传信小厮的身影消失在夜色中，贾政在书房坐定，双目轻阖。
片刻后，一缕神魂从头顶飘出，与识海中的桃神剑相融——如今剑已炼化，神魂携剑而行，更添了几分稳妥。
神魂如轻烟般追上小厮，一路紧随。
通政司的灯笼在街角亮着，卫伟果然还在值房，接过奏折时眉头微蹙，见了封皮上的“贾政”二字，才连忙起身，转身往皇宫方向去。
贾政的神魂并未跟进。
皇城深处那股威压沉重如山，他如今修为尚浅，贸然闯入只会惊动守军。
待卫伟的身影消失在宫墙后，他调转方向，径直往西城掠去。
西城的宅院多是勋贵旧族所有，飞檐斗拱隐在树影里，透着几分肃穆。
张府的朱门紧闭，门前两盏灯笼的光有些昏暗，与周围的府邸比起来，透着几分落魄，却又暗藏着说不出的阴翳。
贾政的神魂悬在张府上空，神识如网般铺开，细细扫过每一处院落。
正房、偏厅、书房、甚至下人住的耳房，都看得一清二楚——唯独不见张启年的身影。
他心中微沉，又将神识收紧，一寸寸碾过张府的每一寸土地。
假山石后、花园深处、甚至地窖的入口……连下人们的鼾声都听得真切，可那道熟悉的、带着戾气的气息，却始终没有出现。
“不在府中？”贾政的神魂在张府上空盘旋，桃神剑在识海中微微震颤，似在提醒他周遭的危险。
张启年身为都察院左副都御史，即便儿子被斩，也不该轻易离府才是。
更何况如今流言四起，他正是幕后推手的最大嫌疑人，这时候不在府中，难道是去了别的地方？
贾政的神识再次扫过张府，最终停在一间不起眼的柴房。
柴房的门锁是从里面反锁的，门缝里透出一丝极淡的、类似寺庙香火的气息，与那跛足道人身上的味道有几分相似。
“在这里？”他心中一动，正想让神魂靠近细看，柴房的门缝里突然透出一道黑气，如毒蛇般窜向半空，直扑他的神魂！
贾政早有防备，识海中的桃神剑瞬间飞出，雷光一闪，将黑气斩得粉碎。
这张府果然有古怪，张启年不在，却布下了陷阱。
今夜张启年怕是有了防备，不好找到潜藏何处。
神魂化作一道流光，迅速撤离张府，往庄子的方向飞去。
夜风吹过西城的街巷，带着几分寒意，贾政的神魂却凝如实质。
张启年不在府中，那他会在哪里？是去见那僧道，还是另有图谋？
回到庄园，神魂归位。
贾政睁开眼，眼底闪过一丝凝重。
看来，这盘棋比他想象的还要复杂。
神京城南，一间民房，张启年在密室里踱来踱去，手里的黑木令牌被攥得发热。
贾政能凭一己之力击退一僧一道，甚至逼得那道人带伤而退，这实力远超他的预料——原以为不过是个靠着荫封上位的文官，最多懂些粗浅的强身术，没成想竟已能御使法器，与修士正面抗衡。
“暗杀……怕是行不通了。”他喃喃自语，眼底闪过一丝焦躁。
先前还想着趁贾政不备，派死士或是借僧道之手将其除去，再借流言扳倒荣国府。
可如今对方露了这手，必然加倍警惕，再想暗中下手，无异于自投罗网。
更让他忌惮的是，贾政如果将此事写进奏折，明晃晃地呈给了皇帝。
这一手看似被动，实则高明——主动将自身实力摆到明面上，既是示警，也是立威。
往后若再出什么“意外”，皇帝第一个怀疑的便是他张启年，毕竟两人在都察院早有嫌隙。
“蠢货！”张启年狠狠捶了下桌案，“这么快就把底牌亮出来，是算准了陛下不敢动他？”
他最清楚，皇帝虽倚重贾政整顿吏治，却也绝不容许臣子私藏如此实力。
可贾政偏就这么做了，还借着“妖人作祟”的由头，把自己摆在“受害者”的位置上。
这般一来，皇帝即便猜忌，也得先查清谣言和僧道的来历，短期内绝不可能对贾政动手。
贾政如今官居左都御史，身系朝廷气运，若真被他抓住把柄，扣上“谋害朝廷重臣”的罪名，别说他张启年，整个张家残余的势力都得被连根拔起，气运尽丧。
“不能再等了。”张启年眼神一狠，将黑木令牌重重拍在桌上，“既然暗的不行，就来明的。荣国府的‘凤命’谣言还没散，只要再加把火，让陛下疑心他们勾结妖人、图谋不轨……到时候，就算贾政有通天的本事，也护不住满门！”
他唤来心腹，低声吩咐了几句，言语间尽是阴狠。
窗外的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影，像极了他此刻扭曲的心思。
贾政以为主动暴露实力就能高枕无忧？
太天真了。
这神京城的风浪，从来不是光靠拳头就能平息的。
他张启年就算拼着一身骂名，也要拉着荣国府，一起沉入深渊。
神京城外庄子的书房里，烛火已燃到尽头，晨光透过窗纸，在地上投下淡淡的亮。
贾政一夜未眠，不断修炼，指尖摩挲着桃神剑的剑柄，神识始终留意着皇城方向——那封奏折递上去已有数个时辰，却迟迟没有旨意传来，只有皇城内的动静越来越不寻常。
天快亮时，他忽然心头一紧。
皇城深处那股沉重的龙气威压，竟如潮水般向外扩散，起初只是笼罩宫墙，渐渐地，竟蔓延至整个神京城。
寻常百姓依旧在沉睡，街头的早点铺子刚升起炊烟，没人察觉到异样。
可贾政的神魂在识海中震颤，清晰地感受到那股威压——如同无形的天网，细密地铺展在城池上空，带着皇权独有的凛然之气，更藏着一丝不容置喙的审视。
“是皇室。”他低声自语。
昨夜便察觉到皇城内人影晃动，此刻威压扩散，定是锦衣卫在全城布控。
陛下虽未下旨，却已动了真格。
这股威压对修士而言，不啻于无声的警告。
贾政能感觉到，自己识海中的桃神剑微微躁动，似在抗拒这股威压的压制。