庐江城下，尸骸遍野，断箭残戈散落于焦土之上。城墙斑驳，血迹干涸成暗褐色，守军们衣衫褴褛，却仍紧握兵器，警惕地望着城外连绵的敌军大营。
陆康拖着疲惫的身躯登上城楼，花白的胡须在风中飘动。他已年过六旬，半年围城让他消瘦得几乎只剩骨架，唯有那双眼睛依然锐利如鹰。
“太守，东门箭矢已不足千支，滚木礌石也所剩无几。”副将声音沙哑地报告。
陆康望着城外孙策军的营火，如繁星般密集，心中一沉。他转身拍了拍副将的肩膀，“告诉将士们，再坚持一下。只要我还活着，庐江就不会陷落。”
就在这时，远方的孙策大营突然骚动起来，火光四起，喊杀声震天。
“发生了什么？”陆康眯起眼睛，难以置信地望着远方。
只见一支陌生军队如利剑般插入孙策军侧翼，战旗上赫然绣着“张”字。
“是太师的援军！太师派人来救我们了！”城墙上爆发出震天欢呼，守军们相拥而泣。
陆康扶住城墙，眼眶湿润，“苍天有眼，庐江有救了！”
庞德一马当先，长刀所向披靡。魏延率军从左翼包抄，吕翔、何仪各率部队切断孙策军退路。玄策与季风则率领精锐直扑孙策中军大帐。
“报！西面出现不明军队，打着‘张’字旗号！”孙策军哨兵慌忙闯入大帐。
孙策猛地起身，盔甲铿锵作响，“张羽的人？怎么可能！”
他冲出帐外，只见自己的军队已乱作一团。一员猛将直冲而来，所到之处无人能挡。
“庞德在此，孙策纳命来！”庞德大喝一声，长刀直取孙策。
孙策举枪相迎，刀枪相撞，火花四溅。两人战作一团，周围的士兵纷纷退开，让出一片空地。
“小子武艺不错，可惜跟错了人！”庞德冷笑道，攻势越发猛烈。
孙策咬紧牙关，他连日攻城已耗去不少力气，此刻面对养精蓄锐的庞德，渐感吃力。
另一边，魏延已突破右翼防线，吕翔与何仪配合默契，将孙策军分割包围。玄策与季风则率精锐直插心脏，孙军大将韩当、周泰被迫后撤。
“主公，形势不利，速退！”老将黄盖冲到孙策身边，挡开庞德一击。
孙策不甘地望了一眼近在咫尺的庐江城，咬牙下令：“撤军！”
三月春风拂过庐江，城墙上的“陆”字旗依然飘扬。城门大开，陆康率领守军迎接援军。
“庞将军救命之恩，陆某没齿难忘！”陆康向庞德深深一揖。
庞德急忙下马扶起老将军，“太守坚守孤城半年，才是真英雄。太师听闻庐江之围，特命我等星夜来援。”
魏延走过来，抹去脸上血迹，“孙策虽败，必不甘心。需防他卷土重来。”
陆康点头，“诸位请入城，我已命人备好酒食，虽不丰盛，却是庐江百姓一片心意。”
庆功宴上，陆康举杯道：“若非太师及时援手，庐江早已城破人亡。请代我向太师转达陆某与全城百姓的感激之情。”
庞德饮尽杯中酒，“太师早有言语，天下动荡，忠良之臣理应相互扶持。”
宴毕，庞德将魏延拉到一旁，“文长，你觉不觉得太师对陆康的救援太过及时？仿佛早有预料。”
魏延眯起眼睛，“德山兄意思是？”
“我出发前，太师曾给我一密函，命我到庐江后再拆。今日方才打开...”庞德压低声音，“太师信中竟准确预测了孙策的布防弱点，甚至连他会从哪个方向撤退都料到了。”
魏延皱眉，“太师远在京城，如何得知前线详情？”
二人沉默相视，心中同时升起疑问——张羽究竟是如何对千里之外的战况了如指掌的？
败退回营的孙策愤怒地砸碎了案几，“只差一步！只差一步庐江就是我的了！”
周瑜轻声说道“伯符息怒。张羽突然派兵援救陆康，确实出乎意料。但眼下更重要的是重整旗鼓。”
黄盖道：“我军损失惨重，原有一万兵马，现只剩不足五千。粮草亦只够半月之用。”
孙策握紧拳头，“袁术那厮答应给的援兵和粮草迟迟不到，分明是要看我笑话！”
正当众人愁眉不展时，哨兵来报：“袁术使者到！”
来的不是援军，而是袁术的谋士杨弘。他倨傲地扫视残破的大营，“孙将军，主公让我问你，庐江之战为何迟迟不下？还损兵折将？”
孙策强压怒火，“请回禀后将军，张羽派庞德率四万大军突然来袭，我军措手不及。”
杨弘冷笑，“主公说了，若你愿意献上那东西，他即刻拨给你五千精兵，三月粮草。”
孙策脸色骤变。帐中诸将面面相觑，不知所谓“那东西”究竟是何物。
周瑜会意，示意众人退下。帐中只剩孙策、周瑜和杨弘三人。
“玉玺岂可轻易予人！”孙策压低声音，眼中几乎喷火。
杨弘笑道：“传国玉玺本该归真龙天子所有。后将军乃袁氏嫡脉，受之无愧。孙将军留着它，不过是招灾引祸的烫手山芋。”
周瑜按住几乎要拔剑的孙策，“请先生外厢稍候，容我与伯符商议。”
杨弘退出后，孙策怒道：“袁术这厮趁火打劫！玉玺是我用性命换来的！”
周瑜叹息，“伯符，当下形势比人强。若无援兵，莫说夺取江东，自保都难。玉玺虽贵，终是死物。不如以此换取兵马，另谋出路。”
孙策沉默良久，终于咬牙，“好！但我有个条件——五千兵马必须是我旧部，粮草需足三月。此外，我要全权负责征讨交州之事。”
半月后，孙策用玉玺换来的五千精兵抵达。令他惊喜的是，袁术不仅归还了他父亲孙坚的旧部，还额外赠予了一批战船。
站在船头，孙策望着滚滚长江，心中百感交集。
周瑜来到他身边，“用一块玉玺换回自由身，值得。”
孙策苦笑，“公瑾，我有时觉得自己像个赌徒，输光了所有筹码，只好押上最后的家当。”
“但赌徒有时也会翻盘。”周瑜微笑道，“交州虽偏远，却远离中原纷争。土燮兄弟割据多年，兵力不强。我等以此为基业，养精蓄锐，日后未必不能打回江东。”
孙策目光渐坚，“说得对！传令下去，明日卯时出发，直指交州！”