“老师，本王问你话呢！”
唐木白见张贤端坐面不改色也不语，不由怒火更盛弥漫整个议事厅内。
空气凝滞得让在场的人汗流浃背。
所有幕僚，将领皆屏息垂首，不敢与王座之上那双阴鸷冰冷的眼睛对视。
不过这些将领也庆幸，有张贤替他们挡下怒火。
唐木白的目光冰冷斜落在左侧首位的张贤身上，一直盯着他：“老师，本王现在很生气，你最好想清楚了，给本王一个满意的回答！”
面对唐木白这带着威胁性的不加掩饰的迁怒与质问，张贤这位被誉为嶂南最强军师，却依旧面不改色。
他缓缓起身，整理了一下并无褶皱的衣袍，神态从容不迫，并没有因为唐尘的怒火从而像其他人一样战战兢兢的行为。
“王爷！”
张贤先是恭敬拱手，声音平稳，甚至带着一丝一如既往的冷静分析腔调：“唐尘兵出元始山，不按常理，舍近求远，弃易取难，直扑我全阿州，这一步棋...虽不精妙但足够狠辣，完全出乎了老臣之前的预料。”
“出乎？”
唐木白的声音特意提高，带着浓浓的讥讽和怒意，猛地一拍王座扶手，“本王现在不是要听你说“出乎预料”！本王是问你，如今该怎么办！”
“本王的全阿州丢了！木巢慈战死了！七万大军没了！那个唐尘的百万大军下一步就要踩到我天侯府的门槛上了！张先生！”
他几乎是咬着牙吐出“先生”二字。
往日的礼遇和表面上的尊重在此刻严峻的形势面前，已然荡然无存。
平日里嶂南无事，他乐于展现自己礼贤下士的风度，但如今刀已经架到了脖子上，他需要的不是事后诸葛亮的“出乎预料”。
而是切实可行的解决之道！
面对唐木白的失态暴怒，张贤深邃的眼眸中闪过一丝极难察觉的波动，但语气依旧不急不缓，如同在陈述一件与己无关的事实：“王爷息怒，当务之急，绝非意气用事，立刻调集大军与唐尘决一死战，老臣认为，此刻我们应当立刻以八百里加急，禀明帝都朝廷，陈明利害，恳请朝廷即刻发兵，南北夹击，共剿叛贼唐尘！”
“禀明朝廷？请他们发兵？”
唐木白像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，身体向后靠回王座。
眼神中的怒火化为一种冰冷的审视，盯着张贤笑道：“张先生，你以为朝廷那帮人，还有龙椅上那个小丫头和北庭的徐胜天，会是傻子吗？”
“到了这个时候，他们最想看到的，不就是我与唐尘这两个姓唐，对于他们来说就是“前朝余孽”的自相残杀，斗个两败俱伤，无论我和唐尘谁败了，对朝廷而言，都是去掉一个心腹大患，是天大的喜事！他们怎么可能发兵来助我？”
张贤似乎早已料到唐木白会如此反驳，他不慌不忙，微微躬身道：“王爷所言，自是正理，朝廷与北庭，确有此心。”
“然，此一时彼一时，王爷在奏表中，只需着重陈述两点。”
张贤伸出两根手指，继续冷静分析：“其一，夸大唐尘军势之盛，要写明，全阿州七万精锐，并非苦战失守，而是在唐尘麾下强者突袭下，十分钟内即告城破！”
“其二，亦是关键，必须着重强调，此次唐尘军中，随行有十几位陆地神仙境的绝世强者！都是元始山的那些宗门的宗主长老皆归顺在他军下，为其效力！”
张贤的目光变得锐利：“王爷，陆地神仙，已非凡俗军队所能抗衡，每一位都拥有左右一场大型战役胜负的可怕力量。”
“十几位陆地神仙随大军出发，这是数百年来从未有过的恐怖情况！这已经超出了藩王内斗的范畴，足以威胁到朝廷和北庭的根本统治！”
“朝廷和北庭或许乐见王爷与唐尘相争，但他们绝不会乐见唐尘以如此碾压之势，迅速吞并嶂南，整合您的力量。”
