“驭…驭兽之术？”李白猛地灌了一大口酒，辛辣的液体似乎才压下了心头的震撼，他盯着孙鸿远头上那顶古怪的高帽，眼神锐利，“你这帽子是关键！抽取生灵神魂，强行注入指令？不过…比起远古修士直接在灵兽识海烙印魂印、如臂使指的手段，还是差得太远！你这只是强行压制混乱意识，制造短暂的傀儡，粗暴得很！”
孙鸿远摘下高帽，擦了擦额头的汗，脸上堆起讨好的笑容：“李剑仙慧眼！就差最后一步了！只要我多实验几次，摸清楚这小家伙…呃，这实验体的意识海具体震荡频率和灵魂烙印的能量共振点，就能彻底搞明白这灵魂烙印的作用机制，实现真正的‘刻印’与‘连接’！那时，才是真正的驭兽，甚至…驭人！”他最后两个字声音压得极低，却像毒针一样刺入江宅耳中。
江宅感到一阵强烈的心烦气躁，额头中央的乾卦印记传来阵阵灼痛，仿佛被那地上的扭曲八卦和孙鸿远帽子的幽光窥探、刺痛。他猛地一挥手，强行压下翻腾的思绪和灵魂深处被引动的不安，声音冷硬如铁，指向灰雾深处那座若隐若现、散发着古老苍茫气息的巨大山门轮廓：“行了！ 我们没工夫陪你在这里玩这些危险的游戏！”
“我们会把你安全送到那座石门前。至于之后…”江宅的目光如同冰冷的刀锋，刮过孙鸿远的脸，“…你是死是活，与我们无关。再遇到危险，自己解决！”
压抑的气氛笼罩着返程。众人再次费力地拖着那艘沉重的食铁杉独木舟渡过死寂的灰水湖。当船底触碰到湖岸坚硬的黑色岩地时，所有人都松了口气。再次踏上相对“安全”的陆地，紧绷的神经才稍稍松弛。
经过那片在灰雾中顽强挺立的远古食铁杉林时，孙鸿远搓着手，脸上又挂上了那种“科研经费紧缺”的讪笑，指着林下相对干净、闪烁着微弱金属光泽的黑色土壤提议：“那个…各位，能不能再耽误一点点时间？这里的土壤…很特别！蕴含微弱的庚金之气和抗污染因子！还有这些树…绝对是珍贵的样本！我保证，就取一点点！带回去研究，或许能找到大规模培育、甚至人工合成其特性的方法！对抗‘渊’污染，意义重大啊！”
江宅皱眉，看着孙鸿远那张写满“为科学献身”的脸，又看了看这片奇异的树林。理智告诉他，孙鸿远的话并非全无道理。这食铁杉的价值，确实难以估量。他看向李秀宁。
李秀宁银眸扫过树林，微微颔首：“此木非凡，其根其土，或蕴生机。”算是认可了其价值。
“动作快。”江宅沉声道。
众人再次进入树林。这次他们找到了一棵相对矮小、但枝叶保存更完好、生机似乎也略强一些的食铁杉幼苗。肖华和周素芬小心翼翼地挖掘，尽量不损伤根系，最终连带着一大团闪烁着细碎金属光芒的特殊黑色土壤，将整段手臂粗细、带着几缕鲜活根须的幼苗完整取出。同时，众人又将之前砍伐的那棵大树残余的巨大树干，用蛮力配合能量切割，劈成了数段相对规整、便于携带的木材。
“红姐，你那里空间稳定，这些…麻烦你保管。”江宅将包着土壤的根苗和木材都递给李秀宁。
李秀宁没说什么，银光一闪，东西便消失在她随身的储物空间中。
