任务殿位于青云宗内门区域的中心地带，是一座终日人来人往、喧嚣不已的巨大殿宇。殿内墙壁上悬挂着无数玉牌，上面以灵力光字显示着各种任务信息，从简单的采集、巡逻，到危险的猎杀、探索，应有尽有。
陆沉踏入任务殿时，里面已经聚集了不少弟子，大多围在关于黑风山脉任务的区域，议论纷纷。
“黑风山脉这次动静不小啊，听说外围已经出现了不少二级妖兽，甚至有人看到了三级妖兽活动的踪迹！”
“贡献点确实诱人，清剿一头二级初阶妖兽就有五百点，中阶八百，高阶一千！探查到有效信息另有重赏！”
“要求组队，最少三人，筑基中期以上……有点难办，实力强的队伍不好找。”
“怕什么？富贵险中求！说不定还能找到什么宝贝呢！”
陆沉默默走到任务玉牌前，仔细阅读起来。
任务内容与玉牌讯息一致，主要是清剿黑风山脉外围及中段区域因躁动而增多的妖兽，并探查躁动根源。任务期限一个月。下方还附带了黑风山脉的简要地图和已知危险区域标注。
贡献点奖励确实丰厚，远超普通任务。而且，猎杀的妖兽材料归个人所有，这也是一笔不小的收入。
“组队……”陆沉微微皱眉。他习惯独来独往，与人组队难免要分心防备，也容易暴露自身秘密。但宗门强制要求，也是为了弟子安全考虑。
他目光扫过大殿内那些正在寻找队友的弟子。有些人气息彪悍，显然是经常出入险地的老手；有些人则面带稚嫩，眼神中带着兴奋与忐忑。
“陆师弟？”一个略带惊喜的声音在一旁响起。
陆沉转头，只见陈锋带着他那两位师弟师妹走了过来。经过秘境休养，三人伤势已然痊愈，气息似乎还略有精进。
“陈师兄，李师兄，王师姐。”陆沉拱手见礼。对这三位并肩作战过的同门，他印象不错。
“真是巧了，陆师弟也对这黑风山脉任务感兴趣？”陈锋笑道，态度颇为热情。秘境中陆沉展现的实力和担当，已赢得了他的尊重。
“正有此意，出来历练一番，顺便赚些贡献点。”陆沉点头。
“那太好了！”陈锋眼睛一亮，“我们三人也正准备接取这个任务，正愁找不到合适的第四人。陆师弟实力高强，若能与我们一起，此行把握更大！不知师弟意下如何？”
陆沉略一沉吟。与陈锋三人组队，至少知根知底，配合过一次也算有些默契。陈锋为人也算正直，是个不错的队友选择。
“能与陈师兄再次并肩，是陆沉的荣幸。”陆沉应承下来。
“好！就这么说定了！”陈锋大喜，立刻去任务执事那里登记了队伍信息，队名便以他为首，称为“锋刃小队”。
登记完毕，四人聚在一起商议行动计划。
“黑风山脉范围极广，我们不宜深入。”陈锋作为队长，经验较为丰富，指着地图分析道，“我建议，我们沿着地图标注的这条‘落霞溪’流域推进。这条溪流贯穿山脉外围与中段，水源地往往妖兽聚集，容易有所收获，同时也相对容易辨别方向，不至于迷路太深。”
李姓弟子（李炎）和王姓女弟子（王芸）都点头赞同。
陆沉对此也无异议。他对黑风山脉不熟，听从经验丰富者的安排是明智之举。
“我们需准备充足的回气丹、疗伤药，以及解毒药剂。黑风山脉中毒虫毒瘴不少。”王芸心思细腻，补充道。
“王师妹说得对。”陈锋点头，“另外，我们还需约定一些简单的联络和遇险信号。进入山脉后，情况瞬息万变，需彼此照应。”
四人又商议了一些细节，约定明日清晨在宗门山门处集合出发。
就在陆沉与陈锋等人商议之时，任务殿角落，一道阴冷的目光始终注视着他们。赵昆的一名手下，将“锋刃小队”的成员信息悄然记下，迅速离开了任务殿。
……
千壑峰，赵昆洞府。
“锋刃小队？陈锋，李炎，王芸，还有……陆沉！”赵昆看着手下汇报的信息，脸上露出一抹狰狞的笑容，“真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！在黑风山脉那种地方，出点‘意外’再正常不过了！”
他看向身旁另一名气息沉稳、面容普通的青年弟子，此人名为张远，乃是他的心腹，修为已达筑基后期。
“张远，你带两个人，也去接取黑风山脉任务。”赵昆冷声吩咐，“不必与他们起正面冲突，只需远远跟着，找到合适的机会……你知道该怎么做。记住，做得干净点，别留下把柄。”
张远面无表情，躬身道：“师兄放心，我知道分寸。”他眼中闪过一丝嗜血的光芒，显然并非良善之辈。
……
翌日清晨，天色微熹。
青云宗山门外，陆沉、陈锋、李炎、王芸四人准时汇合。彼此检查了一下携带的丹药、符箓等物资，确认无误后，便不再耽搁，化作四道流光，向着黑风山脉的方向疾驰而去。
就在他们离开后不久，另外三道不起眼的身影，也悄无声息地离开了宗门，远远地缀在了后面。
黑风山脉距离青云宗有数日路程。四人一路飞行，偶尔停下休息，调整状态。期间，陈锋与李炎、王芸交流着以往执行任务的经验，陆沉大多静静听着，偶尔插言询问，也对黑风山脉有了更多了解。
五日后，一片连绵起伏、笼罩在淡淡黑色雾气中的巨大山脉轮廓，出现在地平线上。空气中开始弥漫起一股蛮荒、暴戾的气息。
黑风山脉，到了。
四人按下遁光，落在山脉边缘的一处高地。放眼望去，山峦叠嶂，古木参天，黑色的雾气如同纱幔般缠绕在山林之间，给人一种压抑不安的感觉。隐约间，可以听到从山脉深处传来的阵阵兽吼。
“此地已是非同小可，大家务必小心。”陈锋神色凝重，再次提醒，“我们按计划，沿落霞溪前进。陆师弟，你身法灵动，劳你在前探路，我们三人呈品字形跟在后方三十丈处，相互策应。”
“好。”陆沉点头，没有推辞。《幽影步》和《惊鸿步》结合，确实适合探路。
他深吸一口气，身形一动，如同鬼魅般悄无声息地滑入前方的密林，神识如同无形的触手，向前方和两侧蔓延开来。
陈锋、李炎、王芸三人也立刻跟上，保持着警惕的队形。
真正的历练，正式开始。而他们并不知道，阴影中的毒蛇，也已经吐出了信子。