陆渊深吸一口气，夜晚清冽的空气混合着食物的暖香沁入心脾，让他精神为之一振。
他转过头，眼神已不复之前的苍凉孤寂，而是如被泉水洗涤过的星辰，清澈、坚定，燃烧着沉静的火光：
“师父，您放心，弟子并非沉溺。
恰恰是眼前这份触手可及的温暖，这群我誓要守护的人，让弟子更加坚定了信念——
必须终结这乱世，也必须拥有终结这乱世的力量。”
他的目光缓缓扫过篝火旁每一张熟悉的面孔——师父师娘、崔徐两位老夫人、嫂子谢氏，志同道合的挚友；
天真烂漫的妹妹们、忠诚可靠的护卫小厮，还有那两只超越了兽性、通达人情的山君。
他的声音不高，却带着一种不容置疑的力量，在噼啪的篝火声中清晰地传入每个人耳中：
“我们要做的，就是把朋友变得多多的，把敌人变得少少的。
汇聚所有向往安宁、渴望太平的力量。
我相信，终有一日，这片满目疮痍的土地定能重归宁静。
到那时，千家万户的寻常百姓，也能如我们今夜一般，无需担惊受怕，可以安心地围坐一起，共享一餐粗茶淡饭的温暖。”
师娘苏云卿闻言，眼中流露出难以掩饰的欣慰与支持，她柔声接话，话语如春风化雨：
“渊儿有此宏愿，是天下苍生之福。
但凡事欲速则不达，合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土。
路要一步一步踏实了走，饭要一口一口仔细地吃。
我们都信你，也会一直在这里，陪着你走下去。”
崔老夫人颔首微笑，布满皱纹的脸上洋溢着慈祥与深刻的理解：
“陆小先生一向仁善，定是又想起了沿途那些流离失所的凄惨景象。
然，正因有此悲天悯人之仁心，方能行济世安民之仁术。
老身虽已年迈，却坚信，小先生胸藏锦绣，腹有乾坤，定能成就不凡之功业，为这暗世带来一线曙光。”
徐母看着眼前目光坚定的陆渊，又望向器宇轩昂的儿子徐庶，眼中满是殷切的寄托与一种奇异的安心感：
“元直能得遇陆小先生这般亦友亦师的同道，实乃三生有幸。
老身今日，便将元直正式托付给小先生了。
你们年轻人，正当携手同心，共辅明主，涤荡这人间污浊。
老身相信，只要信念不熄，那海晏河清、时和岁丰的太平盛世，绝非遥不可及的幻梦！”
篝火燃烧得愈发旺盛，跳跃的火光将每一张写满信任与期盼的面庞映照得格外明亮。
一股无形却磅礴的暖流在众人之间无声地传递、汇聚、升腾。
陆渊静静地感受着这份沉甸甸的托付与毫无保留的支持；
肩头那副名为“天下”的重担，似乎不再那么冰冷刺骨，因为它已被众人的信念共同扛起。
两日后，陆渊一行人行至宛城西南方向，一片在后世被称为“卧龙岗”的传奇土地。
对于陆渊执意要绕道来此“探访”，徐庶与崔林心中都存着不小的疑虑。
尤其是与诸葛亮相交莫逆的徐庶，他已多次向陆渊解释，其挚友孔明隐居之处；
乃是襄阳附近隆中，绝非此间地名有些相似的“伏龙丘”。
然而，陆渊却仿佛怀揣着某种不容置喙的信念，目光中闪烁着一种他们无法完全理解的执着，坚持要带领整个队伍前来一看。
他心中自有盘算：
即便历史长河中那位名动千古的“卧龙”并未在此躬耕陇亩，能亲眼看一看这片承载了无数智慧传说与浪漫想象的土地；
感受其独特的地脉气象，于他而言，亦是一场穿越时空的独特“朝圣”，一种对冥冥历史轨迹的无声印证。
而事实证明，他这次的“任性”，竟带来了意想不到的收获。
