监控中心内，气氛因那条被利用的备用线路而愈发凝重。陆沉夜将陈伯提供的名单投射到大屏幕上，名单上罗列着十数个名字，大多是曾在老爷子身边服务过的老人，有些已然退休，有些则调任其他闲职。
“权限访问记录清理得很干净，几乎是专业级的手法。”厉南星眉头紧锁，指尖快速敲击键盘，试图从被删除数据的硬盘底层寻找残留痕迹，“对方非常谨慎。”
“物理接口呢？”陆沉夜问，目光扫过名单上的每一个名字。
“位于老宅书房暗格内的物理接口有近期被使用过的微弱痕迹，但无法确定具体时间，对方戴了手套，没有留下指纹。”负责现场勘查的安保队长汇报。
老宅书房……那里几乎已经封存，寻常人根本无法进入。
陆沉夜的目光变得幽深。他抬手指向名单上的两个名字：“重点查这两个。张佑宁，陆老爷子生前的机要秘书，三年前因病提前退休。李建明，老宅以前的安保副主管，五年前调去负责海外资产，去年合约期满未续。”
这两个人，一个曾深度参与核心事务，一个曾掌握老宅的安防布置，都有能力且有可能知晓并接触到那条线路。
命令刚下达，厉南星那边突然有了突破性发现！
“先生！我在线路底层日志里发现了一段极其隐蔽的、被多次覆写仍残留碎片化的操作指令！”她语气带着一丝兴奋，“指令特征……不属于已知的任何自动化脚本，带有强烈的人工操作习惯！而且操作时间，就在沈小姐脑波异常、无意识吐出那些词语的前后几分钟！”
这意味着，当沈蔷薇的本能感知到威胁并做出反应时，那个潜伏的操纵者，很可能正在实时利用那条线路进行数据窃取或传输！两者之间可能存在某种难以言喻的同步！
“能还原操作者特征吗？”陆沉夜立刻追问。
“正在尝试基于操作习惯进行侧写分析，需要时间，但这绝对是重大突破口！”厉南星全力投入，屏幕上一串串复杂的代码飞快滚动。
就在这时，内部通讯响起，是负责外围情报搜集的部门。
“先生，我们截获到一段经由加密频道传递的、源自萧烬方面的高度碎片化指令，破译后内容只有几个词：‘通道暴露，静默，启用‘暗影’协议’。”
暗影协议？
陆沉夜与厉南星对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。这像是一个应急方案，意味着对方知道自己的一条重要通道（很可能就是被发现的备用线路）已经暴露，准备启动更深的潜伏手段。
“追踪信号源！”陆沉夜立刻下令。
“信号源经过十七次跳转，最终消失在公海区域的一个匿名卫星通信节点，无法继续追踪。”
老辣，狡猾，且拥有惊人的资源。萧烬的背后，似乎并不简单。
偏宅客房。
厉南星短暂休息，补充咖啡因。她脱下外套，只穿着里面那件军绿色的战术背心，露出线条流畅的手臂，坐在电脑前继续分析数据。她的眼神专注，带着一种军人特有的坚韧和冷静。
陈伯端着一杯参茶进来，轻轻放在她手边：“南星小姐，辛苦你了，喝点热茶提提神。”
“谢谢陈伯。”厉南星抬头，接过茶，语气礼貌却并不热络。她习惯了一个人解决问题，对过于周到的关怀反而有些不适。
陈伯看着她专注工作的侧影，看着她与厉战相似的眉眼间那股相似的坚毅，心中百感交集，既有对晚辈的心疼，也有物是人非的伤感。他张了张嘴，想问问她最近的生活，但最终只是叹了口气：“要注意身体，别太累着了。有什么需要就跟我说。”
“我知道，谢谢陈伯。”厉南星点点头，目光又回到了屏幕上。
陈伯默默退了出去。他知道，现在的重点是为先生分忧，找出内鬼，确保安全。其他的，都不是时候。
而此刻，在城市的另一端。
一家隐秘的高档私人俱乐部包厢内。
萧烬摇晃着杯中琥珀色的液体，听着手下汇报陆宅那边的动静。当他听到“通道暴露”、“静默”等字眼时，嘴角勾起一抹冰冷扭曲的笑意。
“反应比我想象的还要快一点……是因为那只小野猫吗？”他喃喃自语，眼中闪烁着兴奋而残忍的光芒，“真是越来越有趣了。”
他仰头将酒饮尽，对阴影处吩咐道：“启动‘暗影’。让他们藏得深一点。另外，给我们在津海的那位‘老朋友’送份中秋贺礼过去，提醒他一下，谁才是能给他最大利益的人。”
“是，萧总。”
月光透过俱乐部的玻璃窗，照在萧烬阴柔俊美的脸上，却反射不出丝毫温度，只有一片冰冷的算计和疯狂。
陆宅发现的线索，如同在深水中投下巨石，虽然激起了巨大的涟漪，隐约看到了黑影的轮廓，却也让更危险的猎食者，悄然潜入了更深的黑暗之中。
风暴，并未停息，只是转换了形态，变得更加隐秘和致命。而迷失在记忆废墟中的沈蔷薇，她那源自本能的反击，无意间成了搅动这场风暴的关键之手。