真驭道人面露难色，斟酌着：“这个……香凝啊，暂且住下自然无妨，只是，咱们御灵山也有御灵山的规矩，为师我也不能贸然就收下老友的弟子。他若真想修习我派御兽之道，总得……总得先为宗门做些贡献，以示诚意，你说是也不是？况且……”
“哼，不懂变通的老牛鼻子！”沈香凝毫不客气地冷哼一声。
“哎，徒儿，此事还需从长计议，为师这不也没完全拒绝嘛。”真驭道人有些无奈。
辞雨见状，主动开口，“前辈无需为难，晚辈此次前来，主要是陪伴香凝，看看她修炼的地方，盘桓些时日后，自会离去，不会让前辈为难。”
“嗯……”
沈香凝闻言，不满地瞪了辞雨一眼，随即转向真驭道人，语气强硬：“总之，他先在我那边住下了，我不管。”
“好……好……就先这么定吧。”
真驭道人似乎对沈香凝有些无可奈何，只得点头应允。
沈香凝这才脸色缓和，拉起辞雨的手，不再理会众人，径直向着山居深处走去。
穿过几处藏书阁和练功场，来到一处较为清静的山边，这里建立着一座颇为雅致的三层楼阁，便是沈香凝在宗内的居所。
她走到雕花的木门前，指尖凝出一缕灵力，轻轻点在门上，府门缓缓开启，一股清幽的香气随之扑面而来。
“这里便是我的住处了，以后你就安心在此住下，随我进来吧。”
“好。”
辞雨随她步入阁楼。
入门是一座宽敞的厅堂，布置清雅。
一侧立着山水屏风，后面隐约可见香炉升起袅袅青烟，下方似乎还布置着一个简易的聚灵阵法。
旁边设有书案，文房四宝俱全。
最妙的是靠窗的位置，摆放着茶具，坐在那里喝茶，可将窗外远山雪景尽收眼底。
二层和三层则是卧房与静室，功能齐全，此地的灵气远比外界浓郁，确实是一处修行的好所在。
辞雨走到窗前，负手望着窗外银装素裹的连绵山峦。
“我这御灵山，还可入眼吧？”沈香凝走到他身边，比在外人面前温柔了许多。
“嗯，景致不错，灵气也充沛，是个好地方。”辞雨客观评价道。
“你不嫌弃这就好。”沈香凝似乎松了口气，“我去给你沏茶。”
就在沈香凝转身要去备茶时，辞雨忽然想起什么，开口问道：“你之前曾说，需要有些心理准备，你指的是这御灵山的……强大底蕴？”
正准备去泡茶的沈香凝脚步一顿，身体微微僵住，支支吾吾地说道：“呃……并，并非如此，我……我说的是另一件事。我说了，你……你不会因此嫌弃我吧？”
她转过身，眼神紧张。
“不会。”
“嗯，那…那好吧，等下……你自然就会明白了。”
“哦。”
辞雨也不再多问。
沈香凝出去了一趟，回来后才沏好一壶茶，为辞雨斟上。
辞雨坐在窗边，慢饮清茶，远眺雪景。
沈香凝则坐在另一侧的软榻上，逗弄着那只玄鹉莺，指尖轻点着小鸟的羽冠，眼中流露出宠溺。
辞雨用眼角余光瞥了一眼那只看似人畜无害的小鸟，心中微凛。
这灵鸟身上散发出的气息，竟丝毫不弱于灵源境修士，甚至不弱与他！
“当当！”
敲门声响起。
“师姐，饲食堂那边，已经准备好了。”
“我知道了。”
沈香凝回应了一句，将小鸟放在肩头，站起身说道：“走吧，我们去饲食堂看看。”
“好。”
辞雨放下茶杯，起身跟上。
心中对那所谓的“需要心理准备”之事，也生出几分好奇。
沈香凝并未向阁楼深处走去，而是转身，带着辞雨从厅堂一侧的小门穿出。
来到楼后一处用围栏圈起的兽园。
园内，一只羽甲黑雕正栖息在横木上。旁边，还有一头独角的白纹猛虎趴伏在地。
这两只异兽，皆是沈香凝驯养的兽宠。
见到主人到来，黑雕发出一声低沉的鸣叫，振翅落下，那独角虎也立刻起身，两者一同凑近沈香凝，亲昵地用头蹭着她的腿侧，十分温顺。
沈香凝挨个摸了摸它们的头颅。随后，她带着这两只大型异兽，连同一直安静待在她肩头的玄鹉莺，一同向外走去。
辞雨默紧随其后。
沈香凝一路无话，面容清冷，径直穿过庭院，走向山门前的广场。
一名男弟子早已在此等候，见到她立刻半跪行礼，恭敬道：“大师姐，饲食堂那边，已经按您的吩咐准备好了。”
“嗯，我知道了。”
沈香凝淡淡应了一声，说话间，眼角的余光似有若无地瞥了身旁的辞雨一眼。
辞雨神情自若，并未动用“我见万物”去探查。
在无明显威胁的情况下，他不想无谓消耗精力，然而，空气中隐隐飘来的一丝若有若无的血腥气，让他微微蹙眉。
沈香凝继续领头，向着御灵山山门的北面走去。
那里有一片用高大栅栏围起来的区域，里面搭建着宽敞的棚屋，此处便是宗门灵兽集中喂食的场所，饲食堂。
那只独角猛虎和羽甲黑雕似乎知道要去何处，老老实实地跟在沈香凝身后，连她肩头的莺莺也安静了下来，不再鸣叫。
饲食堂的大门极为宽阔，足以让大型异兽自由进出。
领路的弟子率先推开外围的栅栏门，进入后，里面还有一扇厚重的木制大门。
他用力将内门推开。
“吱呀——”
门开的瞬间，一股浓烈的血腥气味扑面而至，几乎让人窒息。
紧接着，映入眼帘的景象更是触目惊心。
二十多名衣衫褴褛的凡人被粗糙的绳索捆绑着，瘫倒在地，眼中充满了恐惧。
而在他们上方，一名修士被铁链倒吊在半空，身上满是伤痕。
放眼望去，整个饲食堂地面污秽不堪，角落里散落着森森白骨，墙壁上溅满了深褐色的干涸血渍，显然此地已不知进行了多少次这样的喂食。
辞雨双眼微微眯起，寒光一闪而逝，但脸上依旧没有太多情绪。
沈香凝摆了摆手。
“吼——！”