“启明星”项目的进展势如破竹，林青竹的名字连同他那独特的S级青竹信息素，逐渐在寰宇科技内部乃至更小的技术圈层里传开。一个落魄天才被寰宇慧眼识珠、重焕光彩的故事，总是为人所津津乐道。
然而，树大招风。
曾经将林青竹逼至绝境的“星耀科技”，显然无法坐视昔日的猎物在对手的地盘上风生水起。尤其是林青竹正在攻关的技术方向，与星耀核心业务未来的布局存在着潜在的竞争关系。
麻烦，悄然而至。
先是网络上开始出现一些匿名的、针对林青竹技术能力的质疑帖，言辞激烈，指责他之前的项目存在严重漏洞，人品有亏，甚至影射他S级Alpha的身份是靠不正当手段得来。虽然这些帖子很快被寰宇的公关部门压下，但还是在一些小圈子里造成了不良影响。
紧接着，林青竹发现，自己在接入某些外部开源库或调用特定ApI时，开始频繁遇到诡异的权限问题和无法追踪的网络延迟，严重影响了开发效率。技术出身的他敏锐地察觉到，这绝非偶然，是有高手在暗中作梗。
然后，便是直接的挖角与威胁。
这天傍晚，林青竹刚走出寰宇大厦，准备去附近的便利店买晚餐，一个穿着西装、戴着金丝眼镜、笑容虚伪的中年beta拦住了他。
“林先生，好久不见。”来人正是当初代表星耀科技、试图威逼利诱他交出核心算法的项目经理，王明。
林青竹脸色瞬间冷了下来：“王经理，有事？”
“呵呵，别这么冷淡嘛。”王明推了推眼镜，目光扫过林青竹身上依旧朴素的衣着，语气带着一丝不易察觉的优越感，“听说林先生在寰宇这边发展得不错？真是恭喜啊。不过有些旧账，是不是该算一算了？”
他压低了声音：“你之前公司破产，可是还欠着银行和几位投资人不少钱呢。虽然寰宇给了你项目，但那点预付款，够还债吗？听说催收的电话最近又频繁起来了？”
林青竹握紧了拳头，指节泛白。债务问题一直是他心头最大的巨石。
“我们星耀呢，一向爱惜人才。”王明话锋一转，露出施舍般的笑容，“只要林先生愿意‘迷途知返’，带着你的技术回来，之前的债务，公司可以帮你解决。而且，保证给你比在寰宇更好的待遇和资源。何必在这里寄人篱下，看人脸色呢？”
“寄人篱下？”林青竹冷笑一声，清隽的脸上满是讥诮，“在寰宇，我至少能做自己想做的研究。在星耀？不过是你们觊觎技术的工具罢了。回去告诉你们老板，我林青竹就算饿死，也不会再跟星耀有任何瓜葛！”
王明脸上的笑容僵住了，眼神变得阴鸷：“林青竹，你别敬酒不吃吃罚酒！你以为攀上寰宇就高枕无忧了？谭韫航是什么人？顶级Alpha，商业巨鳄，他能看得上你这种出身、还一身麻烦的人？他不过是利用你的技术罢了！等你的价值被榨干，随时会被一脚踢开！到时候，你欠的债，惹的麻烦，一样都跑不了！”
这话像一根毒刺，精准地扎进了林青竹心中最隐秘的担忧。他与谭韫航之间云泥之别的身份差距，对方数次帮助背后可能存在的目的这些他刻意忽略的问题，被王明赤裸裸地揭开。
他的脸色白了白，但眼神依旧倔强：“这是我的事，不劳王经理费心！”
“好！很好！”王明气极反笑，“那我们就走着瞧！看看你这身硬骨头，能撑到几时！”
说完，他狠狠瞪了林青竹一眼，转身钻进路边一辆黑色的轿车，绝尘而去。
林青竹站在原地，晚风吹拂着他单薄的身躯，带来一阵寒意。王明的话如同魔咒，在他脑海中盘旋不去。
债务的压力，星耀的威胁，以及对谭韫航那份日益复杂却不确定的情感种种情绪交织在一起，让他感到一阵前所未有的疲惫和迷茫。
他真的能依靠寰宇吗？谭韫航真的值得信任吗？
总裁办公室内。
谭韫航看着助理呈上的报告，面色冰寒。报告上详细记录了近期网络上针对林青竹的污蔑、技术层面遭遇的暗中狙击，以及刚才发生在楼下的、与星耀科技王明的冲突。
“星耀看来是安稳日子过得太久了。”他声音不高，却带着刺骨的冷意，“去查，所有参与此事的人，一个不漏。网络上的痕迹，彻底清理干净。至于技术干扰……”
他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“以其人之道，还治其人之身。让他们自己的核心服务器，也尝尝网络延迟和权限紊乱的滋味。”
“是，谭总！”助理心中一凛，连忙应下。
