没有证据，最多是关押他几日，总不能平白无故定他的罪。
等风声过了，甄家总会想办法捞他出去的——毕竟，他知道的太多，留着他，比杀了他更有用。
周启年的眼神渐渐亮了起来，嘴角甚至勾起一丝微弱的笑意。
他想起周定安在工程现场的供词，虽然慌乱，却没说错什么——“路过”“偶然得知”“想献功”，这些说辞虽然牵强，却没有实质性的破绽。
只要周定安咬紧牙关不松口，只要账册查不出问题，他就能熬过去。
至于朱延庆……
周启年的眼中闪过一丝狠厉。
等他出去了，定要让朱延庆知道，背叛他的下场。
“带他下去。”贾政的声音从公案后传来，平静得听不出情绪。
周启年被锦衣卫架起来时，忽然挺直了腰杆，对着贾政的方向喊道：“贾大人！我周启年行得正坐得端！你查不出任何东西！迟早要放我出去！”
贾政没有回头，只是指尖在案上的账册封面上轻轻划过。
他能看到周启年眼底的侥幸，像溺水者抓住的最后一根稻草。
可惜啊。
他要查的，从来不是府衙里那些做干净的账册。
通州的工程现场已经封锁，江南锦衣卫正在连夜搜寻蛛丝马迹；朱延庆的家产和私账，也在锦衣卫的掌控之中；甚至连周启年口中“干净”的盐道，林如海也早已让人暗中取样——那些号称“上等”的石料，内里藏着多少沙砾，一验便知。
周启年的幻想，不过是建立在“对方查不到”的基础上。
可他忘了，贾政不仅有锦衣卫，还有能穿透表象的神念。
“大人，周启年押下去了。”千户上前禀报，“朱延庆那边也安排好了，派了专人看管。”
贾政点头：“账册查得怎么样了？”
“回大人，已经封存了近三年的所有工程账册，正在清点，预计傍晚能开始核对。”
“让兄弟们仔细些，”贾政叮嘱道，“尤其是那些标注‘损耗’‘应急’的条目，一个字都别放过。”
千户领命而去，公堂内又恢复了寂静。
林如海走到公案旁，看着那些码得整整齐齐的账册，笑道：“周启年还以为账册能救他，却不知他最倚仗的东西，恰恰是催命符。”
“他不是信账册，是信甄家。”贾政合上一本账册，封面的“盐道工程”四个字被他按出浅浅的指痕，“可惜啊，甄家现在自顾不暇，怕是没空管他了。”
林如海挑眉：“政老弟这话，莫非有别的消息？”
贾政抬头，目光望向窗外：“刚才锦衣卫来报，甄应嘉的嫡子甄宝玉，已经悄悄离开金陵，往神京去了。”
林如海的眼睛亮了：“他去神京做什么？”
“自然是搬救兵。”贾政的嘴角勾起一抹冷笑，“可惜，他怕是要失望了。”
神京的风向，早已不是甄家能左右的了。
周启年的幻想，终究只是幻想。
而他要做的，就是亲手戳破这个幻想，让这位“干净”的通判，彻底绝望。
“锦衣卫，给我把周启年这个证人保护起来。”
公堂的阴影里，周启年听见“保护”二字时，像被踩了尾巴的猫猛地跳起来：“我不需要保护！贾大人这是软禁！”
贾政没看他，只是对锦衣卫千户抬了抬下巴。
千户会意，挥了挥手，两名锦衣卫立刻上前，一左一右架住周启年的胳膊。
“周大人，”千户的声音冷硬如铁，“贾大人也是为您好。如今案情未明，保不齐有歹人想对您不利，我等奉命‘保护’，还请移步。”
“放开我！我不去！”周启年拼命挣扎，官袍的袖子被扯得变了形，“贾政！你这是滥用职权！我要上折子参你！”
他的嘶吼在公堂里回荡，却只换来贾政一句平淡的回应：“有什么话，等查清案子再说不迟。”
周启年被锦衣卫半拖半架地往外走，踉跄间瞥见贾政与林如海并肩而立的背影，忽然明白了——这哪里是保护，分明是怕他串供，或是被甄家的人灭口。
“我不走！我是扬州通判！你们不能这样对我！”他的声音越来越远，带着绝望的哭腔。
贾政望着他消失在门口，对千户道：“看好他，不许任何人接触，包括他的家人。每日的饮食用度按规矩来，别让他死了，也别让他跑了。”
“属下明白。”千户领命而去。
林如海在一旁轻摇折扇：“存周这招‘保护’，比直接打入大牢更妙。既堵住了甄家说嘴的余地，又能彻底隔绝他与外界的联系。”
“对付这种油滑的老狐狸，就得用他们看不懂的手段。”贾政整理了下官袍，“走吧，去看看琏儿受伤的地方。”
两人并肩走出府衙，锦衣卫早已备好了马匹。刚翻身上马，就见天边飘来几朵乌云，遮住了日头，空气里顿时多了几分闷热。
“快要下雨了。”林如海抬头望了望天，“正好，如今的现场或许能留下些东西。”
贾政颔首，一夹马腹：“走。”
队伍浩浩荡荡往通州粮仓的工程现场赶，马蹄踏过青石板路，溅起细碎的尘土。
沿途的百姓见是锦衣卫护送，纷纷避让，却忍不住交头接耳——谁都看得出，这位钦差大人是动真格的了。
工程现场离城不远，据说原计划用来堆放修缮工具。
远远望去，院墙塌了半边，屋顶的横梁斜斜地支在地上，碎砖烂瓦堆了一地，像只被砸坏的玩具。
负责封锁现场的锦衣卫见贾政来了，立刻上前禀报：“大人，现场已按您的吩咐封锁，任何人都没靠近过。”
贾政翻身下马，走到坍塌的房屋前，一股潮湿的霉味混杂着木料的腥气扑面而来。他蹲下身，指尖捻起一块碎木片，放在鼻尖轻嗅。
“这木料受潮严重，按理说不该用在房梁上。”林如海也蹲了下来，用折扇挑起一根断裂的横梁，“你看这里的木纹，明显有被虫蛀过的痕迹，根本经不起重压。”