“可是，哥……”江砚白指尖无意识攥紧了沙发扶手，指节泛出淡淡的白，垂着眼帘的模样像只做错事的幼兽，“都怪我之前在不够小心，才让江齐莱抓了空子，偷偷跟踪我们到附近的星系。”
兰斯斜倚在对面的单人沙发里，修长的手指捏着支高脚杯，殷红的葡萄酒在杯壁上挂出细密的酒泪。
他对着光晃了晃杯子，鼻尖凑近杯口轻嗅，喉结滚动咽下一口，才慢悠悠开口：“小白啊，这事儿真赖不着你。”
酒液的醇香在舌尖散开，带着乔云屹特调的浆果甜意，让他忍不住眯起眼，“你没看出来吗？江齐莱和知寒这俩人，打从出生起就是死对头，就算没咱们掺和，他们也得斗个你死我活。”
他顿了顿，指尖在杯沿轻轻敲击，“再说了，江齐莱早就查到云屹是知寒的夫郎，就他那变态爆棚的性子，盯着云屹是早晚的事。毕竟云屹那张脸，放眼整个星际帝国，也找不出几个能比的。”
江砚白抬手摸了摸下巴，眉头依旧拧着：“话是这么说，可江齐莱要是真疯起来，硬要破了新蓝星的防护罩……”
他想起乔云屹每次见到江齐莱时，眼底那抹不易察觉的怯意，心就揪了一下，“到时候小云哥肯定会有危险，他连星际异兽都怕，更别说江齐莱那个疯子了。”
他越想越烦躁，起身在客厅里踱了两步：“不行，得给江齐莱找点事儿做，让他盯着咱们，连去采集区找可食用自然植物都不安生！”
“这件事可别让云屹知道。”兰斯突然压低声音，语气里带着点促狭的笑意，尾音拖得长长的，“你夫郎胆子小，保不齐一听说江齐莱盯着他，当场就得红了眼眶掉金豆子，到时候知寒还得放下手头的事，哄上大半天。”
“云屹没你们想的那么弱。”一直坐在主位沉默不语的江知寒终于开口，指尖在光脑屏幕上轻轻一点，调出一串加密文件，“这件事我晚上会和他说，早知道早做准备，总比被动挨打强。”
他抬眸看向江砚白，眼底闪过一丝冷冽的光：“既然老五这么闲，那就让他忙起来。老八最近不是在跟星盗那边接洽吗？让他的人‘顺手’劫了老五运往黑市的那批能量晶。”
轻描淡写的一句话，却直接决定了江齐莱一半身家的去向。
江砚白猛地停下脚步，眼睛瞬间亮了：“哥，你这招也太坏了！让星盗和江齐莱狗咬狗，他们自顾不暇，肯定没时间来找咱们麻烦！”
他忍不住鼓起掌，“要是运气好，说不定还能让他们两败俱伤，到时候咱们就能安安稳稳地去采集区了！”
兰斯在一旁听得直笑，又给自己倒了杯葡萄酒：“还是知寒这脑子转得快，不过话说回来，云屹酿的这酒是真不错，等解决了江齐莱的事，得让他多酿几桶存着。”
“你想多了。”兰斯晃了晃杯底残留的酒液，语气带着几分漫不经心的嘲弄，“我们那位皇帝陛下，心思深着呢，怎么可能让这些皇子真的死绝？他不过是……”
话音未落，书房的门“吱呀”一声被推开，乔云屹走了进来，他刚沐浴完，身上还带着淡淡的甜香。
他走到沙发旁，目光扫过屋内几人，语气平静却字字戳中要害：“你们的皇帝陛下，是在养蛊。”
这话一出，江砚白瞬间瞪圆了眼睛，连呼吸都顿了半拍。
兰斯也收起了方才的随意，坐直了身子看向他。
乔云屹拿起一块桌子上的西瓜咬了小口，慢条斯理地继续道：“这些皇子，说白了就是他手里互相制衡的棋子。他如今才刚过百岁，按星际的寿数，至少还能稳坐五十年皇位。
这就意味着，那些出生太早、已经有了自己势力的皇子，迟早都得死。等他大限将至，再扶持年纪尚小、容易掌控的小儿子继位，这不正好能牢牢握住皇权到最后一刻？”
“这、这难道……父皇中意的是我？”江砚白听完这番分析，脑子还晕乎乎的没转过弯，嘴巴却先一步把心里的疑惑吐了出来，眼神里满是难以置信的茫然。
话音刚落，他才后知后觉地反应过来，猛地抬头看向乔云屹，惊道：“不是，小云哥你怎么在这？！”
乔云屹放下手中的西瓜，抬手揉了揉鼻尖，眼底闪过一丝狡黠：“我可不是故意偷听。刚走到门口就听见你们聊得起劲，索性就进来了。”
他可从不觉得自己是需要被小心翼翼护在羽翼下的菟丝花，骨子里的韧劲藏都藏不住。
这点皇室权力的算计的弯弯绕，对他来说根本不算事。
毕竟，谁还没怒刷过几十遍《琅琊榜》和《甄嬛传》呢？
论起这些勾心斗角的套路，他可比星际这些没见过“宫斗天花板”的“小学鸡”们，通透得多。
“哦，原来是这样。”江砚白似懂非懂地点点头，随即又揪着刚才的问题不放，拉着乔云屹的胳膊追问，“那小云哥，你说我父皇是不是真的中意我？
难不成真想把皇位传给我？可我真不稀罕那个位置啊，天天待在皇宫里处理破事，还不如跟着你们去采集区找好吃的自在……”
乔云屹闻言，当即斜睨了江砚白一眼，眼底带着几分“恨铁不成钢”的无奈：“怎么？难不成你以为皇帝会等到你七十岁的时候，让你继位？”
这话像道惊雷劈醒了江砚白，他猛地攥紧了手，后知后觉地反应过来。
原来从始至终，他们这些皇子，不过是父皇手里任人摆布的棋子，出生的时机、拥有的势力，甚至彼此间的争斗，都在那位皇帝的算计之中。
他张了张嘴，喉间发紧，半天只憋出一句：“小云哥，你……你怎么会知道这些？”
“就你们皇帝这点心思，三岁孩子琢磨琢磨都能猜透。”乔云屹说着，自然地走到江知寒身旁的沙发坐下，拿起桌上的空酒杯，给自己斟了半杯葡萄酒。