张老头的话像一颗投入平静湖面的石子，在林风心中漾开层层涟漪。他目光灼灼地看向墙角那几个积满厚厚灰尘、几乎与墙壁融为一体的老旧木箱，呼吸都下意识地放轻了。
年头久远，药性散尽，没毒了？
若真如此，这些被岁月遗忘的废丹，对他而言，就不再是需要小心翼翼应对、带有风险的“高级肥料”，而是几乎零风险、纯粹无比的“纯净灵源”！
巨大的诱惑摆在眼前，但林风没有立刻行动。
他强迫自己移开视线，继续手头的工作，将新送来的废丹清扫归位，动作依旧平稳，看不出丝毫异样。越是这种时候，越要沉得住气。张老头的话是真是假？是随口一提还是别有深意？那几个箱子里到底有什么？都需要验证。
接下来的几天，林风表现得一切如常。他依旧优先处理新送来的废丹，只是在工作的间隙，会“无意间”用扫帚清理一下那几个老箱子周围的蛛网和积灰，让它们看起来不再那么突兀。
他在观察，也在等待。
观察张老头的反应——老头依旧每日醉醺醺，对林风的小动作视若无睹，似乎完全忘了自己说过的话。 等待一个最合适的时机——必须确保万无一失，绝不能在自己开启旧箱时被任何人撞见。
机会在一个午后降临。张老头惯例抱着他的酒葫芦，鼾声如雷地躺在角落里睡着了。阳光透过高窗，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光斑，废丹房里安静得只能听到窗外隐约的风声和老头均匀的鼾声。
林风的心跳微微加速。他放下扫帚，悄无声息地走到最角落的那个木箱前。
箱子没有上锁，但箱盖因为年久变形，卡得死死的。林风没有动用灵力，只是深吸一口气，双手用力，肌肉微微绷紧。
“嘎吱——”
一声令人牙酸的轻微摩擦声在寂静的房间里格外刺耳。林风动作一顿，警惕地看向角落的张老头。鼾声依旧。
他松了口气，再次用力，箱盖终于被缓缓掀开。
一股陈腐、带着淡淡霉味的气息扑面而来，但并不难闻，反而有种岁月沉淀后的奇特药香。箱子里满满当当地塞着一种颜色暗沉、几乎呈灰黑色的丹丸，个头比寻常丹药大上一圈，表面粗糙无光，像是被时光磨去了所有棱角，感受不到丝毫灵力波动。
“这就是…老废丹？”林风小心翼翼地捏起一颗，入手微凉，质地似乎比新废丹更脆一些。他尝试着运起一丝灵力探入其中，果然如泥牛入海，感应不到任何狂暴的药力或毒性，只有一种沉甸甸的、近乎惰性的厚重感。
张老头没骗人！这些老废丹历经岁月冲刷，里面的杂质和毒性恐怕真的已经消散殆尽，只剩下最精纯、最本源的药力根基，虽然微弱，却温和无比。
完美！这简直就是为他量身定做的养料！
强压下心中的激动，林风没有贪多。他只取了三颗这种老废丹，小心地用油纸包好藏入怀中，然后将箱子恢复原状，仔细抹去自己动过的所有痕迹，这才退回到房间中央，拿起扫帚，仿佛从未离开过。
直到这时，他的心跳才渐渐平复，一种巨大的收获感充盈心间。
有了这些老废丹，他的修炼之路必将更加顺畅、安全！
然而，就在林风计划着晚上如何享用这“纯净灵源”时，院门方向突然传来一阵喧哗，打断了他的思绪。
一个粗鲁傲慢的声音格外刺耳，正是多日未曾找麻烦的王硕。
“李铁！林风！都给老子滚出来！”
林风眉头微皱，放下扫帚，不动声色地走了出去。只见院子里，王硕正带着两个跟班，趾高气扬地堵在门口。李铁则站在对面，脸色涨得通红，拳头紧握，显然刚经历过争吵。
“王师兄，有何吩咐？”林风上前一步，微微躬身，语气恭敬，恰好挡在了李铁身前半步。
王硕斜睨了他一眼，冷哼一声：“吩咐？哼！你们两个，倒是会躲清闲！宗门后山的黑铁矿坑缺人，你俩，明天一早就去报道！”
“什么？！”李铁一听就炸了，“矿坑？那不是惩戒犯错弟子的地方吗？我们凭什么去！”
后山矿坑？林风心中也是一沉。那地方环境恶劣，灵气稀薄，劳动强度极大，更重要的是——靠近后山那片被称为“有妖兽出没”的危险区域！而且一旦去了矿坑，他哪还有时间来废丹房？他的道种修炼岂非要大大延误？
“凭什么？”王硕嗤笑一声，指了指地上，“就凭你们负责的区域清扫不净！就凭你们怠惰懒散！怎么？不服？不服可以去执事那里理论啊！”
林风顺着他的手指看去，只见院门角落确实有一些新落的树叶和灰尘，这根本就是吹毛求疵，故意找茬！看来是上次克扣灵石后，李铁的不满表现传到了他耳中，这是变本加厉地报复来了。
