佛堂的门被缓缓推开，昏黄的灯光将来人的身影拉得细长，投在冰冷的地面上。当那张熟悉而又带着几分憔悴与复杂神色的面孔映入青瑶眼帘时，她几乎要控制不住内心的惊涛骇浪，险些从伪装的昏迷中惊坐而起！
严望舒！
司天监监副，严望舒！
他怎么会来这里？！而且是在这个时间，独自一人，悄无声息地来到这被太后势力严密控制的慈宁宫佛堂？！
青瑶的心瞬间提到了嗓子眼，全身肌肉紧绷，神识却如同最精密的雷达，瞬间扫过严望舒周身。没有携带明显的武器，气息内敛而平和，带着一丝属于道家修士的清正之气，但眉宇间却笼罩着一层化不开的忧色与……一丝决绝？
他到底是敌是友？是太后的说客？还是另有所图？
严望舒站在门口，并未立刻进来，目光快速扫过佛堂内部，掠过那尊邪异的黑色佛像，掠过那碗散发着不祥气息的“安魂汤”，最后定格在榻上“昏迷不醒”、脸色苍白的青瑶身上。他的眼神复杂难明，有关切，有审视，更有一种仿佛下了某种重大决心后的释然。
他反手轻轻掩上佛堂的门，却没有完全关死，留下了一道细微的缝隙，仿佛在警惕着什么，也仿佛在为自己留一条退路。然后，他缓步走到榻前，在距离青瑶三四步远的地方停下，静静地注视着她。
佛堂内陷入了死一般的寂静，只有长明灯芯燃烧偶尔发出的噼啪声，以及地底那若有若无、如同巨兽沉睡般的阴冷搏动。
青瑶维持着昏迷的假象，连呼吸都控制在一种极其微弱而平稳的频率，但内心的警惕已经提升到了顶点。她在等待，等待严望舒下一步的动作，判断他的来意。
良久，严望舒忽然轻轻叹了口气，声音低沉而沙哑，带着一种难以言喻的疲惫：“瑶光先生……或者，我是否该称呼您为……星隐尊者？”
这句话如同平地惊雷，在青瑶脑海中炸响！他怎么会知道“星隐”这个化名？！这个称呼她只在与成王朱瞻塙的神念交流中使用过！
巨大的震惊让她几乎要露出破绽，但她强行按捺住了，依旧维持着昏迷的姿态，只是心跳不受控制地加速了几分。
严望舒似乎并未期待她的回答，更像是自言自语，又像是在对着一个“昏迷”的人倾诉压抑已久的心事。他继续低声道：“您不必惊讶。西山潜龙谷，成王殿下遭遇柳玄，得神秘‘星隐尊者’相助，夺得蚀龙匣……此事，陆指挥使能查到，我司天监，自然也有自己的渠道。”
他顿了顿，目光似乎穿透了青瑶伪装的表象，看到了她内心的波澜。“只是，我没想到，‘星隐尊者’竟然就是您，而且……会以这种方式，出现在这慈宁宫深处。”
他的语气中，带着一丝感慨，更带着一丝……同病相怜的意味？
“陛下龙气被蚀，邪祟深种，我身为司天监监副，掌观测星象、调理阴阳之责，却束手无策，眼睁睁看着龙气日衰，邪气日盛……此乃失职大罪，更是道心之撼。”严望舒的声音带着深深的自责与痛苦，“我尝试过无数方法，查阅过无数典籍，甚至……甚至暗中调查过慈宁宫，却如同螳臂当车，不仅未能触及根源，反而引来了莫名的警告与压制。”
他的话语，如同打开了一道闸门，将长久以来压抑在心中的迷茫、恐惧与不甘，缓缓倾泻出来。
“直到您的出现……您身上那股纯净而独特的星辰之力，您对蚀龙匣、对那邪气的了解，让我看到了一丝微弱的希望。我知道，您绝非寻常修士，您所传承的力量，或许正是破解此局的关键。”
听到这里，青瑶心中的戒备稍减，但并未完全消除。严望舒的这番倾诉情真意切，不似作伪，但这并不能完全证明他的立场。或许，这只是另一种形式的试探？