“一旦唐尘轻易拿下嶂南，其实力将暴涨到一个令他们真正感到恐惧的地步！他们更担心的是唐尘赢，而且赢得太快，太轻松！”
“所以，我们必须让朝廷意识到，唐尘的威胁，已经迫在眉睫，远超王爷您所能构成的威胁，他们不是在帮您，而是在救他们自己！”
张贤顿了顿，补充了最关键的一点：“此外，王爷在信中，姿态务必放低，要极力表明忠心，就言说您只愿永镇嶂南，为朝廷守好南大门，绝无二心。”
“尤其要加上一句：臣，只求偏安于嶂南一隅，愿世世代代为朝廷，永镇南疆！’”
唐木白听着张贤的分析，眼中的怒意渐渐被深思所取代。
他托着下巴，沉吟片刻，道：“老师此计，确是以退为进，祸水东引之策。借朝廷与北庭之力，制约唐尘...但是！”
话锋一转，唐木白目光再次变得凝重：“如果朝廷与北庭，铁了心要坐山观虎斗，坚决不发一兵一卒呢？”
“届时，我嶂南又当如何？难道真要独自面对唐尘的百万虎狼和那十几位陆地神仙？”
“王爷所虑极是。”
张贤点点头，显然也考虑到了这一点：“我们自然要做好朝廷隔岸观火，按兵不动的准备，我嶂南带甲之士亦有百万，粮草充足，凭借地利层层设防，并非没有一战之力，自是不必惧怕他唐尘。”
“可王爷，北方终究还盘踞着朝廷与北庭这两头猛虎，若我嶂南与唐尘死战，纵然最终惨胜，也必然是元气大伤，精锐尽丧。”
“届时，朝廷与北庭大军必然南下，以平定叛乱，收复失地之名，行吞并之实。我等浴血奋战，不过是为人作嫁衣裳，徒为他人扫清障碍而已。”
“故而...”
张贤总结道，声音压得更低：“眼下权宜之计，无论如何，姿态必须做足，哪怕心中再不甘，也须暂时向朝廷与北庭低头示弱，换取喘息之机，甚至争取援助，至少，要让他们暂时不会从背后捅我们一刀。”
唐木白听完张贤这一番利弊剖析的长篇大论，陷入了长久的沉默之中。
他面色变幻不定，时而狰狞，时而无奈，时而果决。
议事厅安静无比，所有人都等待着王爷的决断。
良久，唐木白才缓缓抬起头，脸上恢复了往常的羁傲狠辣，又笑面虎的神色笑道：“老师思虑周全，老成谋国，既然如此...向朝廷上书求援之事，就劳烦老师亲自执笔，并以最快速度送出去吧，务必...写得情真意切，卑微一些。”
“老臣遵命。”张贤躬身领命，脸上露出一丝如释重负的神情。
就在他躬身之际，却再次开口，说出了一句让唐木白以及在场所有人心头都是一跳的话：
“王爷，老臣尚有一事禀报，此事先斩后奏，恳请王爷恕罪。”
唐木白目光一凝，盯着张贤：“老师在本王这里，何罪之有？但说无妨。”
张贤直起身，坦然道：“臣于两日前，得知全阿州失陷之初，未经王爷允准，便已私自写了一封信，命人以特殊渠道，送往全阿州唐尘处，直至今日方才向王爷言明，还请王爷降罪。”
“哦？”唐木白的瞳孔微微收缩，声音拖长，带着一种玩味的审视。
他身体前倾，手指敲打着桌面，整个议事厅的气氛再次紧张起来。
几乎所有人心头都闪过一个念头：私通敌方，这可是大忌！
但仅仅片刻之后，唐木白脸上的凝重忽然化开，竟然露出了一丝笑容，只是那笑意并未抵达眼底：“老师既然敢在此时向本王坦白，想必那封信...绝非通敌叛国之语，而是另有用意吧？说说看，老师给我那好堂弟，写了些什么？”
张贤微微一笑，从容应答：“王爷明鉴。”
“信中并无他意，只是老臣以王爷的口吻，代王爷向唐尘示弱，陈述王爷镇守嶂南之不易，表达些许被迫屈从朝廷的无奈与歉意，并极力渲染北庭与朝廷之强大，暗示其与我嶂南相争，只会令亲者痛仇者快，其目的，无非是缓兵之计，试图麻痹唐尘，延缓其进攻锋芒，为我嶂南调动兵力，以及等待朝廷反应，争取更多时间。”
