商队的马车轱辘在落叶上碾过，“咕噜” 声在寂静的林间显得格外刺耳。李长生走在最后，目光总忍不住往山脉深处瞟 —— 那股若有若无的凶戾气息像根细针，扎在他心里，识海里的诛仙剑影也比之前颤动得更频繁，像是在催促他去探查。
“长生，你老往后看啥？” 陈虎注意到他的异样，放慢脚步凑过来，“是不是还在想那些脚印的事？”
李长生点头，声音压得很低：“陈师兄，你不觉得奇怪吗？黑风狼那么凶的妖兽，怎么会慌不择路地往深处逃？而且那股凶戾气息，比咱们遇到的任何妖兽都强，说不定真和刘管事说的灵物有关。”
“灵物是好，可咱们的任务是护送商队。” 陈虎皱起眉，语气带着顾虑，“要是咱们中途去探查，耽误了商队，或者遇到危险，就不值当了。”
两人的对话被前面的孙壮听到，他猛地回头，眼睛亮得像灯泡：“灵物？啥灵物？是不是能提升修为的那种？长生哥，要不咱们去看看呗！反正离驿站也不远了，送完商队再回来探查，也耽误不了多久！”
林浩和赵倩也停下脚步，林浩有些犹豫：“可…… 可山脉深处那么危险，要是遇到比黑风狼还厉害的妖兽，咱们能对付吗？”
“有长生哥在怕啥！” 孙壮拍着胸脯，指了指李长生，“刚才炼气七层的狼，长生哥一剑就解决了，就算遇到炼气八层的妖兽，咱们一起上，肯定能搞定！再说了，要是真找到灵物，咱们分一分，比做十次任务都强！”
赵倩也动了心，小声说：“我听说黑风山脉深处有‘凝神草’，吃了能稳固心神，对修炼很有帮助…… 要是能找到，就好了。”
李长生见众人都有想法，趁热打铁道：“陈师兄，我有个主意 —— 咱们先把商队送到驿站，刘管事他们在驿站休息，咱们速去速回，最多两个时辰就能回来。这样既不耽误任务，也能探明异动的缘由，要是真有灵物，咱们也能占个先机。”
陈虎看着众人期待的眼神，又想起李长生刚才对付妖兽的实力，心里的顾虑慢慢消散：“行！就按你说的办！但咱们得约法三章 —— 第一，只在边缘探查，绝不深入核心区；第二，遇到危险立刻撤退，不许逞强；第三，找到灵物大家平分，不许争抢。”
“没问题！” 众人异口同声地答应，原本凝重的气氛瞬间轻松起来。
商队加快速度，不到一个时辰就抵达了黑风山脉边缘的驿站。刘管事看到他们安全到达，松了口气，赶紧安排车夫卸货：“多谢几位小师傅！这是你们的护送报酬，我已经准备好了。”
“刘管事，我们还有点事要处理，先去去就回，你在驿站等我们一会儿。” 陈虎接过报酬，跟刘管事打了招呼。
刘管事愣了一下，赶紧叮嘱：“你们可别去山脉深处啊！最近那边不太平，听说有猎户进去就没回来！”
“放心吧，我们就在附近看看，很快回来。” 李长生笑着应了声，跟着众人转身往山脉深处走去。
刚走回之前发现狼脚印的地方，孙壮就蹲下来，指着地上的脚印：“你们看！这脚印比之前更密集了，而且方向都朝着一个地方，肯定是逃向同一个地方！”
李长生也蹲下来查看，脚印边缘还残留着淡淡的血气，显然是刚留下没多久。他运转《混沌创始诀》，仔细感受周围的气息 —— 之前的凶戾气息淡了些，取而代之的是一股若有若无的甜香，顺着脚印的方向飘来，识海里的诛仙剑影也开始轻轻发热，像是在呼应什么。
“这香味…… 有点奇怪。” 赵倩皱了皱眉，“闻着挺舒服的，可总觉得有点不对劲。”
“别大意，说不定是妖兽的迷魂香。” 陈虎掏出短刀，警惕地观察着周围，“大家跟紧点，别掉队。”
众人顺着脚印往深处走，周围的树木越来越密，阳光几乎透不进来，只能靠树叶缝隙漏下的零星光点照明。地上的脚印越来越清晰，偶尔还能看到妖兽的毛发和残留的血迹 —— 有黑风狼的，还有其他妖兽的，像是一场大逃亡。