“我知道您此刻定然不信我。”严望舒仿佛看穿了她的心思，苦笑一声，“身处这等漩涡，谨慎是应该的。但我今日冒险前来，并非为了求证您的身份，而是……为了合作，也为了……自救，更是为了这大明江山，亿万黎民。”
合作？自救？
青瑶心神微动，依旧沉默，但注意力更加集中。
“我时间不多，长话短说。”严望舒语气变得急促起来，“第一，陛下情况极其危急，那邪气已深入龙气本源，并与慈宁宫地底那东西的联系愈发紧密，恐怕……撑不过‘荧惑守心’之夜。”
“第二，太后……太后娘娘恐怕早已身不由己。她并非主谋，更像是……一个被侵蚀控制的‘容器’和‘桥梁’。真正的黑手，隐藏得更深，我怀疑与殷宏深背后的‘主上’，以及前朝某些隐秘的邪教传承有关。”
“第三，也是最重要的，”严望舒的声音压得更低，几乎微不可闻，却带着石破天惊的力量，“我司天监历代监正，皆负有监察‘星殒之地’封印之责。根据仅有监正可阅的秘录记载，那口西苑古井之下，封印的不仅仅是‘荒’的碎片和星核前身，更隐藏着一个关于‘逆转’的秘密！一个可能由上古星官留下的，应对类似今日之局的后手！”
古井封印下的逆转秘密？！上古星官的后手？！
青瑶的心脏猛地一跳！这与她从兽皮残篇和星核传承中得到的关于“平衡”、“逆转”的信息不谋而合！难道严望舒所指的，就是那“周天星引”阵法，或者与之相关的关键？！
“然而，那后手具体为何，如何启动，秘录中语焉不详，只提及需要‘宿契者’与‘星钥’方能开启。”严望舒的目光再次聚焦在青瑶身上，充满了探寻与期待，“‘宿契者’……想必就是尊者您了。而那‘星钥’……我翻遍典籍，推测很可能与那蚀龙匣，或者说，与匣中那奇特的星辰核心有关！”
宿契者！星钥！蚀龙匣！
严望舒带来的信息，如同一块块拼图，与青瑶所知的秘密惊人地吻合，并且补充了关键的一环！司天监果然掌握着不为人知的秘辛！
“您告诉我这些，想要如何合作？”青瑶终于不再伪装，缓缓睁开了双眼，目光清冷而锐利地看向严望舒。她的声音因为许久未说话而有些沙哑，却带着不容置疑的冷静。
看到青瑶“醒来”，严望舒眼中闪过一丝如释重负，但更多的是一种沉甸甸的责任感。他毫不意外青瑶的清醒，显然早已看穿她的伪装。
“时间紧迫，‘荧惑守心’只剩六日。”严望舒快速说道，“第一，我需要确认您是否真的有能力引动那‘星钥’，也就是蚀龙匣中的核心。这是启动古井后手的前提。”
“第二，我需要知道启动后手的具体方法，或者至少是方向。司天监或许能提供一些辅助，比如调动部分观星台的力量，或者……联系可能存在的、隐藏在暗处的‘观星阁’遗脉。”
“第三，我们必须设法将蚀龙匣安全地送到西苑古井附近，并且……需要确保在‘荧惑守心’之夜，陛下能被带到附近！因为龙气，很可能是启动仪式的关键引子之一，或者……是维持平衡不可或缺的一部分！”
将皇帝带到西苑古井？！这谈何容易！皇帝如今昏迷不醒，被重重保护（监视）在乾清宫，陆离绝不会允许任何人轻易移动皇帝！
青瑶眉头紧锁，快速消化着严望舒的话。合作是必要的，严望舒司天监的身份和掌握的信息，确实能提供巨大的帮助。但他提出的第三个条件，难度太大了。
“前两点，我可以尝试。但第三点……”青瑶沉吟道，“移动陛下，风险太大，陆离那边……”