去执事那里理论？王硕既然敢来，定然是找好了由头，理论下去吃亏的肯定是他们这些没背景的新人。
李铁气得浑身发抖，眼看就要忍不住冲上去理论。
林风暗叫不好，抢先一步开口，语气带着恰到好处的惶恐和息事宁人：“王师兄息怒！是我们疏忽了，我们这就打扫干净！矿坑…矿坑我们自然听从师兄安排。”
他一边说，一边悄悄拉了拉李铁的衣角。
“林师弟！你！”李铁不敢置信地看向林风，眼中满是憋屈。
王硕见状，脸上露出得意的狞笑：“哼，算你还有点眼色！明日卯时，矿坑入口报到，迟到一刻，后果自负！”说完，带着两个跟班，扬长而去。
待他们走远，李铁猛地甩开林风的手，怒声道：“林师弟！你为何要答应他？那矿坑根本就不是人待的地方！而且明明就是他故意找茬！”
林风没有立刻回答，只是默默拿起墙角的扫帚，开始清扫那一点微不足道的灰尘。他的动作不疾不徐，脸上看不出丝毫愤怒或委屈。
李铁看着他这副“逆来顺受”的样子，更是气不打一处来，却又无可奈何，只能在一旁生闷气。
将最后一点灰尘扫净，林风才直起身，看向李铁，轻轻叹了口气：“李师兄，你我入门时日尚短，根基浅薄。王硕是管事弟子，又有内门的关系，我们与他硬碰硬，可有胜算？”
“可是…”李铁张红着脸。
“没有可是。”林风摇摇头，语气平静却带着一种让人信服的力量，“去矿坑，虽是苦役，但终究是宗门任务，合规合矩，最多辛苦些，并无性命之忧。可若是违抗管事命令，或是与他发生冲突，被他扣上更大的帽子，届时怕就不是去矿坑那么简单了。门规虽在，但执行起来，总有操作空间…”
他这番话，句句在理，完全是从最现实、最稳妥的角度出发。
李铁愣愣地听着，胸中的怒火渐渐被一种无力的沮丧所取代。他明白，林风说的是对的。他只是…不甘心。
“难道…就任他这样欺压我们？”李铁的声音低了下去，带着不甘。
“忍耐，并非屈服。”林风目光看向王硕离开的方向，眼神深邃，“只是积蓄力量，等待时机。师兄，仙路漫长，一时的得失算不得什么。活下去，活得久，才能笑到最后。”
他的声音很轻，却像一道微光，驱散了李铁心中的些许阴霾。
李铁看着眼前这个平日里沉默寡言、甚至显得有些怯懦的师弟，忽然觉得他有些不一样了。那平静的眼眸深处，似乎藏着一种他不理解的沉稳和…智慧？
“唉！”李铁重重一跺脚，“罢了！听你的！我去准备准备！”他转身朝自己屋子走去，背影虽然依旧郁闷，却少了些暴躁，多了些认命的无奈。
看着李铁回屋，林风脸上的平静缓缓褪去，眉头微蹙。
去矿坑，确实是个麻烦。会打乱他的计划，占用他宝贵的修炼时间，还会靠近危险区域。
但正如他对李铁所说，直接对抗不明智。王硕此举，虽是报复，却也在规则之内，难以破解。
“必须想办法破局…”林风沉吟着，“或许…可以从任务本身入手？矿坑任务通常有时限，或是要求完成一定份额…”
他一边思索着，一边下意识地摸了摸怀中那三颗老废丹。
冰冷的触感让他纷乱的心绪稍稍安定。
还好，今晚还有这三颗“纯净灵源”可以吸收，或许能让他的实力再进一步。实力强一分，应对麻烦的底气也能足一分。
他转身回到废丹房，向依旧酣睡的张老头告假，说明日需去矿坑服役，今日需早些回去准备。
张老头迷迷糊糊地应了一声，挥挥手示意他自便。
回到自己的小屋，关紧房门。林风迫不及待地取出那三颗老废丹。
他拿起其中一颗，犹豫片刻，还是没有直接整颗吸收。谨慎已经刻入了他的骨子里。
他掰下大约十分之一的量，意念引导，送向丹田内的道种。
道种微微一颤，似乎对这份“老迈”的养料有些“好奇”，青光亮起，将那点丹屑包裹、吞噬。
下一刻，一股温和、醇厚、精纯无比的灵气汩汩涌出，如同陈年佳酿，缓缓流入他的四肢百骸，滋养着经脉与丹田。
没有一丝一毫的刺痛！没有半点杂质毒性！
只有纯粹的能量补充和修为的稳步增长！
“果然如此！”林风心中狂喜，不再犹豫，将剩余的老废丹分批投入…
当他将最后一颗老废丹完全吸收后，体内灵力澎湃，修为赫然达到了炼气三层的巅峰，距离突破四层只有一线之隔！
感受着体内增长的力量，林风对于明日矿坑之行的忧虑减轻了不少。
然而，就在他准备巩固修为时，院外突然传来一阵急促的脚步声和喧哗声，似乎有不少人正朝着他这个偏僻的院落赶来。
一个尖厉的声音划破夜空，带着毫不掩饰的恶意：
“围起来！仔细搜！有人举报，丢了东西，就在这片院子里！”