晨光像被揉碎的金箔，一点点铺满安和城后门的战场。
雾气尚未完全散尽，混着硝烟与焦土的味道，呛得人喉咙发紧——黑铁城士兵的尸体横七竖八地叠在碎石堆上，烧熔的铁甲黏着炭化的布料，在晨光里泛着暗沉的光，撞木的断截面还留着木屑飞溅的痕迹，门板上蜿蜒的裂缝像道愈合不了的伤疤。
小林靠在斑驳的城墙上，指尖无意识摩挲着空了的牛皮袋——最后一把棱镜草种子，终究是撑过了最关键的时刻。
胸口的刺痛还在隐隐作祟，每深呼吸一次，都像有细针在扎，可比起战场的死寂，这点疼倒成了活着的佐证。
他低头看着掌心，残留的太阳能量早已消散，只余下太阳能晶核磨出的浅痕。
“小林哥，清点得差不多了！”
阿水的声音从战场那头传来，她怀里抱着卷麻布，上面用炭笔歪歪扭扭记着数字，跑动间发梢还沾着草屑，“黑铁城这边，能喘气的俘虏有四十六个，剩下的……都没挺过来。还有就是，赵虎带着十二个亲信跑了，往北边山坡的方向，脚印还新鲜着呢！”
小林抬眼望去，俘虏们正被清风城的士兵押在空地上，个个垂头耷脑，盔甲上沾着棱镜草光束灼烧的焦黑印记，有的胳膊还缠着渗血的布条，再没了之前掠夺时的凶相。
他接过阿水手里的麻布，目光扫过那些数字，心里没什么波澜——这场仗打了太久，他早没了恨的力气，只盼着能尽快收拾干净，让安和城的农夫们重新拿起锄头。
“赵虎跑不远。”
老石的声音突然从身后传来，他一瘸一拐地挪过来，后背新换的草药布已经被血浸得半透，粗布上晕开暗红的色块。
“我让小土他们五个土系异能者，在北边山坡的岔路上设了‘倒刺坑’，坑底扎的都是削尖的槐木，上面盖了草皮和碎石，他就算骑着马，也得栽进去。”
小林点点头，刚想说话，远处突然传来马蹄踏地的“嗒嗒”声，混着士兵的喝喊声，刺破了战场的沉寂。
两个穿着青色盔甲的清风城士兵骑着黑马奔来，马背上横放着个五花大绑的人——正是赵虎！
他的玄色劲装被槐木刺划开三道大口子，胳膊上的伤口还在淌血，脸上沾着泥和草屑，头发散乱地贴在额头上，哪里还有半分之前挥铁链时的嚣张。
“小林首领！幸不辱命，赵虎给你抓回来了！”
打头的士兵勒住马缰，黑马打了个响鼻，他翻身下马，一把将赵虎从马背上拽下来，按在地上。
赵虎挣扎着想抬头，膝盖却被士兵死死踩着，只能恶狠狠地瞪着小林，嗓子里挤出沙哑的声音：“要杀要剐痛快点！别跟老子来这套磨磨唧唧的！”
小林慢慢走过去，蹲在赵虎面前。
晨光落在赵虎脸上，能看清他眼角的淤青和胡茬里的血痂——这个搅得周边三城不得安宁的掠夺者首领，此刻倒像只被拔了牙的狼。
小林想起第一次见赵虎时，他骑着黑马，铁链甩得“哗啦啦”响，扬言要踏平安和城；想起老石背上的伤，想起那些被掠夺的农夫哭红的眼，可真到了这时候，心里却只剩一种尘埃落定的平静。
“我们不杀你。”小林的声音很轻，却让挣扎的赵虎猛地顿住，眼里满是难以置信。
他伸手拨开赵虎额前散乱的头发，指腹碰到对方沾着血的皮肤，“黑铁城没了，你那些靠抢过日子的时光，也该结束了。
农具房里还堆着十几把锄头，从今天起，你跟着老杨他们种庄稼，日出而作，日落而息——好好尝尝，靠自己双手吃饭是什么滋味。”
赵虎张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却没说出一个字。
他原本都做好了赴死的准备，甚至在心里盘算着临死前要骂得多难听，可小林这句“不杀你”，却像块石头砸进乱水里，让他那些戾气瞬间没了去处。
他看着小林平静的眼睛，突然觉得脸上发烫，只能把头埋得更低，直到额头抵上冰冷的泥土。
“把他带去农具房，找套干净的粗布衣服给他换，伤口让草药医官处理下。”小林站起身，对着清风城的士兵吩咐道。
士兵愣了愣，显然没料到会是这个结局，但还是应了声，架着还在发懵的赵虎往城里走。
赵虎的脚步踉跄着，却没再挣扎，只是路过那些俘虏时，头埋得更深了。
就在这时，东边的路口又传来动静——三个土系异能者押着五个黑铁城残寇走了过来，其中两个还一瘸一拐的，显然是掉进了老石设的陷阱。
“小林哥！这几个在山坡后面躲着烤红薯，被我们抓了个正着！”小土兴奋地喊着，手里还举着半块没烤透的红薯。
俘虏们耷拉着脑袋，其中一个瘦高个小声说：“我们……我们是被赵虎逼着来的，家里还有老婆孩子，要是知道能种庄稼，谁愿意来抢啊……”
他一开口，其他几个也跟着附和，眼里满是恳求。
小林看着他们，想起之前阿水说的“四十六个俘虏”，心里大概有了数——这些人大多是被黑铁城胁迫的普通农户，不是天生的掠夺者。
他朝着小土摆摆手：“把他们带到空地上，跟其他俘虏一起，让老杨给他们分农具，今天下午就去城西的荒地翻土，种上冬小麦。”
“好嘞！”小土立刻应下，押着俘虏往空地走。
俘虏们愣了愣，反应过来后，纷纷朝着小林作揖，脸上终于有了点活气。
太阳渐渐升高，雾气彻底散了，金色的阳光洒在战场上，把那些焦黑的痕迹照得有些刺眼。
老石和阿水走到小林身边，看着那些忙着分发农具的俘虏，还有远处正在清理尸体的士兵，脸上都露出了笑意。
“小林哥，你说赵虎真能好好种庄稼吗？”阿水小声问，眼里带着点担忧。
小林看向农具房的方向，隐约能看到赵虎的身影在里面晃动——他正跟着老杨学怎么握锄头，姿势笨拙却认真。
小林笑了笑：“会的。只要给他们一条正经过日子的路，谁都不想再过刀尖上舔血的日子。”
老石拍了拍小林的肩膀，后背的伤口牵扯得他皱了皱眉，却笑得更开心了：“是啊，现在黑铁城的残寇清干净了，接下来就能好好建联合防线了。”
小林点点头，目光投向远处的山坡——那里的棱镜草已经恢复成绿色，叶片在风里轻轻摇晃，像在呼应着什么。
他知道，残寇的末路，是安和城新生的开始，也是人类联合的第一步。
接下来的路还长，但只要大家一起走，就一定能走得稳。