日子就这么不咸不淡地往前磨。“希望”号像个重病初愈的病人，喘着气，慢吞吞地朝着家的方向挪。船里头，那股子压抑劲儿就没散过，大家说话都下意识压着嗓门，走路也轻手轻脚，好像生怕惊扰了什么。
医疗舱成了整个飞船的心脏，也是气压最低的地方。林默还是老样子，躺在那儿，安静得吓人。苏婉眼窝深陷，守着他，几乎不眠不休。仪器上的读数依旧在危险区域边缘徘徊，看得人心头发紧。小七成了苏婉的小尾巴，安静地递个水，拿条毯子，大眼睛里满是和她年龄不符的忧虑。
杰克带着人总算把引擎捣鼓得能稳定输出最低功率了，虽然速度提不起来，但至少不用担心半路熄火。维生系统靠着他的“土法”和精打细算，也勉强维持着。能源是眼下最头疼的，秦风盯着那不断下滑的百分比，眉头能夹死苍蝇。
“照这个速度，到家的时候，咱们就得靠惯性滑进去了，一点富裕都没有。”秦风在舰桥跟杰克通讯，声音透着疲惫。
“妈的，能回去就不错了！还想啥富裕不富裕的！”杰克在引擎室骂骂咧咧，背景是各种工具碰撞的噪音，“这破船没在半路上散架，老子就已经谢天谢地了！”
雷峰带着伤，也没闲着，帮着检查武器系统，清理飞船外部传感器上冻结的怪物残骸和月尘。他那条新腿倒是争气，在这种低重力环境下干活儿格外得劲。只是每次干完活，他总会不自觉地溜达到医疗舱附近，隔着观察窗看上一眼，然后默默走开。老大躺在那儿，他这浑身力气没处使的感觉，太憋屈了。
马库斯和伊芙这些幸存者，渐渐融入了船上的节奏，帮着处理些杂务。伊芙有时候会拿着数据板找苏婉，低声讨论着“源矿”和能量核心的数据，试图从中找到更多关于林默目前状态的线索，但进展甚微。那种力量层次，超出了她们现有的认知。
就在所有人都以为，这趟沉闷的归途会一直持续到看见地球的那一刻时——
“警报！警报！侦测到前方高能反应！非自然源！距离……很近！”
负责雷达监控的船员声音陡然拔高，带着难以置信的惊惶，打破了船舱里死水般的寂静！
舰桥的所有人都是一个激灵！秦风猛地扑到主控台前，只见屏幕上，原本空无一物的航行路线上，赫然出现了一个刺眼的红色信号源！能量读数高得离谱，而且正在快速移动，目标……似乎就是他们！
“什么鬼东西？！”雷峰刚回到舰桥，听到警报也冲了过来，独眼死死盯住屏幕。
“不清楚！信号特征……无法识别！不是‘清道夫’的能量波动！也不是已知的任何人类舰船信号！”船员的声音带着颤抖。
“规避！立刻规避！”秦风反应极快，厉声下令。
“希望”号剩余的推进器发出沉闷的咆哮，试图改变航向。但船体受损严重，机动性大不如前，动作显得异常笨拙和迟缓。
就在这短暂的混乱中，那个高速移动的红色信号源，已经如同鬼魅般逼近！舷窗外，漆黑的宇宙背景中，一点刺目的白光骤然亮起，迅速放大！
那不是导弹，也不是能量束……那似乎是一艘……船？
一艘通体流畅、闪烁着冰冷金属光泽、造型完全不同于人类任何已知设计的狭长舰船，如同幽灵般，悄无声息地切入了“希望”号的前进路线，然后一个精准得令人头皮发麻的横向漂移，稳稳地悬停在了“希望”号的正前方，拦住了去路！
它体型并不算特别巨大，比“希望”号要小上一圈，但那股子科技感和压迫力，隔着舷窗都能感受到！船体表面光滑如镜，看不到任何常规的舷窗、炮口或者推进器喷口，只有一些细微的、如同呼吸般明灭的蓝色纹路。
整个“希望”号内部，瞬间鸦雀无声。所有人都被这突如其来、完全超出理解的遭遇惊呆了。
“这……这他妈是啥？！”雷峰张大了嘴巴，手里的工具差点掉在地上。
杰克在引擎室也看到了外部传感器传回的画面，骂了句：“操！这玩意儿哪儿冒出来的？！”
苏婉也被惊动了，从医疗舱跑到了舰桥通道口，看到外面那艘充满未知科技的舰船，脸色瞬间变得比林默还要苍白。小七紧紧抓着她的衣角，她能感觉到那艘船散发出的……是一种纯粹的、冰冷的、没有任何情绪的“注视”，就像之前在月球上感觉到的一样，但更加直接，更加……高级。
秦风强迫自己冷静下来，深吸一口气，对着通讯器尝试发出通用求救和识别信号：“未知舰船，这里是地球‘盘古’基地所属，‘希望’号科研探索船。我们并无恶意，重复，我们并无恶意。请表明你的身份和意图。”
信号发送出去，如同石沉大海。
那艘银色舰船毫无反应，只是静静地悬停在那里，仿佛在审视着他们这艘伤痕累累、破败不堪的“希望”号。
死一样的寂静笼罩着双方。
几秒钟后，就在秦风准备再次尝试通讯时——
那艘银色舰船光滑的船体上，靠近前端的位置，突然如同液体般流动起来，打开了一个不大的圆形孔洞。没有炮管伸出，也没有任何武器特征。
但一股无形的、却带着明确指向性的扫描波束，如同水银泻地般，瞬间笼罩了整个“希望”号！
“遭到高强度扫描！能量等级……无法估算！”传感器船员的声音带着绝望，“它在扫描我们！从外壳到内部结构……等等！扫描波束……它在重点扫描医疗舱方向！”
苏婉的心猛地一沉！医疗舱！林默！
几乎在扫描波束笼罩医疗舱的同一时间，一直躺在医疗床上毫无动静的林默，身体猛地剧烈抽搐了一下！插在他身上的几根监测管线瞬间被绷紧！仪器发出刺耳的警报声！
他紧闭的眼皮下，眼球在快速地转动，眉头死死皱起，脸上露出了极其痛苦的神色，喉咙里发出模糊不清的、仿佛在抵抗什么的嗬嗬声！
“林默！”苏婉惊呼一声，什么都顾不上了，转身就冲回了医疗舱。
那艘银色舰船似乎完成了扫描，圆形孔洞悄然闭合，船体表面的蓝色纹路微微亮了一下。
然后，它没有任何警告，没有任何交流，就当着所有“希望”号成员的面，尾部亮起一圈幽蓝色的、几乎不产生任何可见推进焰的光芒，庞大的舰体以一种违反物理常识的灵活和迅捷，瞬间加速，如同融入黑暗的魅影，几个呼吸间就消失在了茫茫宇宙深处，仿佛从未出现过。
只留下“希望”号孤零零地漂在原地，还有满船惊魂未定、心头被巨大疑云笼罩的人们。
以及医疗舱里，那个似乎因为刚才的扫描而被惊扰、陷入更深层痛苦的林默。
回家的路，看来远比他们想象的，要凶险和……复杂得多。