腊月初六的清晨，宋家庄庄门外的空地上，数百难民早已围聚在临时搭起的高台下。寒风里，他们裹紧破袄，眼神焦灼地望着高台，昨天宋家庄的人说，今天会公布收留难民的规矩，这是他们活下去的唯一指望。
高台之上，宋阳穿着浆洗得发白的粗布长衫，身边站着赵老蔫、王二柱和负责登记的账房先生。台下，护庄队员排成两列，维持着秩序，手里的突火枪斜挎在肩上，既显威慑，又不至于让难民过度恐慌。
“安静！”王二柱洪亮的声音穿透寒风，难民们立刻停止了窃窃私语，目光齐刷刷地投向高台。
宋阳抬手压了压，声音平稳却清晰：“各位乡亲，宋家庄虽小，却也懂‘救人一命胜造七级浮屠’的道理。但庄里粮有限、房有限，不能全收，只能按规矩来。今天我宣布《难民接纳条例》，凡愿意遵守的，才有机会留下；不愿遵守的，我们会给三天干粮，各位另寻生路。”
话音刚落，台下立刻响起一阵骚动，有人急切地喊：“什么规矩？只要能收留，我们都遵守！”也有人小声嘀咕：“不会是故意刁难我们吧？”
宋阳没理会骚动，继续念出第一条：“第一，隔离审查。 所有想留下的难民，先到庄外西北的隔离区住三日，每日由庄里的药农检查身体，确认没有疫病才能进行下一步。若有隐瞒病情者，一经发现，立刻驱逐，永不收留。”
这条一出，台下顿时安静了不少。之前逃难路上，不少人见过疫病肆虐的惨状，一个村子只要有一人染病，不出十天就会成片倒下。难民们虽急着进庄，却也怕自己带了病，不仅留不下，还会害了别人。那个抱着孩子的妇人立刻往前挤了挤，大声道：“我们愿意隔离！我家娃身子干净，没病！”
接着是第二条：“第二，技能甄别。 登记时需写明籍贯、过往营生，会铁匠、木匠、郎中手艺的，优先接纳；懂种地、会织布纺线的，次之；身强力壮、能干活却无手艺的，也可登记；老弱病残若无亲人照料、又无特长的，暂不接纳，我们会发放干粮，劝往镇里安置。”
这话让难民群里几家欢喜几家愁。那个背着工具箱的木匠立刻举起手：“我是常州城里的木匠，会打农具、会做木架！能优先吗？”而几个年迈的老人则低下了头，脸上满是失落，他们既没手艺，又走不动路，镇里的安置点远在几十里外，怕是走不到就冻饿而死了。
宋阳看在眼里，却没松口，他知道这样很残酷，可庄里的资源实在有限，优先接纳有劳动力的人，既是为了宋家庄的发展，也是为了让留下的难民能尽快自食其力，而不是单纯消耗粮食。
“第三，担保制度。 通过技能甄别的难民，需有庄内老户担保，或两名以上已登记的新户联名担保。担保人需对被担保人的行为负责，若被担保人偷抢、作乱，担保人需一同受罚，扣除半月口粮。”
这条是王二柱坚持加上的，为的就是防止奸细混入。台下的张茂皱了皱眉，他在难民里虽算领头，却在庄里没一个熟人，根本找不到担保人。他往前两步，高声道：“庄主！我们这些人都是一路逃来的，在庄里哪有熟人？没担保人就不能留吗？这不是故意为难我们吗？”
他的话立刻引起了不少难民的附和：“是啊！我们没担保人怎么办？”“总不能因为没熟人就不让留吧！”
宋阳早有准备，沉声道：“没有担保人的，若技能过硬，可先进入试用期，表现良好、无任何过错的，半月后由所在劳作队的队长担保，转为待接纳户；若身强力壮却无技能，需在试用期内学会一项基础劳作，如垦荒、修墙，再由队长担保。”
张茂还想再说，却被身边的几个难民拉了拉，能有试用期的机会，总比直接被赶走强，他们不敢再逼得太紧。
最后是第四条：“第四，试用期。 新接纳者试用期为一个月，期间每日发放两顿稀粥、一个窝头，住庄外的临时营地，需完成指定劳役：工匠去工坊帮忙，农夫去垦荒，壮丁去修庄墙。试用期结束，表现良好者，可搬入庄内，分一间住房、半亩地，享受正式庄民待遇；表现差或违反规矩者，取消收留资格。”
四条条例念完，台下的难民们议论纷纷，却没了之前的慌乱。大多数人觉得规矩虽严，却也算公平，只要肯干活、守规矩，就能留下。那个木匠松了口气，对着身边的人道：“我手艺好，肯定能过试用期，到时候就能安稳下来了！”
宋阳等议论声稍歇，对着账房先生点头：“开始登记吧。按隔离区、技能、担保的顺序，分三队登记，不许插队，违者取消资格。”
账房先生立刻在高台下摆开三张桌子，分别贴着“隔离登记”“技能甄别”“担保确认”的纸条。难民们虽急切，却也乖乖排起队，护庄队员在队伍间穿梭，时不时提醒：“排好队！按规矩来！”
宋阳走下高台时，李氏正带着药农往隔离区去——隔离区是昨晚连夜划定的，用树枝围出一片区域，里面搭了十几个简易草棚，每个草棚能住十人，地上铺着干草，还备了几桶热汤药。“小哥，隔离区的汤药熬好了，都是驱寒防瘟的，等难民登记完，就让他们分批过去。”
宋阳跟着她往隔离区走，路上看到几个年迈的老人坐在地上，眼神黯淡。他停下脚步，对着身边的庄民道：“去账房拿二十斤干粮、五斤草药，分给这些老人，再让巡逻队送他们到镇外的路口，那里明天会有官府的粮车经过。”
庄民应声而去。李氏看着老人接过干粮时感激的模样，轻声道：“小哥，你还是心软。”
“规矩是死的，人是活的。”宋阳望着登记队伍里渐渐舒展的脸庞，“这些条例不是为了刁难人，是为了让收留的过程更有序，既能救更多人，也能保住宋家庄。等庄里的日子再好些，总能多收留些老弱。”
登记工作一直持续到傍晚，共登记了三百二十名难民，其中有二十三个工匠、五十七个农夫、一百八十个壮丁，剩下的是工匠和农夫的家眷。张茂也登记了，他自称“会算账”，却拿不出任何证明，只能进入试用期，被分到了垦荒队。
夕阳落在登记桌前，账房先生正对着名册核对人数，难民们则分批往隔离区走，草棚里渐渐亮起了火光。宋阳站在高台旁，望着这一切，心里踏实了些——条例立住了，接下来就是严格执行，只要不出乱子，这批难民就能成为宋家庄的新力量，而这场人道主义危机，也总算有了初步的应对方向。