，帝京之路，注定遍布荆棘。
然而，就在队伍离开约半个时辰后，原本寂静的战场，空间微微扭曲，一道模糊的、笼罩在灰色斗篷中的身影悄然浮现。他低头看了看满地狼藉的尸体，又望向林知珩等人离去的方向，发出了一声意味不明的低笑。
“星辰之力……金丹期……果然有趣。‘七’号玉牌也被取走了么？呵呵，棋子已经落下，接下来，就看这盘棋如何演变吧……”
身影缓缓消散，仿佛从未出现过。
远在千里之外的青云庄，后山洞穴中，饕餮周身混沌气流猛然收缩，随即轰然爆发出一股强横无匹的威压，瞬间冲破了那道困扰它许久的瓶颈！它仰头发出一声震慑山林的咆哮，体型在混沌气流中若隐若现，似乎变得更加庞大狰狞，额间一道扭曲的符文闪烁着吞噬万物的幽光。
妖王级（金丹期）凶兽，正式诞生！
与此同时，端坐于马背上的林知珩，通过灵魂契约清晰地感受到了饕餮的突破，以及反馈而来的一丝关于“吞噬”法则的模糊感悟。他嘴角微微勾起一抹弧度。
前有杀手阻路，后有凶兽突破。这帝京之行，真是越来越有意思了。
而那块神秘的“七”号玉牌，此刻正安静地躺在他的储物戒指中，仿佛一个无声的引信，连接着未知的阴谋与风暴。