走了大概半个时辰，前面的雾气突然变得浓稠起来 —— 不是之前的淡雾，而是乳白色的浓雾，像似的，伸手不见五指，连前方的树木都看不清。那股甜香也变得更浓了，吸入肺里，让人浑身暖洋洋的，丹田的灵气都跟着轻轻颤动。
“就是这里！” 李长生眼睛一亮，他能感觉到，浓雾后面有股浓郁的能量波动，比中品灵石还强，而且这股波动和他识海里的诛仙剑影隐隐呼应，让他心里的预感越来越强烈。
“这雾也太浓了！根本看不清里面有啥！” 孙壮挥了挥铁棍，想打散雾气，可雾气像有粘性似的，刚散开又聚了起来。
林浩掏出火折子，点燃后往前伸，可火光只能照亮身前半尺的地方，再远就被雾气挡住了：“怎么办？这么浓的雾，进去了很容易迷路。”
李长生闭上眼睛，运转魂力，试着穿透浓雾 —— 他的魂力比普通弟子强，能隐约 “看到” 浓雾后面的景象：那是一个山谷，山谷周围环绕着陡峭的山崖，浓雾就是从山谷里飘出来的，山谷中央有个发光的东西，散发着那股浓郁的能量波动。
“里面是个山谷。” 李长生睁开眼，对众人说，“山谷里有能量波动，应该就是咱们要找的地方。大家跟我走，我用剑意开路，防止有埋伏。”
说完，他拔出铁剑，运转剑意 —— 剑身上泛起银色的光，这股光芒虽然不强，却像一把利剑，将前方的浓雾劈开一条通道。众人赶紧跟在他身后，小心翼翼地往山谷里走。
越靠近山谷，那股甜香越浓，能量波动也越强，丹田的灵气运转速度都快了一倍。孙壮忍不住咂咂嘴：“这地方也太舒服了！要是能在这里修炼，肯定比在宗门快十倍！”
“别光顾着舒服，注意周围。” 陈虎还是一脸警惕，短刀握得更紧了，“这么好的地方，肯定有厉害的妖兽守护。”
就在众人快要走到谷口时，李长生突然停下脚步，剑身上的银光瞬间暴涨：“等等！前面有东西！”
众人赶紧停下，顺着他指的方向看去 —— 浓雾渐渐散开一点，谷口的地面上，躺着几具妖兽的尸体。走近一看，众人都倒吸一口凉气 —— 那是几只黑风狼的尸体，可样子却异常诡异：皮肤干瘪得像晒干的树皮，紧紧贴在骨头上，眼睛凹陷进去，嘴里没有一丝血迹，浑身的血气像是被抽干了，连毛发都失去了光泽，一摸就掉。
“这…… 这是怎么回事？” 赵倩吓得往后退了一步，声音都在发抖，“怎么死得这么惨？血气都没了……”
林浩也脸色发白，蹲下来仔细看了看尸体：“伤口都愈合了，不像是被剑砍的，也不像是被爪子抓的…… 倒像是被什么东西吸走了血气。”
孙壮握紧铁棍，警惕地看向山谷深处：“难道山谷里有会吸血气的妖兽？难怪之前的妖兽都往这里逃，原来是遇到了这玩意儿！”
陈虎的脸色也变得凝重起来，他走到李长生身边，压低声音说：“长生，情况不对劲，这妖兽比咱们想象的还危险。要不咱们先撤吧，别进去了。”
李长生看着那些干尸，心里也有些警惕 —— 能吸干妖兽血气的东西，绝对不简单。可他能感觉到，山谷里的能量波动越来越强，诛仙剑影的呼应也越来越明显，那里面肯定有不一般的东西，说不定就是他一直在找的机缘。
他握紧铁剑，剑身上的银光更浓了，眼神里满是坚定：“再看看情况，咱们不深入山谷，就在谷口观察，要是有危险，立刻撤退。”
众人见他态度坚决，也没再多说，只是握紧武器，警惕地盯着山谷深处的浓雾 —— 那股甜香还在飘来，可现在闻起来，却带着一股说不出的诡异，让人心里发毛。谷口的妖兽干尸像一个个警告牌，提醒着他们，山谷里隐藏的危险，远比他们想象的更可怕。