这道旨意，如同晴天霹雳，在陆明远头顶炸响！流放鬼岛？！
他豁然抬头，看向龙椅上那张冷漠的脸，瞬间，一切都明白了。
什么血书，什么流言，都不过是借口！
陛下根本不想让他再查下去！他可能是触碰了皇上的某个禁忌！
一股冰寒彻骨的悲哀与绝望，瞬间席卷了陆明远全身。
他为之效忠的君王，他为之扞卫的朝廷，原来从根子上，就已经烂透了！
他张了张嘴，还想做最后的挣扎，但看到皇帝那毫无温度、甚至带着一丝如释重负的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。
他知道，一切已成定局。
最终，他所有的力气仿佛被抽空，深深地伏下身子，额头重重地磕在冰冷的金砖上，发出沉闷的响声。他的声音沙哑，带着无尽的疲惫与苍凉：
“臣……陆明远……领旨……谢恩。”
.......
鬼岛的清晨，薄雾尚未散尽，营地中已经响起了熟悉的劳作号子与工具的碰撞声。
新的一天，在井然有序的忙碌中开启。
高耸的哨塔上，秦五目光锐利地扫视着四周。
就在这时，通往岛屿腹地的荒路尽头，出现了一行车马的身影，打破了清晨的宁静。
走在最前面的，是风尘仆仆却眼神明亮的赵虎。
他身旁是同样面带疲惫却难掩兴奋之色的牛高高、刘三和刘二狗。
他们终于回来了！不仅自己回来了，还带回了他们的家人！
这是一支小小的迁徙队伍。
他们几人合力拼凑钱财，购买了两辆略显破旧却结实的马拉板车。
一辆车上堆满了捆扎结实的箱笼包裹，里面是他们全部的家当和一些精心准备的、认为岛上稀缺的物什；另一辆车上，则坐着他们的至亲：小石头那年迈却眼神清亮的老娘、牛高高敦厚朴实的父母、以及刘三刘二狗两兄弟的妻儿老小。
女人们脸上带着长途跋涉的憔悴和对未知环境的忐忑，孩子们则好奇地东张西望，对这片陌生的土地既害怕又有些新奇。
“娘，您看！前面就是鬼岛的门了！我们到了！”小石头指着远处依稀可见的壁垒轮廓，激动地对车上的老母亲说道。
老人眯着眼望去，脸上露出了安心的笑容，紧紧握住了儿子的手。
牛高高也长舒了一口气，抹了把脸上的汗，对父母说：“爹，娘，再坚持一下，马上就到了。将军和夫人都在里面，往后……往后咱们就在这儿安家了。”
牛老爹默默点了点头，牛老娘则心疼地替儿子拍打着身上的尘土。
相比之下，刘三和刘二狗两家人的心情更为复杂。
他们的妻子一路上都没怎么说话，只是紧紧搂着自己的孩子，眼神中充满了对离开京城的惋惜和对未来的迷茫。
让孩子们离开熟悉的繁华之地，来到这传说中的流放荒岛，对她们而言，是一个艰难无比的决定。
当初刘三和刘二狗回到京城家中，说出要举家迁往鬼岛的决定时，简直如同在平静的油锅里滴入了冷水，瞬间炸开了锅。
“什么？去鬼岛？你疯了不成？”刘三的妻子当时就哭了，“那是什么地方？那是流放重犯的绝地！我们在京城好歹有瓦遮头，有口安稳饭吃，去了那里，我们怎么活？”
刘二狗的老娘更是捶胸顿足：“我的儿啊！你是不是在那边中了什么邪？好端端的京城的差事不要，非要跑到那鬼地方去！我们老刘家是造了什么孽啊！”
连孩子们听说要离开热闹的街市和小伙伴，去一个听都没听过的地方，也都哭闹起来。
刘三和刘二狗费尽了唇舌，最后，他们不得不将外面世界的残酷现实撕开给家人看。
刘三神色凝重的告诉他们：“爹，娘，媳妇儿，你们以为京城还是以前的京城吗？如今局势你们难道看不出来？
天灾不断，流民越来越多，物价飞涨！那些当官的，哪个不是只顾着自己捞钱？真等到乱起来，咱们这样的小门小户，就是最先被踩死的蚂蚁！谁会管我们的死活？”
刘二狗那边也是告诉自己的家人：“鬼岛是偏，是远，可那里有楚将军和夫人主持大局，夫人是一个厉害的人，在京城他们这种小人物永远没有出头之日，而且鬼岛上生活不用和京城比，不用日日提心吊胆、不知道哪天灾祸临头的强啊！”
这番话，像一盆冷水，浇熄了家人们的不甘和抱怨。
他们想起近日街面上越来越多的流民乞丐，想起粮店门口越来越长的队伍和越来越高的粮价，想起夜里坊间隐约传来的各种不好的传闻……
沉默了很久之后，刘三的老爹，一位饱经风霜的老匠人，终于叹了口气，沙哑着嗓子道：“罢了……儿大不由娘。你们……你们见识比我们老家伙广。既然你们都觉得那边是条活路……那……那就走吧。一家人，死也要死在一块儿。”
就这样，带着对未来的惶恐与一丝微弱的希望，这两家人终于踏上了南下的路途。
此刻，望着眼前那片苍茫的、与京城截然不同的土地，那份惶恐依旧存在，但看到赵虎、小石头他们脸上那种踏实感，心中又不由得生出了几分期待。
“总算……到了。”赵虎看着越来越近的营地大门，脸上露出了如释重负的笑容。
这一路护送家小，提心吊胆，生怕出什么意外，如今总算平安抵达。
然而，就在他们的车队缓缓行至营地大门外，正准备向哨塔上的守卫示意时，身后突然传来了一阵急促而清脆的马蹄声，由远及近，声势不小！
“爹！爹！快看！大马！好高好漂亮的大马！”刘二狗年仅六岁的小儿子趴在车沿，兴奋地指着后方叫嚷起来。
众人闻声回头，只见官道尽头，尘土扬起，一队骑士正风驰电掣般疾驰而来！
为首一人，身材精悍，肤色黝黑，身穿便于骑行的窄袖胡服，眼神锐利如鹰，正是从西北戈壁日夜兼程赶来的“沙蝎”！
他身后跟着十余名同样矫健的骑士，而最引人注目的，是他们队伍中那几匹神骏非凡、体型流畅、毛色光泽如缎的汗血宝马！
这些马匹高大威猛，顾盼之间自有一股不凡的气势，与赵虎他们拉车的驽马形成了天壤之别！
“嘶——好马！”就连不懂马的赵虎，也忍不住低声赞叹。
牛高高、刘三等人更是看得目瞪口呆。
在京城，这等宝马也只有最顶级的权贵才可能拥有，寻常人一辈子都难得一见。
沙蝎的队伍迅速接近，在营地大门外勒马停住。
战马希津津嘶鸣，蹄子刨着地面，带起一阵烟尘。
沙蝎目光扫过赵虎这一行带着家眷还感觉好奇怪，这个流放的地方怎么会有人来投奔呢。