烈风堡的收复，如同一场酣畅淋漓的暴雨，冲刷了叛变的污秽，却也留下了满地的泥泞与亟待修复的创伤。
堡内一片狼藉。韩承叛变期间，为了笼络人心和满足私欲，军纪废弛，对堡内物资的掠夺和破坏触目惊心。粮仓几乎被嫡系部队消耗一空，军械库也杂乱不堪，许多守城器械缺乏维护，几近报废。
赵珩入驻帅府后，下达的第一道命令并非庆功，而是彻查与整顿。
“杜将军，周将军伤势未愈，磐石堡防务离不开他。这烈风堡的善后与防务重建，便要多倚仗你了。”赵珩对杜昆说道。经过连番并肩作战，两人之间已建立起相当的信任。
“王爷放心，末将定当竭尽全力！”杜昆抱拳领命。他深知烈风堡地理位置关键，必须尽快恢复其防御能力。
“首要之事，是清点库府，核实存粮、军械，统计堡内军民户口，甄别韩承余党。”赵珩条理清晰，“对于真心归附的降卒，打散编入各营，与京营、寒铁关将士混编，由可靠将领统带，严明军纪，一视同仁。对于确有才能、以往受韩承压制者，可酌情提拔，以安人心。”
“末将明白！”
“其次，修复城防。破损的垛口、城门必须尽快修复，损坏的弩床、投石车要组织匠户营日夜赶工。所需木石，可拆毁韩承及其党羽的奢华府邸，取之于敌，用之于我。”
“王爷此策甚妙！”杜昆赞同道。这既能解决材料来源，又能进一步打击叛军残余的威信。
“第三，安抚百姓。韩承倒行逆施，堡内百姓必受盘剥。开仓放粮，赈济贫苦，宣布免除本年赋税，让百姓休养生息。”
一道道命令从帅府发出，整个烈风堡如同一个巨大的伤者，开始在接受治疗后，缓缓恢复生机。杜昆展现出老将的沉稳与干练，将各项事务处理得井井有条。
赵珩则亲自提审了被俘的韩承几名核心心腹，以及部分被扣押的、与韩承过往密切的文官吏员。他要彻底厘清韩承叛变的细节，挖出可能潜藏更深的暗桩，尤其是与京城方面的关联。
审讯在沈芷萱的协助下进行。她的洞察力与压迫感，往往能让犯人在巨大的心理压力下吐露真言。通过交叉印证，韩承叛变的脉络逐渐清晰——他早已对朝廷心怀怨怼，与北狄左贤王部落的勾结始于一年前，通过胡万山留下的渠道搭上线。此次叛变，是见武选触动其根本利益，又得到北狄支持其割据北境的许诺后，铤而走险。
然而，当问及京城方面是否有更高层级的支持或默许时，这些俘虏要么确实不知，要么咬死只有韩承一人主导，线索似乎在此中断。
“他们有所隐瞒。”沈芷萱在审讯间隙对赵珩道，“尤其是那名掌管文书的主簿，眼神闪烁，提及京城时气息有异。”
赵珩眼神微冷：“无妨，只要抓到线索，顺藤摸瓜，不怕查不出来。将这些人的口供与胡万山案的卷宗并案，密送京城影卫。皇叔那边……总会留下蛛丝马迹。”
他心中已有定计，目前北境未稳，不宜直接与裕亲王撕破脸，但暗中调查绝不能停止。
除了内部整顿，外部局势亦不容乐观。
派出的夜不收带回消息，北狄左贤王的主力大军确实在黑水河以北集结，兵力恐不下三万，远超之前秃发乌孤的偏师。显然，鹰嘴峪被焚、烈风堡失守、韩承被擒，彻底激怒了这位北狄权贵。只是因为粮草转运和某些内部原因（似乎是王庭对左贤王此次擅自南下的不满），才暂时按兵不动。
“左贤王绝不会善罢甘休。”杜昆面色凝重地对赵珩道，“他在等一个时机，要么是秋高马肥之时，要么是……我们内部出现破绽。”
赵珩点头：“所以，我们必须尽快稳定内部，整合力量。烈风堡与磐石堡、寒铁关需连成一体，互为犄角。武选之事，也要借此机会，在收复的各堡及各军中大力推行，选拔真才，凝聚军心！”
他看向杜昆，语气诚恳：“杜将军，你在北境威望素着，此事还需你大力支持。”
