谢卿踏进客厅时，正看见母亲沈如兰用手帕按着眼角，南嘉和小九一左一右搀着她。他心头一紧，军靴在地板上踏出急促的声响：“阿娘？侬做啥哭？（你哭什么？）”他几步跨到母亲面前，下意识地上下打量，“我弗是好好叫回来了？（我不是好好的回来了吗？）”他锐利的目光扫过站在窗边面色凝重的父亲谢蕴，“老头子气侬了？（老头子气你了？）”
“Schei?e!（德文：混蛋！）”谢蕴拄着拐杖猛地转过身，花白的胡子气得直翘，“was redest du da, du kleiner...（你在胡说什么，你这小...）”老人家用德语夹杂着上海话的怒骂喷涌而出，“侬只小赤佬！当将军的人了还冤枉侬爹爹！（你这小混蛋！当将军的人了还冤枉你爹爹！）”
谢卿被父亲吼得下意识缩了下脖子，摸了摸鼻子，放软了声音重新问母亲：“娘啊，到底做啥哭？侬最近气色老好，看起来顶多五十出头，”他试图缓和气氛，指了指母亲光洁的脸颊，“南嘉的美容膏真来赛（真厉害）。” 他目光转向抱着自己大腿的小九，“小九儿，侬曾奶奶为啥事体伤心？”
小九把脸埋在爷爷挺括的军裤上蹭了蹭，抬起头，金色的眼睛里闪着狡黠又带着点心疼的光：“爷爷，只怪孙子画得太好嘞！” 他声音带着点撒娇的鼻音，“曾奶奶是感动的，眼泪水嗒嗒滴（眼泪哗哗流）。”
这时，刚放下公文包的谢爸爸也走了过来，看着一屋子人情绪不对，尤其是妻子沈如芬也红着眼眶，他浓眉微蹙，习惯性地先抬头看了看天花板，仿佛答案在上面：“我个儿子…儿子到底画了啥物事？（我儿子…儿子到底画了什么？）”
好奇心驱使下，刚刚脱下军帽的谢玉）率先走向了客厅中央的画架。他脚步沉稳，带着审视的目光落在那幅名为《归途·野***山1942》的画上——迷雾笼罩的丛林，年轻士兵回头望乡，腰间那本模糊的《唐诗三百首》，衣领上隐约可见的木兰花形徽记…谢玉的脊背瞬间僵直，像被子弹击中。这位在战场上流血不流泪的铁血参谋长，喉结剧烈滚动了几下，眼圈以肉眼可见的速度红了，他猛地转过身，抬手狠狠抹过眼睛，肩膀几不可察地颤抖着，最终压抑不住地发出一声低哑的哽咽。
这反应让旁边的二姐夫诧异了。他走过去，只扫了一眼画面，目光定格在那个年轻士兵沾满泥泞却依旧挺直的背影上，路远那双握惯钢枪、布满老茧的手猛地攥紧。他嘴唇紧抿成一条线，没有任何声音，但豆大的泪珠毫无预兆地、一颗接一颗地砸在他崭新的军裤上，洇开深色的痕迹。他站得像一尊石像，只有泪水无声地奔流。
二姐眉头紧锁，快步上前。她性格刚强，很少外露情绪。可当她看清画中细节，尤其是那半张夹在士兵胸袋里、露出一角的年轻女子的照片（那是曾奶奶沈如兰年轻时的模样）时，她的呼吸猛地一窒。她迅速抬手捂住了嘴，却没能挡住那声短促的抽泣，眼泪瞬间决堤，她别过脸，肩膀剧烈地耸动起来。
谢景看着弟弟、妹夫、妹妹如此反常的悲痛，心中疑窦更深，也带着一丝不安走了过去。当他深邃的目光落在画面上——那熟悉的东吴大学背景，那模糊却刻入家族记忆的年轻面庞（他曾无数次在曾奶奶珍藏的半张照片上见过舅爷爷沈如懿），那象征牺牲与等待的木兰花…这位在千军万马前也面不改色的军区司令，身体猛地一震。他紧紧闭上了眼睛，下颌线绷得死紧，再睁开时，那双锐利如鹰隼的眼眸里已布满了血丝和无法抑制的水光。他仰起头，用力地、深深地吸了一口气，仿佛要将那翻涌的悲痛压回胸腔，可微微颤抖的手暴露了他内心的巨浪。
谢卿看着儿女们一个个失态落泪，心中惊疑不定。他松开抱着小九的手，走到画架前。当他的目光接触到画中那个年轻士兵回望的眼神时——那眼神里有对生的眷恋，有对死的无畏，更有对故乡亲人无尽的思念——时间仿佛凝固了。谢卿，这位经历过欧陆烽火、一生戎马倥偬的老将军，像被一道无形的闪电劈中。他苍老的身躯晃了晃，南嘉和小九连忙上前扶住他。他没有哭出声，只是死死地盯着画面，浑浊的眼泪无声地、汹涌地淌过他布满岁月沟壑的脸颊，滴落在胸前笔挺的旧军装上。
客厅里一片压抑的寂静，只有极力克制的抽泣声此起彼伏。谢卿缓缓地、极其缓慢地转过头，布满泪痕的脸看向南嘉，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“你们…为什么突然画这个…？” 那眼神里有巨大的悲痛，更有深深的探寻。
南嘉迎上爷爷的目光，挺直了脊背，声音清晰而坚定，带着穿越时空的沉重与决心：
“爷爷，这是我们‘老朋友基金会’未来十五年的最终目标。”
她环视着泪眼朦胧的家人们，一字一句，掷地有声：
“带远征军和抗美援朝的将士遗骸，回家！”
“回家”二字如同重锤，敲在每个人的心上。谢蕴手中的拐杖“咚”地一声重重顿在地板上，仿佛一个无声的誓言。谢景猛地攥紧了拳头，谢玉挺直了腰背，路远擦干了眼泪，谢芸眼神变得无比锐利，谢卿则深深地看着南嘉和小九，那眼神里翻涌着半个世纪的伤痛，最终化为沉甸甸的、燃烧的火焰。
小九的尾巴不知何时悄悄缠上了南嘉的手腕，紧紧握住。这一刻，家族的悲痛与国家的使命，在泪水中完成了最沉重的交接。带英烈归家，不再只是南嘉和小九的心愿，而是整个谢家，乃至千千万万军人家庭刻不容缓的历史责任。