数日后，一封精美的请柬送至山谷。
卿茗渊以“庆贺罪域新生四十载，并为三位守护者饯行”的名义，广邀四方阁主及罪域有头有脸的人物，于昔日魔帝一座行宫改建的“福安宫”设宴。
福安宫张灯结彩，歌舞升平。
四方阁主皆率亲信赴宴，龙迫一身戎装，眼神睥睨；
赵炎锦衣玉袍，笑容可掬；
方紫薇面覆轻纱，眼神流转间带着神秘；
夏典则身着古朴祭服，神色肃穆。
各方势力汇聚一堂，表面上一团和气，推杯换盏，但暗地里眼神交错，神识传音不断，气氛诡异而紧张。
卿茗渊早已在福安宫地下悄然布下了禁灵绝阵，并安排了最精锐的“暗卫”混入侍从、乐师之中，只待信号。
当萧瑧天带着龙璃、璃月步入大殿时，喧嚣声瞬间一滞。
龙璃身着一袭火红宫装，英姿飒爽，容颜绝世，周身隐隐有琉璃火光流转，令人不敢直视。
璃月则是一身水蓝色长裙，温婉如玉，气息内敛，却更显深不可测。
而为首的萧瑧天，依旧是一袭朴素青袍，面容平静，步伐从容，仿佛只是来参加一场寻常宴席，但他目光所及，所有人都感到一股无形的压力，纷纷低头避让。
宴至中途，卿茗渊起身举杯，向萧瑧天敬酒，声音传遍全场：
“三位尊者，乃我罪域再造恩人，定海神针般的存在。今日借此佳宴，茗渊再次恳请，三位若能长留罪域，坐镇中枢，必是万民之福，天下幸甚！不知尊者可否再予考虑？”
他目光灼灼，语气看似诚恳，实则暗藏锋芒，这是最后的试探，也是最后通牒。
萧瑧天手持酒杯，目光平静地扫过全场，将各方势力的表情尽收眼底，淡然一笑：
“天下无不散之筵席。缘起则聚，缘灭则散。此间因果已了，吾等前路，尚有征程。”
话语平和，却带着不容置疑的决绝，清晰地传入每个人耳中。
龙迫闻言，冷哼一声，手中酒杯捏得咯吱作响。
赵炎眯着眼睛，手中算盘无声拨动，不知在算计什么。
方紫薇把玩着酒杯，眼神闪烁。夏典则面露忧色，轻轻叹息。
卿茗渊脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝狠厉与失望。他猛地将手中酒杯摔在地上！
“啪嚓！”
清脆的碎裂声如同信号，瞬间，整个福安宫光华大盛，地面浮现出无数扭曲的符文，禁灵绝阵全力启动！
一股强大的压制力量笼罩全场，试图禁锢所有人的灵力运转！
同时，数十道黑影如同鬼魅般从角落、从梁柱、甚至从虚空中钻出，手持淬毒短刃、缚灵锁链，杀气腾腾地直扑萧瑧天三人座席！
正是卿茗渊精心培养的暗卫！
“既然先生去意已决，那就休怪茗渊……得罪了！此间因果，便在此了断！”卿茗渊的声音冰冷彻骨。
四方阁主及其麾下，几乎同时后撤，结成阵势，冷眼旁观，显然早已达成默契，欲坐山观虎斗。
“找死！”龙璃柳眉倒竖，即便有阵法压制，她周身虚炎龙息轰然爆发，赤红火焰化作一条威严火龙，咆哮着迎向扑来的暗卫！
火焰过处，暗卫的护体魔气如同纸糊，瞬间被点燃，惨叫着化为灰烬！
她一掌拍出，掌风裹挟着净化万物的心火，将数名试图近身的暗卫直接拍飞，筋断骨折。
璃月亦是反应极快，生命领域瞬间展开，翠绿色的光华不仅抵抗着阵法的压制，反而如同潮水般反向侵蚀阵法符文，使其运转顿时滞涩！