杜昆沉吟片刻，终于郑重表态：“王爷，经此数战，末将深知旧制积弊已深，非猛药不能去疴！武选能擢拔寒微，激励士气，确是强军之道！末将愿全力配合王爷，在北境推行武选！”
得到了杜昆这位北境实权派大将的明确支持，赵珩心中大定。这意味着，武选新政终于可以在整个北境防线，名正言顺、大刀阔斧地铺开了。
然而，就在赵珩忙于整顿烈风堡、规划北境防务与武选大计之时，一封来自京城的密信，由影卫悄然送至他的案头。
信是首辅林文正亲笔所书，内容却让赵珩刚刚舒展的眉头再次蹙起。
信中先是肯定了赵珩收复烈风堡、平定叛乱的功绩，但随后话锋一转，提及朝中因他权势日重，尤其是“总督北境诸军事”之权，已引来不少非议和忌惮。更有御史风闻奏事，弹劾他在北境“擅杀大将（指胡万山）、专权跋扈、收买军心”，虽被皇帝暂时压下，但暗流汹涌。裕亲王一党更是借此大做文章。
林文正提醒他，需“功成身退，谨守臣节”，建议他在稳定北境局势后，适时上表，交还部分兵权，或请朝廷另派重臣镇守，以免功高震主，引来不必要的麻烦。
信的末尾，林文正又隐晦地提到，皇帝近日常召见裕亲王入宫议事，态度耐人寻味。
放下密信，赵珩走到窗边，望着窗外烈风堡内忙碌的景象，眼神复杂。
果然，堡垒最容易从内部攻破。外部的明枪易躲，来自朝堂的暗箭难防。他这边刚刚稳住北境局势，背后的冷箭就已经射来了。
“功高震主……”赵珩嘴角泛起一丝冷峭的弧度。他这位父皇，心思深沉，既要用他这把刀来整顿北境，又时刻提防着这把刀会伤到自己。
“王爷，京城有变？”沈芷萱的声音在他身后响起。她总能敏锐地察觉到他的情绪变化。
赵珩将密信递给她。
沈芷萱快速浏览一遍，神色不变，只淡淡道：“鸟尽弓藏，古之常理。殿下如今已握北境兵权，推行武选，触及太多人利益，京中有人坐不住，是必然。”
“那你觉得，我该如何？”赵珩转身，看向她。
沈芷萱抬起清冷的眼眸：“退，则前功尽弃，北境可能再陷纷乱。进，则需直面京中风雨。”
她顿了顿，继续道：“关键在于陛下。只要陛下仍需殿下稳定北境，仍需武选来强军，这些弹劾便只是疥癣之疾。殿下当下要做的，不是急着交还兵权以示‘清白’，而是让陛下看到，北境离不开殿下，武选离不开殿下。”
赵珩眼中闪过一丝明悟：“你是说……将北境经营得铁板一块，让朝廷，让父皇，看到实实在在的、无法替代的成果？”
“不错。”沈芷萱点头，“稳固防务，深化武选，提拔寒门，打造一支真正听命于殿下、也能护卫大周的强军。届时，即便朝中有人妄言，陛下也要权衡得失。”
她看向窗外，语气带着一丝不易察觉的锐利：“实力，才是最好的话语权。”
赵珩深深地看着她，心中的些许迷茫被她这番冷静而透彻的分析彻底驱散。他笑了起来，笑容中带着前所未有的自信与决断：
“说得对！与其纠结于朝堂纷争，不如夯实根基！这北境，本王不仅要守住，更要将其打造成真正的铜墙铁壁！让所有人都看看，武选之下的大周边军，是何等模样！”
他重新坐回案前，铺开纸张：
“我要立刻上书父皇，详陈北境现状、防务计划及武选推行方略，请求朝廷继续支持粮饷。同时，奏请将周奎正式任命为磐石堡守将，擢升一批在此次平叛中立功的武选军官……还要为雷虎等阵亡将士，请旨追封！”
他要将北境的战果、需求和未来的蓝图，清晰地摆在皇帝面前。他要让朝廷看到，这里的局面，非他不能掌控，这里的改革，非他不能推动！
暗礁已然浮现，但他这艘船，不仅要闯过去，更要借着这股风浪，航行得更远！
＜未完待续＞