唐木白听完，脸上的笑容更盛了几分，只是眼神愈发深邃难测：“哈哈，好！老师果然深谋远虑，事事想在本王之前，既然是无伤大雅之举，又何罪之有？此事，本王准了！”
数日后。
全阿州。
原守将府邸，现西荒大军临时帅府。
雨化田悄无声息地步入殿内，手中捧着一封密封的火漆信件，恭敬地呈上。
“陛下，嶂南天侯府来的加急信件，送信人声称务必亲自呈交陛下。”
“拆。”
雨化田立马拆开，将信件展开放在唐尘面前。
唐尘看去，信上的字迹工整而略显圆滑，透着一股刻意的谦卑。
他快速浏览着上面的内容，眼神逐渐眯起，嘴角勾起一丝冰冷充满嘲讽的弧度。
信中的大意如下：
“听闻堂弟挥师南下，雷霆之势取了为兄的全阿州，为兄初闻此讯，惊怒交加，痛彻心扉，然，经过这几日的静思，为兄忽又转念，竟为堂弟你感到几分欣慰与自豪。”
“想我唐姓皇族先祖，本是这片大陆上最强的兵家之主，铁蹄所向，四海八荒莫不臣服。历经数代先祖的努力，呕心沥血，方创立这偌大的天都帝国，煌煌伟业，光耀千古！”
“可谁曾想，煌煌基业，传不过两代，竟沦落于外姓妇人与逆贼之手！每思及此，为兄便觉五内俱焚，痛心疾首，夜不能寐！”
“奈何为兄才疏学浅，兵微将寡，嶂南之地又多贫瘠，实在无力与北庭强权抗衡，昔日为保全嶂南百万百姓免遭战火屠戮，不得已忍辱负重，俯首称臣，做了个苟且偷安的懦夫，想必此举，定让堂弟你对为兄心生鄙夷，深以为憾。”
“可无论怎样，你我终究血脉相连，同出一源，我的爷爷与你的爷爷乃是嫡亲兄弟，我们拥有着共同的先祖，体内流淌着同样高贵的皇族血液！这是无论如何也无法割断的羁绊！”
“堂弟，为兄在此，摒弃前嫌，恳请你暂息兵戈，如今外敌当前，国贼未灭，我唐姓子孙岂能同室操戈，自相残杀，徒令仇者快而亲者痛？不若你我兄弟联手，同心戮力，先抵北庭，再复朝廷，重光我天都帝国昔日荣光！”
“堂弟你雄才大略，用兵如神，更有万千豪杰追随，为兄对此钦佩不已，深深为你的人格魅力所折服。”
“倘若他日，你我兄弟真能携手廓清妖氛，为兄愿以你马首是瞻，届时必当联合众臣，共推堂弟你登临帝位，继承大统！为兄只求能在一旁辅佐，永镇嶂南，便心满意足矣！”
“你的堂哥，唐木白，泣血顿首，万望堂弟能看在列祖列宗份上，三思而行。”
“哈哈哈哈！”
唐尘看完这封满纸虚伪，充斥着矫饰与算计的信件，仰头大笑。
笑声中充满了毫不掩饰的讥讽与不屑。
“好一个“痛彻心扉”，好一个“转念欣慰”，好一个“忍辱负重”，好一个“同心戮力”！朕的这位好堂哥，还真是能屈能伸，唱念做打俱佳啊！这封信，怕是写的他自己都要被感动了吧？”
唐尘随手将信纸扔在地上。
“拿纸笔来！”唐尘声音转冷。
“遵旨！”
雨化田立刻应声，迅速备好专用的明黄卷帛和御笔，恭敬地铺于案前。
唐尘提起笔，几乎没有任何犹豫，更无需斟酌词句，在那华贵的卷帛上，挥毫泼墨，笔走龙蛇，只写下了一行狷狂而霸道的大字：
“我的好哥哥，别想那么多没用的，你现在要做的，就是该吃吃，该喝喝，洗净脖子，乖乖在天侯府等着朕来砍！”
写罢，掷笔于案。
“即刻给他送回去！”
“是！”
雨化田双手捧起那封简短到极致，却充斥着无比霸气和杀意的圣旨，躬身退下。
唐尘目光再次落回嶂南地图之上，眼神冰冷而锐利，仿佛已经穿透了千山万水，看到了那座奢华的府邸。
谈判？
联手？
在他绝对的实力面前，这一切虚伪的表演，都不过是徒劳的笑话。
“传旨，朕要即刻发兵！攻下一城！”