那艘半埋在发光真菌丛中的残骸，比远看时更加庞大。它并非船只或常见的飞行器，其流线型的主体和部分暴露出的、带有复杂几何纹路的装甲板，透露出一种超越旧时代人类科技的造物风格。它静静地卧在那里，如同一头死去的巨兽，与周围生机勃勃（尽管诡异）的真菌森林形成了鲜明对比。覆盖其上的苔藓和菌斑，仿佛是为它披上的最后一件寿衣。
“猛犸”在距离残骸百米外停下，这个距离既能仔细观察，又能在发生意外时迅速反应。
“外部扫描显示，结构破损严重，无主动能量源，无生命信号。”杰克汇报着初步结果，“但其内部存在独立的、极其微弱的能量反应，频率…与里奥描述的‘秩序’波动吻合。残骸材质分析…数据库无完全匹配记录，部分元素构成与‘第七方舟’使用的合金类似，但工艺更先进。”
“能确定它是什么吗？来自哪里？”苏婉问道。
“外观风格与旧时代任何已知的飞行器或潜艇都对不上。根据其空气动力学（如果它需要的话）结构和受损情况推测，它可能是…某种空天飞行器，或者说，航天器的一部分？它似乎是从极高的空中坠落于此的。”杰克给出了一个惊人的推测。
一艘坠毁在深渊之底的、疑似外星或极高文明的航天器？这个发现让所有人都感到震撼。
“秩序波动…是从哪里发出的？”里奥追问，他体内的“星火”对那波动产生了更清晰的共鸣。
“能量源定位…在残骸中部，一个相对完好的密封舱室内。”杰克将扫描图像投射到主屏幕上，标记出一个区域。
“我进去看看。”里奥站起身，语气坚定。那波动对他有着莫名的吸引力。
“太危险了！”玛莎立刻反对，“谁知道那里面有什么？结构是否稳定？有没有残留的防御系统或者…别的什么东西？”
“我和他一起进去。”阿雅立刻说道，这是不容置疑的。
克罗宁看向苏婉，等待指令。
苏婉沉思片刻，看着里奥眼中那不容动摇的决心，又看了看扫描图上那个相对独立的舱室。“可以，但必须谨慎。克罗宁，你在外部接应，随时准备火力支援。杰克，持续扫描，有任何能量异常立刻警告。玛莎，准备好医疗应急方案。阿雅，确保里奥的安全是第一位的。”
“明白。”众人齐声应道。
里奥和阿雅穿上轻便的防护服，携带必要的工具和武器，离开了“猛犷”，踏上了柔软的真菌地毯。空气中浓郁的腥甜味即使隔着面罩也依稀可辨。周围巨大的发光真菌投下摇曳的影子，让气氛显得更加诡秘。
他们小心翼翼地靠近残骸，找到了一个因撞击而撕裂的缺口。缺口边缘的金属扭曲，但断面出奇地光滑。内部一片黑暗，只有他们头灯的光柱在黑暗中扫过，照亮了布满灰尘和未知粘液的通道。
根据杰克的远程指引，他们沿着曲折的内部结构，向那个目标舱室前进。通道内随处可见散落的、无法辨认功能的零件和凝固的、颜色暗沉的污渍。一些地方可以看到激烈战斗过的痕迹——舱壁上的焦黑弹孔（如果那能被称为弹孔的话）、被暴力撕开的隔离门。
这里曾经发生过什么？
终于，他们抵达了目标舱室的门前。这扇门与第七方舟的风格类似，但更加简洁流畅。门旁有一个掌形凹槽和一块黯淡的水晶面板，显然是需要特定权限才能开启。
“门锁死了。需要暴力破拆吗？”阿雅检查着门缝。
“等等。”里奥将手按在门上，闭上眼睛。他体内的“星火”自然而然地流转起来，与门后那微弱的秩序波动产生了更强烈的共鸣。他尝试着将一丝温和的、不带攻击性的秩序能量，通过手掌注入门内的识别系统。
奇迹般地，那黯淡的水晶面板忽然亮起了柔和的白色光芒，快速闪烁了几下。紧接着，门内传来一声轻响，厚重的舱门缓缓向内滑开，带起一阵沉积了不知多少年的尘埃。
舱室内的景象，让两人都屏住了呼吸。
这是一个相对宽敞的控制室或生活舱。与外面的破败不同，这里保存得相对完好。控制台上落满灰尘，但几个屏幕竟然还闪烁着极其微弱的、断断续续的读数。而在舱室中央，一个透明的维生舱赫然在目。
维生舱内，淡蓝色的营养液已经变得有些浑浊，但依然能看清里面躺着一个人形生物。他（或者她？）穿着与残骸风格一致的银白色紧身服，身形修长，皮肤白皙得近乎透明，五官轮廓精致而柔和，与人类极其相似，但又带有一种非人的、近乎完美的协调感。他双眼紧闭，面容安详，仿佛只是沉睡。
而那股清晰的、微弱的秩序波动，正是从这具身体，或者说，从他胸前佩戴着的一个散发着柔和白光的、结构复杂的菱形水晶吊坠中散发出来的。
他还活着？或者说，处于某种休眠状态？
里奥和阿雅震惊地看着维生舱中这个未知的“人”。他是这艘船的船员？来自哪里？为何会坠毁于此？他胸前的吊坠，又是什么？
就在里奥试图更靠近一些，感知那吊坠和这个“人”的状态时，维生舱旁的一个控制台屏幕，忽然稳定地亮了起来，浮现出一行行他们从未见过的、却莫名能理解其意的文字：
[身份确认：秩序亲和体。权限授予…]
[最终记录载入…]
[…我们失败了…‘摇篮’被污染…‘守护者’失控…必须警告…起源之地…钥匙…]
信息到此戛然而止，屏幕再次黯淡下去。
但“起源之地”和“钥匙”这两个词，如同惊雷般在里奥脑海中炸响。
这与他们前往南极的目标，不谋而合！