与金陵清凉山别院的凝重紧迫不同，数百里外的临安城，一座临湖的精致园林内，气氛却是另一种压抑的炽热。
此处名为“涌金园”，主人乃致仕多年的前礼部侍郎钱惟浚，江南士林清流的领袖之一，亦是此次拥立永王赵榛最积极的幕后推手。
密室之内，烛火摇曳。
钱惟浚须发皆白，面容清癯，穿着寻常的居士服，手中缓缓捻动着一串沉香木念珠，眼神却锐利如鹰。
下首坐着几人，分别是两浙转运副使周明堂（掌管部分江南财赋）、临安府通判郑克（负责临安具体政务），以及一位名叫智弘的僧人，表面上是西湖边某寺庙的住持，实则为钱惟浚最重要的谋士，与江南诸多豪族关系密切。
“钱公，金陵那边，陈策小儿已然亮出刀锋了！”周明堂性子较急，率先开口，语气愤懑，“他那《告江南士民书》，看似大义凛然，实则指桑骂槐，将我等主张拥立永王殿下之举，污为分裂内耗！更可恨者，其麾下悍将石破天，已引兵逼近临安，狼子野心，昭然若揭！”
郑克也忧心忡忡道：“下官收到消息，陈策已向杨弘毅提出‘设立摄政议事府’之议，妄图总揽军政大权。杨弘毅态度暧昧，已召集各方于江宁府衙咨议。若此议得逞，我等……还有永王殿下，将置于何地？”
钱惟浚眼皮都未抬，只是淡淡道：“慌什么？陈策一介北地武夫，侥幸得了血诏，便真以为可执掌江南牛耳？江南非是北地，这里讲究的是规矩，是法统，是人情世故。他那些手段，对付高拱、对付狄虏或有用处，用在江南，便是野蛮失据。”
智弘和尚双手合十，接口道：“阿弥陀佛。钱公所言极是。陈策虽有兵锋之利，然其根基浅薄，名分不正。其所恃者，无非‘抗狄’大义与那来路不明的血诏。然，‘抗狄’需钱粮，需人心，需稳固之后方。这些，他陈策能给江南吗？不能。唯有拥立永王殿下，重续大楚正统，方能名正言顺地整合江南之力，共御外侮。此乃堂堂正正之师，非是陈策那等权诈之术可比。”
周明堂急道：“道理是如此，可如今陈策兵临城下（指石破天的军事调动），杨弘毅态度摇摆，若江宁咨议会上，迫于其兵威……”
钱惟浚终于停下捻动念珠，抬起眼皮，眼中闪过一丝冷光：“杨弘毅？他是个聪明人，懂得权衡利弊。陈策能给的他给不了，但我们能给。永王殿下登基，便是新朝，届时论功行赏，他杨弘毅便是从龙之功，位极人臣，岂不比他如今仰陈策鼻息强？”
他顿了顿，继续道：“至于兵威……江南水网纵横，非是北地平原，他陈策的骑兵未必施展得开。况且，我江南儿郎，岂无血性？真当我等是待宰羔羊不成？周大人，你掌管转运，可暗中联络沿江州县，若陈策真敢妄动，便断其粮道，看他数万大军，能饿着肚子撑几天！”
“下官明白！”周明堂精神一振。
“郑通判，”钱惟浚又看向郑克，“你在临安府多年，根基深厚。要确保永王殿下安全，同时，多联络士林清流，制造舆论，痛斥陈策‘挟诏自重’、‘目无君上’，将‘忠君’与‘抗狄’暂时剥离开来。要让江南百姓知道，忠君亦是爱国，拥立永王，并非不抗狄，而是为了更名正言顺、更有效地抗狄！”
“是，下官立刻去办！”郑克领命。
钱惟浚最后看向智弘和尚：“大师，江南各大世家，尤其是那些与漕运、盐利休戚相关的，还需您多走动。告诉他们，陈策欲行盐政改革，推行招标，此乃掘我江南世家之根基！唯有支持永王，维持旧制，方能保全家族利益。必要时，可以许诺，新朝成立，盐课份额，可向他们倾斜。”
智弘微微颔首：“老衲省得。利益攸关，由不得他们不尽力。”
一番部署，条理清晰，软硬兼施，既打正统牌，又打利益牌，更准备了后手反制。
可见钱惟浚等人并非庸碌之辈，他们对江南的情况了如指掌，也有一套完整的应对策略。
“好了，诸位且去准备吧。”钱惟浚挥了挥手，重新闭上双眼，捻动念珠，“江宁咨议会，便让杨弘毅先去与那陈策周旋。我们，静观其变，以待时机。这江南，终究是讲‘礼’的地方。”
密室内的烛火，将几人的身影投在墙上，拉得很长，交织成一幅暗流涌动的权力图谱。
