手中那枚残缺的玉质罗盘彻底黯淡，最后一丝神念信息也随风消散，但指针所指的方向，却如同烙印般刻在了陆清玄的心海。那方向深入破碎星环腹地，指向混沌星云下更加幽暗恐怖的区域，与灵族导航仪模糊的指向大致吻合，却更加明确。
“循指针方向……小心守护之影……”
这来自疑似故乡先辈的警示，让陆清玄不敢怠慢。然而，他此刻的状态极其糟糕，伤势沉重，灵力枯竭，在这危机四伏的星环中，贸然深入无异于自杀。他必须先恢复部分实力。
他的目光落在那块承载罗盘的暗蓝色星体碎片上。这碎片能在这混乱之地保持相对完整，且表面光滑异常，本身就透着不凡。或许，其内部能提供暂时的庇护？
他强撑着伤体，绕着碎片仔细探查。很快，在碎片背向混沌星云的一侧，他发现了一道极其隐蔽的、几乎与岩石纹理融为一体的狭小裂缝。裂缝中隐隐有微弱的能量波动传出，并非盖亚文明的冰冷感，也非灵族的生机盎然，而是一种……更加内敛、更加古老的宁静气息，与他自身的修真灵力隐隐呼应。
没有更好的选择了。陆清玄收敛气息，小心翼翼地侧身挤进了裂缝。
裂缝内部初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。
映入眼帘的，并非想象中的冰冷岩洞，而是一处奇异的秘境空间。空间不大，似足球场大小，顶部并非岩石，而是一片朦胧的、流转着星辉的光幕，将外界的辐射和危险隔绝。地面平整，中央有一洼清澈见底的池水，散发着淡淡的灵雾。最令人惊异的是，空间内的时光流速似乎与外界不同，给人一种异常宁静、悠远的感觉。
“这是……人造洞天？芥子乾坤？”陆清玄心中震撼。能在破碎星环这种地方开辟出一方稳定的小天地，留下这罗盘的先辈，修为恐怕通天彻地！
他快步走到池水边，掬起一捧。池水触手温润，蕴含着精纯至极、且与他同源的本源灵气！这灵气比“聆听者”的能量更契合他的功法，仿佛就是为他量身打造的一般！
天无绝人之路！陆清玄大喜过望，立刻盘膝坐于池边，运转功法，贪婪地吸收着池中灵气和空间内宁静的道韵，修复伤体，补充灵力。
随着灵力的恢复，他对这方小天地的感知也更加清晰。他察觉到，维持这方天地的能量，正从池底深处缓缓涌出，同时，他也“听”到了更多残留于此地的、微弱的历史回响。
那是一些破碎的画面和意念： 一位身着古朴道袍、身影模糊的老者，于星海间艰难跋涉，最终在此驻足，挥袖间开辟此境…… 老者时常凝视那残缺罗盘，面露忧思，似在推演天机，又似在等待什么…… 最终，老者似乎下定了决心，将罗盘置于碎片表面，自身则化作一道流光，毅然冲入了星环深处那最混沌的区域，再无音讯…… 留下的意念中，充满了对“大劫”、“守护”、“传承”的担忧，以及对“后来者”的期盼。
陆清玄心中明了，这处“时痕秘境”，是那位不知名的修真先辈留下的避难所和补给站。其所言的“大劫”，是否与盖亚文明有关？与那“宇宙之心”的传说有关？而“守护之影”，又是何等存在？
在秘境中不知度过了多久（外界时间可能只是短短一瞬），凭借池中灵液和独特的时空效应，陆清玄的伤势终于恢复了七七八八，灵力甚至比全盛时期更加凝练精纯了一分。那池灵液也因他的吸收而下降了小半。
状态恢复，但陆清玄并未急于离开。他深知前方路途险恶，必须做好万全准备。他开始仔细研究这方秘境，希望能找到更多先辈留下的遗泽或信息。
他在池底发现了几块刻有古篆文字的玉简。玉简内容大多是那位自称“璇玑真人”的先辈的游记和感悟，记述了他为何离开地球，游历星海，最终抵达此地的原因——为了追寻上古时期离开地球、探寻宇宙本源的“洪荒仙族”的足迹，并预警一场可能波及所有文明的“归墟大劫”。
在最后一块玉简中，璇玑真人留下了一段至关重要的信息：
“吾推演天机，察觉‘钥匙’之秘，关乎‘归墟’启闭。然‘钥匙’非一物，乃三重印记合一：一曰‘星核’（盖亚所称星尘之核），定其位；二曰‘道种’，承其力；三曰‘心钥’，启其门。吾携‘道种’而来，然‘星核’已被异力污染，‘心钥’不知所踪。更有一恐怖存在，自称为‘守护之影’，实则为‘归墟’守门之奴，阻一切接近‘钥匙’者，其实力……深不可测，几近法则……”
“吾将深入‘混沌之眼’（星环核心），尝试净化‘星核’或寻‘心钥’线索。若后世道友得吾罗盘至此，切记：未集齐三重印记，万不可轻易接近最终之地！罗盘可指‘星核’方位，亦能感应‘道种’与‘心钥’共鸣……慎之！慎之！”
信息到此戛然而止。
陆清玄手握玉简，心中掀起惊涛骇浪！钥匙的秘密终于揭晓了一角！原来是三重印记！璇玑真人带来了“道种”，而自己……难道就是那所谓的“道种”承载者？否则如何解释自己与这秘境灵力的完美契合？盖亚文明寻找的，是“星核”，但他们似乎不知道还需要“道种”和“心钥”？
而那个“守护之影”，竟然是“归墟守门之奴”，实力深不可测！这无疑是他前行道路上最恐怖的拦路虎！
消化了这些惊天秘闻，陆清玄感到肩上的担子又沉重了无数倍。他的逃亡与探索，不知不觉间，已经与宇宙级的劫难和上古仙族的布局联系在了一起。
他收起玉简，将池中剩余的灵液小心收取。这灵液关键时刻能救命。他又仔细检查了秘境，确认再无其他遗漏。
是时候离开了。他再次挤出裂缝，回到了混乱的破碎星环中。手中的残缺罗盘似乎因为他灵力恢复且知晓了秘密，指针变得更加稳定，坚定地指向混沌星云深处。
他看了一眼灵族导航仪，屏幕依旧模糊，但大致方向与罗盘一致。那个古老的求救信号……会不会与璇玑真人，或是“心钥”有关？
前路更加清晰，却也更加凶险。但他别无选择。
陆清玄深吸一口冰冷的宇宙之气，眼神变得坚定而锐利。他化作一道流光，沿着罗盘指引的方向，义无反顾地飞向了那片吞噬一切的混沌。
就在他离开“时痕秘境”碎片不久，即将踏入一片更加密集的小行星带时，他手中的残缺罗盘，突然毫无征兆地剧烈震颤起来！指针疯狂摇摆，不再指向固定的深空，而是偏向了他的左侧方向！
同时，一股强烈到让他灵魂战栗的危机感，如同冰水般当头浇下！
他猛地转头，向左侧望去。
只见在那片漂浮的陨石群阴影中，一道模糊的、仿佛由纯粹阴影构成的、没有固定形态的巨大黑影，正悄无声息地悬浮在那里！它没有散发任何能量波动，也没有生命气息，就像宇宙背景的一部分，但那双（如果那能称之为眼睛的话）空洞、漠然、仿佛能吞噬一切光线的“眼眸”，正静静地“注视”着他！
守护之影！ 它竟然这么快就出现了？！而且，似乎早就等在了这里？！