同时，她指尖绽放吞噬旋涡，将几名暗卫的攻击能量悄然吸收，反补自身。
姐妹二人配合默契，一攻一守，一刚一柔，顷刻间便将第一波袭击化解于无形，展现四十年苦修的惊人成果。
卿茗渊脸色微变，没想到二女在阵法压制下仍有如此战力。
他正要催动阵法变化，亲自出手。
就在这时，一直静坐未动的萧瑧天，终于动了。
他甚至没有起身，只是缓缓抬起了右手，对着卿茗渊的方向，轻轻屈指一弹。
没有惊天动地的声势，没有绚烂夺目的光华。
只是一道细微得几乎看不见的涟漪，跨越了空间的距离，无视了禁灵绝阵的阻碍，在卿茗渊根本来不及反应的刹那，出现在其眉心前一寸之处，凝而不发。
一股冰冷、纯粹、至高无上的死亡气息，瞬间将卿茗渊彻底笼罩！
他全身的血液仿佛冻结，灵魂都在颤栗！
他清晰地感觉到，那一道细微的涟漪，蕴含着足以轻易碾碎星辰、寂灭万物的恐怖力量！只要再前进一分，他必将形神俱灭，万劫不复！
时间仿佛凝固了。
卿茗渊脸上的狠厉、野心、算计，全部化为极致的苍白。
他僵在原地，连动一根手指的勇气都没有，冷汗瞬间浸透重衣。
萧瑧天平淡的声音响起，却如同天道律令，响彻在死寂的宫殿中：
“权势如烟云，聚散无常；人心似流水，变幻莫测。汝之野心，吾早已知晓。然，切记今日这一指。若为一己之私，荼毒生灵，纵使万里之遥，吾神念所至，亦能取汝性命如探囊取物。好自为之。”
话音落下，那道致命的涟漪悄然消散，仿佛从未出现过。
压力骤失，卿茗渊双腿一软，几乎瘫倒在地，全靠强提一口气才勉强站稳。
他大口喘息着，脸上再无半分枭雄气概，只剩下劫后余生的庆幸与彻底的臣服。
他推开搀扶的侍从，踉跄着走到萧瑧天座前，心悦诚服地深深叩首，声音颤抖：
“茗渊……谨遵先生教诲！今日之训，必不敢忘！从此以后，定当恪守本分，以苍生为念，绝不敢再行险径！”
一场精心策划的杀局，就在这弹指之间，烟消云散。
四方阁主面面相觑，眼中充满了骇然与难以置信，再看向萧瑧天时，已只剩下深深的敬畏。
宴会不欢而散，但无人敢有异议。
次日清晨，卿茗渊亲自来到山谷外，献上早已备好的厚礼：
一份详细记载罪域四十年资源积累的清单、记录四方大阁详细情报的卷宗，以及一枚古老的玉简——其中赫然标注着通往机械魔帝老巢“齿轮秘境”的入口坐标与初步规则解析。
“先生，据另有情报显示，”卿茗渊低声道，
“端雾婕仙子曾在极西之地现身，似乎寻得了灵韵宗部分失落传承，修为大进，但行踪飘忽，似在躲避什么追缉。”
萧瑧天收下礼物，最后看了一眼这片经营了四十年的土地，对卿茗渊道：
“治大国若烹小鲜，火候分寸，存乎一心。望汝真能以此界生灵为念，还此地一个长久太平。”
说罢，便与龙璃、璃月转身，一步踏出，身影已在天际。
璃月望着前方未知的旅途，有些担忧地问：
“师尊，那齿轮秘境，据说规则诡异绝伦，一切力量体系皆与外界不同，排斥异种能量……”
萧瑧天望向远方，目光深邃如星海，淡淡道：
“规则，本就是强者制定，用以约束弱者。此去，正可验证尔等四十年所悟，打破樊笼，方见真我。”
三人身影化作流光，消失在天际尽头。
……