次日清晨,潞水北岸,战鼓震天。
慕容涉归亲率八千慕容部骑兵列阵前行。与往常不同,慕容骑兵今日皆披重甲,连战马也覆着皮甲,显然是做好了苦战的准备。
河对岸,公孙瓒的白马义从严阵以待。阳光下,白色铠甲与白马交相辉映,宛如一片移动的雪原。
“鲜卑胡狗,也敢犯我疆土!”公孙瓒立马阵前,声如洪钟,“今日就让你们见识汉家儿郎的威风!”
慕容涉归并不答话,手中弯刀前指,慕容部骑兵如潮水般涌过潞水浅滩,直扑汉军阵地。
公孙瓒冷笑一声,白马义从如离弦之箭,迎头撞上慕容骑兵。
刹那间,人仰马翻,血光四溅。白马义从果然名不虚传,长枪如林,冲势如雷,第一波交锋就将慕容部前锋冲得七零八落。
然而慕容部并未溃散,反而以小队为单位,缠住白马义从,死战不退。战场上顿时陷入混战。
“父亲,慕容部打得异常顽强。”宇文逊昵延在西侧高地上观战,不禁惊叹。
宇文莫圭眉头紧锁:“不对...慕容部的打法不像诱敌,倒像是...真要拼命。”
就在此时,战场形势突变。慕容骑兵突然改变战术,不再与白马义从硬拼,而是且战且退,将汉军主力引向预定的包围圈。
公孙瓒杀得兴起,不顾部将劝阻,率军紧追不舍。
“就是现在!”宇文莫圭见状,立即下令,“全军出击,截断汉军退路!”
宇文部骑兵从西侧杀出,直插汉军侧翼。几乎同时,段日陆眷也率部从东面迂回而来,形成三面夹击之势。
公孙瓒这才意识到中计,但为时已晚。白马义从被慕容部死死缠住,普通骑兵则被宇文部和段部冲得阵型大乱。
“主公!快退吧!”亲兵队长浑身是血,急声劝道。
公孙瓒环顾战场,只见自己的部队已被分割包围,败局已定。他长叹一声,率亲兵奋力突围。
就在这危急关头,慕容涉归却做出了一个令人费解的举动——他故意让开一个缺口,放公孙瓒和部分白马义从突围而出。
“慕容涉归!你干什么?”段日陆眷远远看见,怒声质问。
慕容涉归高声回应:“公孙瓒已是瓮中之鳖,何必急于一时?先歼灭其主力要紧!”
这个解释合情合理,段日陆眷不再多言,专心剿杀被围的汉军。
只有远处的宇文莫圭看得分明,慕容涉归放走公孙瓒时,两人似乎有短暂的眼神交流。
“果然...”宇文莫圭心中冷笑,“慕容涉归,你果然另有图谋。”
潞水之战,公孙瓒大败,三千白马义从仅剩八百突围,普通骑兵几乎全军覆没。联军乘胜追击,连下右北平数县,兵临土垠城下。
城中,公孙瓒清点损失,悲愤交加。白马义从是他多年的心血,如今几乎损失殆尽。
“主公,联军势大,不如放弃右北平,退守渔阳。”关靖建议道。
公孙瓒却摇头:“我公孙瓒宁死不退!”
当夜,公孙瓒正在府中借酒浇愁,亲兵来报:“主公,城外射来一封箭书,是慕容涉归的亲笔信。”
公孙瓒展开书信,越看越是惊讶。慕容涉归在信中提出一个惊人的建议:他愿意帮助公孙瓒反攻公孙度,条件是事成后平分辽东。
“胡虏之言,岂可轻信?”公孙瓒第一反应是拒绝。
但转念一想,如今形势危急,若真能得到慕容部相助,或许还有一线生机。
他召来心腹田楷商议。田楷听后连连摇头:“主公,此乃反间计!慕容涉归狡诈多变,不可信任!”
公孙瓒犹豫不决,而这时,联军已开始攻城。
城下,联军大帐中,公孙度正与鲜卑首领们商议攻城策略。
“土垠城防坚固,强攻损失必大。”公孙度道,“我已命人打造攻城器械,三日后可全面进攻。”
慕容涉归却提出异议:“兵贵神速。我愿率本部勇士今夜偷袭东门,城内已有内应接应。”
公孙度眼中精光一闪:“哦?慕容首领何时在城中安排了内应?”
“经商往来,自然有些门路。”慕容涉归淡然道。
宇文莫圭冷眼旁观,心中疑云更浓。慕容部与公孙瓒之间,必定有不可告人的交易。
当夜,慕容部果然发动夜袭,但出乎意料的是,东门防守异常严密,偷袭失败,损失数百人。
慕容涉归退回营中,对部下叹道:“公孙瓒不信我,天意如此。”
然而宇文莫圭却看出端倪——慕容部的所谓“偷袭”,雷声大雨点小,根本未尽全力。
次日,联军发动总攻。辽东军动用冲车、云梯等攻城器械,日夜不停地猛攻城墙。鲜卑骑兵则下马步战,冒着箭雨攀爬城墙。
战斗异常惨烈,城上城下尸积如山。公孙瓒亲临城头督战,连续击退联军数次进攻。
第三天黄昏,转机出现。段日陆眷率敢死队突破西南角楼,打开一个缺口。联军蜂拥而入,城中守军节节败退。
公孙瓒见大势已去,率残部从北门突围,逃往渔阳。
右北平郡至此易主。
在冀州元氏县的巨鹿侯府内,气氛异常凝重。张羽端坐在正堂之上,他的目光扫视着在座的众人,缓缓开口说道:“鲜卑和公孙度联军已经掌控了乌桓草原和右北平郡,乌延和公孙瓒的求援书信已经送达,情况紧急,我决定亲征北部,以解乌延和公孙瓒之困。”
众人闻言,皆是面色凝重,沉默不语。庞统站出来,担忧地说道:“太师,如今荆州刘表和交州士燮势力强大,若我们倾巢而出,他们恐会趁机出兵,从背后袭击我们,如此一来,我们岂不是陷入腹背受敌的困境?”
张羽微微一笑,胸有成竹地大笑道:“不必担心,我自有应对之策。先按北部之危,再图其他。传我军令:此次统兵十万,出征将领分别为何仪、李通、魏延、吕翔、吕旷、庞培、张着、蒋深、耿施,还有高顺的陷阵营、庞德的麒麟营、耿武的玄武营、郭瑶的朱雀营、施玉露的犬营。随军军师为士元、奉孝、文和。三日后出发,不得有误!”