“陆指挥使那边，我来想办法。”严望舒眼中闪过一丝决绝，“陛下病情若持续恶化，移至灵气相对纯净的西苑‘静养’，也并非完全说不通。只是需要时机，需要一个……不得不动的理由！”
“什么理由？”
严望舒目光深邃，低声道：“比如……乾清宫突然变得‘不安全’了。比如，某些潜藏的邪祟力量，在宫中彻底爆发……”
青瑶瞬间明白了他的意思！他是要主动引爆一部分危机，制造混乱，从而为移动皇帝制造借口和机会！但这同样风险巨大，稍有不慎，就可能造成更大的伤亡，甚至加速皇帝的死亡！
这是一个两难的抉择。
“除此之外，我们还需要更多的人手。”青瑶想起“周天星引”阵法需要三位星辰修士的条件，将这一信息隐去关键部分，透露给了严望舒，“逆转仪式，非一人之力可为。”
严望舒闻言，脸色更加凝重：“司天监中，虽有不少修士，但真正精通星辰之道，且值得信任的……寥寥无几。或许……成王殿下那边？”
朱瞻塙？他并非修士。李琰修为太低。青瑶摇了摇头。
就在这时，严望舒仿佛下定了决心，从怀中取出一个只有拇指大小、通体漆黑、仿佛能吸收所有光线的木质小葫芦，递给青瑶。
“此乃‘敛息葫’，是司天监传承的一件异宝，能极大程度收敛和改变佩戴者的气息，甚至能短暂模拟出死气。或许……对您有用。”他郑重地说道，“我会尽力去促成移驾之事，并寻找可靠的帮手。六日之内，我会再来找您，或者……派人以暗号与您联系。”
他深深地看了青瑶一眼，仿佛要将她的样子刻入脑中：“星隐尊者，大明国运，天下苍生，或许……就在你我此番抉择之中了。望您……务必保重！”
说完，他不等青瑶回应，便迅速转身，如同来时一样，悄无声息地拉开佛堂的门，身影融入外面的黑暗中，消失不见。
佛堂内，再次只剩下青瑶一人，以及那尊邪异的佛像，那碗冰冷的毒药，和手中这个还带着严望舒体温的、小小的“敛息葫”。
指腹摩挲着冰凉的葫芦表面，青瑶的心绪久久不能平静。严望舒的突然出现与合作提议，带来了至关重要的信息和一线生机，但也将更加沉重的责任与风险压在了她的肩上。
古井下的后手，星钥的确认，移动皇帝，寻找帮手……每一件事都困难重重，时间却只剩下六天！
她低头看着手中的敛息葫，又看了看那碗“安魂汤”，眼中闪过一丝决绝。严望舒的计划需要混乱，那她就来制造这场混乱！不仅要制造混乱，还要借此机会，验证那“逆转”之法最关键的一环——她与“星钥”（蚀龙匣）的共鸣，究竟能达到何种程度！
她将敛息葫小心收起，然后端起了那碗漆黑的毒药。这一次，她没有犹豫，将碗沿凑到唇边。
但她并没有喝下，而是以神识操控着一缕微不可查的星火，包裹住一小滴毒液，分离出来，悬浮于空中。同时，她全力运转敛息葫，周身气息瞬间变得死寂、冰冷，与那毒药散发出的死气一般无二！
她要以自身为引，以这一滴毒液为媒介，模拟出饮药中毒的假象，并尝试隔着重重空间，再次沟通成王府中的蚀龙匣！她要看看，在自身气息模拟“寂灭”的状态下，与那“归墟星髓”的共鸣，会发生怎样的变化！这是验证“逆转”可行性的关键一步，也是为后续可能需要的“星辰源血”付出，做一次预演！
这是一个更加疯狂和危险的实验！一旦控制不好，假中毒可能变成真殒命！
但她义无反顾。
星火包裹着那滴漆黑的毒液，缓缓靠近她的嘴唇。地底那恐怖的意志，似乎再次被惊动，散发出一丝探寻的波动……