当队伍穿过一片疏朗的林木，眼前景象豁然开朗时；
几乎所有人都被这未经雕琢的自然雄奇攫住了心神，不约而同地停下了脚步。
但见山岗起伏，走势沉雄，宛如一条苍青色的巨龙蛰伏于大地之上，龙脊般的山岭在薄暮微光中若隐若现；
远方，伏牛山脉如一道巨大的天然屏风，蜿蜒绵亘，沉默地拱卫着这片土地；
眼前，清澈的白河宛若一条飘逸的玉带，静静环绕而过，河面上水汽氤氲，在阳光映照下流淌着碎金般的光芒。
此处草木葱茏，生机盎然，地势藏风聚气，虽身处乱世边缘；
却自有一股超然物外的宁静与深不可测的灵秀，确是一处潜龙在渊、不可多得的钟灵毓秀之地。
营地迅速在背风近水的一处平缓坡地上扎下。
待诸事安顿完毕，陆渊、徐庶、崔林三人信步登上一处地势较高的山丘，极目远眺。
徐庶迎风而立，山风拂动他宽大的衣袖，猎猎作响。
他俯瞰着脚下这龙蟠虎踞的壮丽山川，胸中豪气顿生，不禁由衷感叹：
“好一处龙蟠之地！若非此地地处南北要冲，自古为兵家必争之险，实乃归隐泉林、耕读传家的绝佳之境。
观其山川形胜，气韵之佳，格局之阔，比之隆中，只怕……亦不遑多让。”
崔林闻言，从审慎务实的角度点头附和：
“元直兄所言极是。
如今曹司空与袁本初大军对峙于官渡，无暇南顾，此地方能暂得一时之安宁。
然，一旦北方战事明朗，无论曹、袁谁胜，胜者整合北方后，兵锋南指，这南阳盆地，必将首当其冲。
更何况，近在咫尺的荆州刘表，表面谦和，实则亦非安于现状之主，对富庶的南阳岂无觊觎之心？
在此等四战之地、虎狼环伺之间寻求安稳，无异于火中取栗，险之又险啊。”
陆渊的目光却越过层峦叠翠，精准地落在山脚下白河畔那几户依稀可见的农家茅舍上，几缕炊烟正袅袅升起，与暮色融为一体。
他的嘴角，缓缓勾起一抹笃定而决绝的笑意，声音不高，却如金石坠地，清晰无比地传入两位同伴耳中：
“正因如此，这块潜龙之渊，这片未来的必争之地，我才更不愿让它轻易落入曹操、刘表，或是任何其他觊觎者之手。”
他猛地转过身，目光灼灼如同燃起的星火，紧紧锁住徐庶与崔林；
一字一句，语出惊人，恍如一道惊雷炸响在静谧的山岗之上：
“我意已决！我们要想办法，在一年之内，将南阳之地，打造成刘皇叔大战四方、问鼎天下的根基！”
陆渊此言一出，如巨石坠入静潭，瞬间在徐庶心中激起千层浪。
他眉头骤然锁紧，几乎拧成一个川字，沉吟片刻，终是坦然相告，言辞恳切如金石交击：
“陆兄吞吐天地之雄心，徐庶由衷钦佩！
然，南阳绝非善地，实乃四方锋芒所向之四战之地！
多年来，战火、饥馑、瘟疫轮番蹂躏，早已是十室九空，民生凋敝到了极点，根基薄弱如累卵。
在此等残破之地求得一线生机已属不易，若要逆势而起，将其经营得如铁桶一般……难！难！难！”
他一连吐出三个沉重的“难”字，每一个字都仿佛承载着千钧重负；
足见其心中忧虑之深，目光灼灼地直视陆渊，等待着他的回应。
一旁的崔林同样面色凝重如水，他缓缓颔首，声音低沉而审慎：
“元直兄所言，字字珠玑，正是我心中所虑。
陆兄，欲行此旋乾转坤之惊天大事，我等将要直面之险阻、需要跨越之深渊，恐怕远超此刻想象。
万事需得谋定而后动，根基未稳之前，切不可因势大而急进，因志远而步险啊。”
面对两位挚友毫不掩饰的忧虑与警醒，陆渊并未立刻反驳。
他深深吸了一口这卧龙岗上清冽而自由的空气，胸膛随之起伏。