江宁府衙的议事厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
江南东路、西路的主要官员，金陵城内有头有脸的士绅代表，以及手握重兵的几位驻军将领，济济一堂。
陈策作为“奉诏讨逆大都督”，坐在左侧上首，对面则是以杨弘毅为首的江南文官体系。
会议一开始，便充满了火药味。
一位来自临安、明显是钱惟浚一派的御史，率先发难，矛头直指陈策：“陈都督，《告江南士民书》忧国忧民，令人感佩。然，国不可一日无君。如今圣驾蒙尘，中原板荡，正需一位德高望重的宗室，出来主持大局，凝聚人心。永王殿下乃先帝堂弟，仁厚贤明，正是最合适的人选。不知陈都督对此有何看法？为何要反对拥立永王，反而提出什么‘摄政议事府’？莫非是想效仿高拱旧事，行那权臣窃国之举吗？”
这话极其尖锐，直接将“权臣”、“窃国”的帽子扣了下来。
所有人的目光都聚焦在陈策身上。
陈策面色不变，缓缓起身，目光平静地扫过在场众人，最后落在那位御史身上：“这位大人，言重了。陈某若有效高拱之心，何必奉血诏南下？何必在江北与狄虏血战？何必至金陵后，不夺权，不扰民，反而协助官府救灾安民？”
他语气平和，却自带一股凛然之气，问得那御史一时语塞。
“至于永王殿下，”陈策话锋一转，“陈某从未反对。宗室亲王，身份尊贵，理当礼敬。然，如今首要之务是什么？是抗狄！是收复中原！狄虏铁骑已破幽州，饮马黄河，虎视江淮！值此危亡之际，不思如何整军经武，合力御敌，却急于另立中央，大张旗鼓地进行登基大典，耗费钱粮，分散精力，此乃取祸之道，绝非社稷之福！”
他声音渐高，带着一种痛心疾首的感染力：“诸位试想，若北狄趁我等忙于内争，挥师南下，这长江天险，真能高枕无忧吗？届时，纵有十个永王登基，又能如何？不过是重复靖康之耻，将这江南繁华，拱手让与狄虏罢了！”
“说得好！”一位身着戎装的将领忍不住出声赞同，他是负责江防的镇守使，对北狄的威胁感受最深。
陈策趁热打铁：“故而，陈某才提议，设立‘摄政议事府’。此非为个人权位，实为应对非常之局！由永王殿下、江南重臣、军中将领及有威望的士绅共同参与，总揽军政，专事北伐！待驱除鞑虏，光复神州，再议迎还圣驾或另立新君不迟！此议，上不违君臣大义，下可安社稷人心，更是集中力量抵御外侮的最佳良策！”
他这番说辞，有理有据，将“抗狄”的大旗高高举起，将自己放在了道德的制高点上，同时提出的“摄政议事府”方案，又给了各方一个台阶和参与的机会。
厅内顿时议论纷纷。
不少原本中立的官员和士绅开始点头，觉得陈策所言确实更为稳妥务实。
杨弘毅坐在主位，默默观察着这一切。他必须权衡，是支持钱惟浚那边看似“正统”但可能引发内耗甚至与陈策冲突的方案，还是支持陈策这个更具操作性、但可能削弱传统文官权力的“摄政”方案。
支持钱惟浚，意味着与陈策乃至其背后的军事力量彻底对立，风险巨大。
支持陈策，则意味着江南现有的权力格局将被打破，他杨弘毅的地位也可能受到影响，但至少能维持表面团结，共同应对北狄威胁。
就在这时，一名书吏匆匆入内，在杨弘毅耳边低语几句，并呈上一封密信。
杨弘毅展开一看，脸色微变。
信是钱惟浚亲笔所写，内容除了重申拥立永王的大义名分外，更暗示若杨弘毅能促成此事，新朝宰相之位，非他莫属。
但同时，信末也隐晦提及，已知晓陈策麾下正在秘密搜集永王及一些官员的“不雅之事”，若杨弘毅不能明辨是非，恐怕……
利诱与威胁，并存。
杨弘毅的手指微微颤抖了一下。
他看了一眼气定神闲、仿佛智珠在握的陈策，又想起钱惟浚信中那隐含的杀机，心中天人交战。
这场名器之争，已不仅是理念之争，更是赤裸裸的权力和生存之争。
他杨弘毅，已被推到了风口浪尖，必须做出抉择。
厅内的目光，再次聚焦到这位江南地面上的实权人物身上。
他的态度，将直接影响这场博弈的走向。
江宁府衙内的空气，仿佛凝固了。