就在李秀宁收起东西，手指拂过腰间那枚温润的玉质信笺时，那信笺突然像是被踩了尾巴的猫一样剧烈震动起来！熊猫虚影“嗖”地从信笺表面窜出，圆滚滚的身子在空中疯狂打转，两只小爪子拼命捂住豆豆眼，嘴里飙出一连串惊恐的四川方言：“哎哟喂！瓜娃子！又来咯又来咯！啥子动静嘛？天地煞气都莫这么凶！老子还没睡醒，就遭一股子霉运缠身咯！莫不是哪个大佬在搞爆破？还是你欠的高利贷追上门了？！”它一边说，一边紧张地用毛茸茸的屁股对着李秀宁，短尾巴抖得像筛糠，一副“老子要原地消失”的怂包样。
但下一秒，信笺表面银光爆闪，熊猫像是被一股无形之力强行掰正了身子，豆豆眼猛地瞪圆，惊恐地“嗷呜”尖叫起来：“妈耶！是…是玄真老道那边的急讯！老子被迫当邮差咯！”它的小爪子胡乱在空中挥舞，语速快得像连珠炮，声音却带上了哭腔：“秀宁…咳…江小子…听好！出大事了！粉红骷髅…那个妖妇！联合…咳…崔琰那老匹夫…叛变了！我们猝不及防…在7A和列车核心区跟他们狠狠打了一架…咳…损失惨重！现在…他们控制了除7A部分区域和天道殿之外的…大部分车厢！咳…我们被压制了！你们…暂时绝对不要回来！外面…更安全！咳…等我们稳住阵脚…”
“还有…这次大战能量冲击太猛…咳…封印‘无尽回廊’的结界…松动了！至少有两只…咳…极其危险的‘恶魔’…趁机逃出来了！它们现在…应该就潜藏在列车的某个阴影里…粉红骷髅和崔琰…现在焦头烂额…既要清剿我们，又要应付那两只恶魔…暂时…咳…暂时没精力去彻底清除列车原有的管理人员体系…”
“识别…自己人…看肩章…咳…时间沙漏图案…是…咳…是我们的人…旋转的…深紫色…涡流图案…是叛徒！”
“千万…小心！咳…咳咳咳…”
熊猫每念一个字，身子就哆嗦一下，念到“叛变”时直接炸毛，像颗蓬松的毛球；念到最后“千万…小心！”时，它更是吓得一个屁墩儿瘫在信笺上，小爪子抱头哀嚎：“完了完了！这不是打工还债咯，这是要熊命啊！老子刚睡醒就要当战地记者？下次再有人喊你赌，老子先把自己埋咯！”
说完，它把自己圈成一团，眼睛一闭，发出了一声若有若无的“呼噜…”声，周身银光如风中残烛般明灭两下，随即彻底归于沉寂，再无半点声息与灵光。
空气仿佛凝固了。玄真子传递的信息如同冰水，浇灭了众人刚刚因离开危险区域而升起的一丝轻松。叛变！恶魔出逃！腹背受敌！形势急转直下！
江宅的脸色瞬间阴沉如水，拳头不自觉地握紧，骨节发白。玄真子重伤未愈，又遭此巨变…天道殿和7A的残存力量，能撑多久？
“必须回去！”江宅的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“玄真道长他们需要支援！列车绝不能彻底落入粉红骷髅和崔琰之手！否则后果不堪设想！”
“怎么回？”肖华眉头紧锁，“按玄真道长所说，大部分车厢都被叛徒控制了，我们一出现，立刻就会被围攻！更别说还有两只不知道藏在哪里的恶魔！”
众人的目光下意识地投向李秀宁。她是来自7A的“老人”。
李秀宁银眸低垂，指尖无意识地摩挲着那枚粉色猫爪玉佩，似乎在回忆什么。几秒钟后，她抬起头，眼中闪过一丝复杂的光芒，声音依旧清冷，却带着一丝不易察觉的…尴尬？“有一条路。一条…从7G角斗场下层，直接通往我在7A居所的…秘密通道。”
“秘密通道？”杰克挑眉，一脸狐疑，“公主殿下，您身份尊贵，没事在角斗场下面挖地道玩？”