夜色如墨，将一切轮廓吞噬。
陆沉的身影与阴影融为一体，没有发出一丝声响，鬼魅般潜回了百炼峰丙字七号院。
院门关闭，层层禁制亮起微光，隔绝了外界的一切窥探。
直到此刻，他那根因为极致紧绷而微微刺痛的神经，才终于获得片刻的松弛。
他靠在门后，缓缓呼出一口气，胸口仍有压抑不住的起伏。
矿场外那道筑基中期的神识，如同一座无形的山岳，仅仅是远远感知，就让他生出几乎要被碾碎的窒息感。
那样的力量，远非他现在所能抗衡。
但比恐惧更强烈的，是一种冰冷的、几乎要沸腾的悸动。
那是在矿场残留的灵力波动中，捕捉到的、与赵无极功法几乎同源的一丝气息！
这个发现，是一把双刃剑。
用好了，能将赵无极钉死在耻辱柱上。
用不好，自己就会被这把剑反噬，万劫不复。
“绝不能直接交给刑堂。”
这个念头第一时间就被陆沉斩断。
林啸主导调查，将线索交给他，等于羊入虎口。
那老狗不仅会瞬间压下证据，甚至会反咬一口，诬陷自己伪造线索，构陷同门。
“必须找到一个分量足够，立场公正，且敢于和宗主一脉掰手腕的人。”
陆沉的脑海中，宗门高层的面孔一一闪过。
火炼长老？
不行。那位长老虽赏识自己，但人情归人情，此事牵扯到宗主嫡系，他未必愿意为了一个内门弟子，卷入如此凶险的派系漩涡。
墨老？
更不现实。墨老地位超然，正因如此，才从不沾染俗务。上次为自己出面已是天大的人情，岂能一再消耗。
思绪飞转，最终，一个名字清晰地浮现在他心底。
韩枫的师尊，百炼峰的另一位执事长老——周长青！
此人素有“铁剑长老”之称，性格刚正，嫉恶如仇，最重要的是，他与林啸一脉素来不和。
由他出手，再合适不过。
通过韩枫转交，既能保证消息的分量，又能让自己藏在幕后，留足了转圜的余地。
计议已定，陆沉不再迟疑。
他取出一枚空白玉简，指尖灵光闪烁，将自己在矿场外的所有发现，连同那丝极其细微的灵力波动模型，精准地烙印其中。
他在玉简中没有直接点出赵无极的名字。
他只是客观描述了那丝功法波动的特性，并点出，这股波动与当初在黑铁矿场，赵无极留下的灵力痕迹，存在惊人的相似性。
最后，他只用一句话结尾：此事关乎宗门安危，弟子人微言轻，不敢妄断，恳请长老明察。
字字谨慎，滴水不漏。
次日清晨，陆沉找到了韩枫，将玉简郑重地交到他手上。
“韩师兄，我昨日出关后，总觉得心神不宁，偶然回想起流云秘境中的一些细节，或许与近期的矿场遇袭有关。”
他的表情凝重无比。
“我身份低微，不敢妄加揣测，更不便直接惊动刑堂。可否请师兄将此物，转呈令师周长老定夺？”
韩枫见他如此郑重，接过玉简，神识下意识一扫。
下一刻，他的脸色豁然大变。
“陆师弟，这……”
韩枫的声音都有些发干，他虽然神识不如陆沉敏锐，但也瞬间意识到了这枚玉简里承载着何等恐怖的风暴。
这东西，是指向赵无极的！
“韩师兄。”陆沉的目光清澈而坚定，直视着他，“我知道此事非同小可。但你我皆为青云弟子，宗门利益为重。若此事为真，我等知情不报，他日宗门蒙难，你我便是千古罪人。我相信，周长老自有公断。”
韩枫胸膛剧烈起伏，他看着陆沉，最终，眼中的犹豫化为决然。
“好！陆师弟，我信你不是无的放矢之人！”
他重重点头，将玉简紧紧攥在手心。
“此事干系太大，我这就去面见师尊！”
送走韩枫，陆沉返回院中，他知道，棋子已经落下。
接下来，就是棋盘上那些大人物的厮杀了。
风暴比他预想的来得更快，也更猛烈。
据说，周长青看完玉简，勃然大怒，当场捏碎了一方玉石扶手。他没有丝毫犹豫，立即联合了数位同样对宗主一脉近年来行事作风不满的金丹长老，直接闯宫，面见了正在闭关的宗主。
宗主殿内发生的一切，外人无从知晓。
只知道，半日之后，一道宗主令传遍宗门高层：
成立联合调查组，彻查矿场遇袭一事，周长青位列其中。
同时，严令封锁一切消息，违者以叛宗论处！
这道命令，如同一块巨石砸入深潭，表面看似波澜不惊，水面之下却已是暗流汹涌。
林啸和刑堂的调查权被瞬间架空。
那些投向陆沉等秘境归来弟子的不善目光，也一夜之间消失得无影无踪。
陆沉走在宗门内，能清晰感受到这种变化。
曾经在背后指指点点的议论声没了。
偶尔迎面走来的刑堂弟子，眼神不再是审视与冰冷，反而带着一丝复杂难明的忌惮，主动避开了他的视线。
“周长老他们，动手了。”
陆沉心中了然，这意味着，棋局已经脱离了林啸和赵无极能一手遮天的范畴。
他赢得了最宝贵的喘息时间。
但他并未因此松懈。
困兽犹斗，赵无极与林啸绝不会坐以待毙。
而且，联合调查组内部也绝非铁板一块，宗主一脉必然安插了人手，真正的交锋，才刚刚开始。
数日后，韩枫悄然来访，带来了调查组的最新进展。
调查组已秘密重启对所有遇袭矿场的勘查，并调取了近期接触过相关防御阵法的所有弟子记录。
赵无极的名字，赫然在列。
“师尊让我转告你，近期低调修炼，不要再沾染任何是非。”韩枫低声叮嘱，“调查组那边，自有长老们博弈。”
陆沉点头应下。
他比任何人都清楚，在掀起更大的风浪之前，他需要更强的力量。
实力，才是在这个世界安身立命的唯一根本。
他再次进入半闭关的状态。
巩固练气八层的修为，打磨根基。
钻研流云遁与惊神刺，磨砺自己的杀手锏。
更深层次地炼化赤晶碎片，感悟那玄之又玄的真言道韵。
时间，就在这平静又暗藏杀机的修炼中悄然流逝。
这一日，陆沉正在院中演练流云遁。
他的身形化作一缕青烟，在方寸之地折转腾挪，留下道道模糊的残影，对这门遁术的掌控已然登堂入室。
突然。
他怀中的身份令牌传来一阵急促的震动。
紧接着，一个久违的，淡漠中带着一丝威严的声音，毫无征兆地直接在他脑海深处响起：
“陆沉，速来器殿秘阁三层。”
是墨老的声音！
陆沉的身形猛然一滞，院中所有的残影瞬间合一。
墨老……突然召见？
他不敢有丝毫怠慢，立刻收功，整理衣袍，化作一道流光，向着器殿秘阁的方向疾驰而去。