“还有，”谭韫航指尖敲了敲桌面，“查清楚林青竹具体的债务情况和债权人背景。尽快。”
“明白！”
助理离开后，谭韫航站起身，走到落地窗前。夜幕已然降临，城市的霓虹闪烁，却照不亮他眼底的深沉。
他早就料到星耀不会善罢甘休，只是没想到对方手段如此下作，还敢直接找上门来威胁。
“看来，之前的温水煮青蛙，效率还是太低了。”
他需要让林青竹更清晰地认识到，自己是他可以依靠的港湾。也需要让那只不安分的小竹子，更加离不开他。
接下来的几天，林青竹明显感觉到，围绕着自己的阴霾似乎消散了不少。网络上的负面言论一夜之间消失无踪，技术干扰也莫名其妙地停止了。就连之前咄咄逼人的催债电话，也忽然变得客气了许多，甚至有人主动联系他，表示可以协商延期还款。
他心中疑惑，却找不到原因。只能归功于寰宇强大的法务和公关能力。
这天，他按照日程，作为谭韫航的随行技术人员，参加那个备受瞩目的科技峰会。
峰会现场大佬云集，媒体聚焦。谭韫航作为寰宇科技的代表，自然是全场的焦点之一。他一身剪裁合体的深色西装，从容应对着各路媒体和合作伙伴，谈吐不凡，气场强大。
林青竹跟在他身后不远处，负责处理一些技术相关的问答和演示。他看着谭韫航在聚光灯下游刃有余的模样，再次清晰地感受到两人之间的差距。
然而，在峰会的一个交流环节，当某位竞争对手公司的高管，带着几分挑衅意味，隐晦地提起近期“某些技术人员”的“争议”时，谭韫航的反应，却让林青竹愣住了。
那位高管并未点名，但指向性十分明显。
谭韫航原本带着礼貌微笑的脸，瞬间沉了下来。他甚至没有看那位高管，目光平静地扫过全场，声音通过麦克风清晰地传遍整个会场，带着一种不容置疑的冷硬：
“寰宇科技选拔人才，向来只看能力与品行。我们相信自己的判断，也绝不容忍任何毫无根据的恶意中伤。”他顿了顿，目光似有若无地扫过林青竹所在的方向，语气斩钉截铁，“对于任何试图以不正当手段干扰我方项目进展、诋毁我方技术人员的行为，寰宇必将追究到底，绝不姑息！”
他没有提林青竹的名字，但每一个字，都像一记响亮的耳光，抽在那些暗中作梗者的脸上，也像一块巨石，投入林青竹的心湖！
会场瞬间安静了片刻，随即响起一阵窃窃私语。那位挑衅的高管脸色一阵青一阵白，讪讪地坐下了。
林青竹站在台下，看着台上那个为他挺身而出、公然与竞争对手对峙的Alpha，心脏如同被什么东西狠狠撞了一下，酸涩、震动、还有一种难以言喻的热流，瞬间涌遍全身。
他竟然在这样公开的场合，如此强硬地维护自己？
那一刻，王明那些挑拨离间的话，显得如此苍白可笑。
峰会结束后，在返回公司的车上。车内空间狭小，只有他们两人。
林青竹看着身旁闭目养神的谭韫航，犹豫了许久，还是低声开口：“谭总，今天，谢谢您。”
谭韫航缓缓睁开眼，侧头看他。车窗外流动的光影在他深邃的眉眼间明灭不定。
“分内之事。”他的语气依旧平淡，听不出什么情绪，“寰宇的人，不容外人欺辱。”
只是因为他是寰宇的人吗？林青竹心中闪过一丝莫名的失落。
但谭韫航接下来的话，却让他猛地抬起头。
“至于你的债务问题，”谭韫航目光平静地看着他，“我已经让法务部门介入处理。星耀之前在你原公司破产过程中动的手脚，留下了不少证据。利用这些，足够让他们闭嘴，并且帮你争取到最有利的债务重组方案。”
林青竹彻底怔住了，瞳孔微微放大。他连这些都知道了？而且还已经动手处理了？
“不必有压力。”谭韫航似乎看穿了他的震惊与无措，语气放缓了些许，“这不仅是帮你，也是清除项目潜在的风险。你只需要安心做好你的研究。”
他顿了顿，看着林青竹依旧有些恍惚的表情，忽然极轻地叹了口气，声音低沉了几分，带着一种罕见的、近乎温柔的意味：
“林青竹，在我这里，你只需要向前看。其他的，交给我。”
车厢内一片寂静，只有引擎平稳的轰鸣声。
林青竹看着近在咫尺的这张冷峻容颜，看着他眼中那不容置疑的笃定与维护，听着那句“交给我”，只觉得一直以来紧绷的神经、压在心口的巨石，在这一刻，轰然碎裂。
一种前所未有的安心感，夹杂着汹涌的、连他自己都未曾预料的情感，如同决堤的洪水，瞬间将他淹没。
他张了张嘴，想说些什么，喉咙却像是被什么东西堵住，最终只是红着眼眶，重重地点了点头。