从柳公的听竹轩出来时，夜色已浓，星光如水银般倾泻在大地上。
方言与父亲方先正登上王刚驾驶的马车，车轮碾过平整的石路，一路向方家村行去。
两年时间，足以让许多事物改头换面。
如今的方家村，早已不是当初那个道路泥泞屋舍破败的穷乡僻壤。
马车驶入村口，映入眼帘的是整齐划一的青石板路，两侧竖立着简易结实的路灯，虽已夜深，仍有几盏散发着昏黄的光晕。
沿途可见不少新建的院落，白墙黛瓦，格局分明，虽无雕梁画栋的奢华，却处处透着整洁与安宁。
依稀能从那些亮着灯的窗户听到孩童笑语、大人闲谈。
这一切变化的中心，便是村西头那座最为气派的三进宅院。
方言的家！
马车在崭新的黑漆大门前稳稳停下。
门楼高阔，两侧是刻着简易祥云纹样的石质门墩，气派而不张扬。
唯有门内透出的明亮灯光，昭示着家主的不凡。
要不是规矩不允许，方言恐怕早就将门给刷成了朱红色，门口摆上了石狮子。
而如今一切，只能等他爹考上进士之后再来完成了。
门房早已机灵地打开侧门，提着灯笼快步迎出，躬身立在一旁，语气恭敬。
“老爷，少爷，您们回来了。”
老王头是方家村本村人，因做事稳妥被选来当值。
他深知眼前这两位才是方家村翻天覆地的根源。所以态度极为恭敬。
现在方言他们家，在方家村，谁人不称一声“好人家”？
方言随意地应了一声，利落地跳下马车，伸个懒腰，动作间仍带着份独有的懒散劲儿。
方先正则显得沉稳许多，在王刚虚扶了下车后，下意识地整理了一下自己的衣袍。
这是方言特意要求的！
都是要当官的人了！这范就要提前走起来！
穿过影壁，宅院的全貌在夜色与灯火中展现开来。
三进院落，青砖铺地，抄手游廊将各处房屋巧妙连接。
庭院中，新移栽的翠竹与晚香玉在晚风中轻轻摇曳，暗香浮动。
虽是新建，却已然有了“家”的温馨。
听到前院的动静，一个身着淡青色素面比甲、身形窈窕的女子，带着两名小丫鬟从正堂方向快步迎来。
她步履轻盈，动作干练，眉眼间褪去了两年前的青涩与忐忑，多了几分沉静与从容。
此人正是清香。
“老爷，少爷，”清香走到近前，盈盈一礼，声音清脆悦耳。
“热水都已备好，灶上也温着宵夜和点心。”
“是用些宵夜，还是直接歇息？”
她目光扫过方言时，微微停顿，眼底深处闪过一丝关切。
方言一见她这标准化的“管家””做派，就忍不住扶额，语气带着无奈。
“清香姐姐，我说过多少回了！你是来我家帮忙的，是管事，不是卖身的丫头！咱们家不兴动不动就行礼这套，自在点成不？”
看着他故作苦恼的样子，清香唇角微不可察地弯了一下，随即又恢复那副温婉而得体的模样。
“少爷体恤，规矩不能废。您累了一天，还是先用点热食暖暖胃吧？”
她这话回的，分寸拿捏得极好。
“不吃了不吃了，脑子里塞满了之乎者也，现在只想回去躺平！”
方言摆摆手，拖着步子就往自己院子的方向走去。那姿态，仿佛被抽掉了骨头一般。
清香对身旁一个伶俐的小丫鬟使了一个眼色，低声说道。
“春儿，跟着少爷，仔细伺候着。待会儿再去厨房把宵夜送去少爷房里。”
名叫春儿的小丫鬟脆生生应了一句“是”，小跑着跟上方言的脚步。
清香看着方言那懒散行走的背影，眼底掠过一丝笑意。
这位少爷，在外面翻云覆雨，回到家最大的愿望却永远是“躺平”，真是……与众不同。
方先正无奈地摇头笑了笑，语气温和。
“清香啊，辛苦你了。这小子就是嘴上嫌烦，心里是领情的。这个家多亏有你打理，才能这般井井有条。”
“老爷言重了，这都是清香分内之事。”清香微微屈膝，态度依旧恭敬，但神色间比以往松弛了许多。
她望着这充满生活气息的宅院，心中感慨万千。
若非方言，她和红绸、云青此刻或许仍在万花楼中，对着各色人等强颜欢笑，前途渺茫。
是方言，给了她们脱离苦海的机会，给了她们安身立命之所，更重要的是，给了她们前所未有的尊重。
他从未将她们视为附庸或玩物，而是真的信任她们。
让红绸去商会独当一面，让云青协助管理账目，让她来掌管这偌大内宅。
他甚至明确说过，若她们将来想离开自立，他必会奉上丰厚的程仪。
这份知遇与尊重，如何不让她心生感激？
那个少年，看似惫懒随性，却有着洞察人心的智慧与搅动风云的魄力。
江陵城因他而焕发生机，数万百姓因他而得实惠。
他就像一颗骤然升起的星辰，光芒耀眼，照亮了整个江陵，同时......也照亮了她。
若他早生几年，若她出身不同……
这念头刚一冒头，便被她自己压下，只余一声几不可闻的轻叹。
“老爷，您可要用些宵夜？我让人送到书房？” 清香收敛心神，转向方先正，专业地问道。
方先正点头，举步向书房走去。
“好，送到书房吧。今日柳公讲解的经义，还需再琢磨琢磨。”
走至转角之后，方先正的嘴角不由的翘起。
清香稳重细致，儿子又是帅气多金。
好啊！太好了！
上辈子是个不下蛋的公鸡，这辈子算是有盼头了！
目送方先正离开，清香这才转身，对着身后的仆役们吩咐道。
“老太爷上了年纪，少爷明天还要去刘府做客！你们等下检查的时候，动作都轻点！明白吗？”
众人低声应喏，各自散去。
清香则迈着沉稳的步子，开始她每晚例行的巡视。
廊下的灯笼将她的影子拉得修长，与这座日益显赫的方宅，融为了一体。