分身穿过时间之门,脚下是湿漉漉的草地。
雨刚停。空气里混着泥土和青草的味道,远处的乌鸦叫了几声。
这个世界的法则不一样。空间更稳,时间流速也慢了些。能量浓度倒是比漫威宇宙高了三成。
他闭上眼,精神力像一张无形的网铺开。
城市,公路,森林。人类的意识如星光般散落。其中有些光点特别亮,是变种人。方圆五百公里,至少两百个。这个比例高得离谱。
他继续扩大搜索范围,很快锁定了两个最强的意识。
一个在纽约州北部,精神力量庞大如恒星,温和,但底层藏着锋芒。
查尔斯·泽维尔。
另一个在相同位置,磁场波动剧烈,像一把悬在空中的刀。
埃里克·兰谢尔。
分身睁开眼,确认了方向。他没有直接过去,而是先打量四周。这是一片郊区,路边停着几辆九十年代款式的福特和雪佛兰。
电线杆上贴着一张湿透的报纸,日期是1995年6月12日。
头条标题很醒目:参议院再次否决变种人登记法案。
下面是张照片,一个坐轮椅的光头男人在演讲,呼吁人类与变种人共存。
分身扔掉报纸,迈步向北走去。天父级的力量在这个宇宙太扎眼,他不想招摇。
走了没多远,一辆破旧的皮卡停在路边。车主是个中年男人,正拿着扳手修引擎。
“搭个车?”
男人抬头,眼神警惕。
“去哪?”
“纽约州,韦斯特切斯特郡。”
“那可远。”
分身掏出一张百元美钞,用现实法则临时造的,看不出破绽。
男人的眼睛亮了,接过钱仔细看了看,点头。
“上车。”
皮卡在公路上颠簸。男人话不多,只在路过一个加油站时,看了分身一眼,欲言又止。
“怎么了?”分身问。
“没什么。”男人摇了摇头,“就是……那边有个学校,收一些特殊的孩子。”
“变种人?”分身直接挑明。
男人愣了一下,点头:“对。我不是歧视,但……那些孩子有时候会失控。”
他压低声音:“听说有个能放电的,把半条街的电器都烧了。还有个能控火的,差点烧了自己家。泽维尔教授是个好人,但那些孩子……太危险了。”
分身没接话。
又过了半小时,皮卡停在一条林荫道的尽头。前方是一扇铁门,门后是一栋维多利亚风格的庄园。
“就是这儿了,”男人说,“泽维尔天赋少年学校。”
分身下车,皮卡很快掉头消失。
他站在铁门前,精神力已经扫过整栋建筑。里面有十几个变种人,大都是青少年。最强的两个在二楼。
查尔斯·泽维尔,和埃里克·兰谢尔。
分身按响了门铃。
“你好,这里是泽维尔学校。”对讲机里传来一个女人的声音。
“我想见查尔斯·泽维尔教授。”
“请问你是?”
“一个需要帮助的变种人。”
几秒沉默后,铁门缓缓打开。
分身走进去,立刻感觉到一股精神力量在扫描自己。
是查尔斯。
他没有反抗,只是用精神法则建了一道屏障,只让对方看到一层伪造的记忆:觉醒能力,被家人驱赶,四处流浪,最后听说这里收留变种人。
故事是假的,但足够真实。
庄园大门打开,一个坐在轮椅上的光头男人出现在门口。他看起来四十多岁,眼神温和而锐利。
“欢迎,”查尔斯说,“我是查尔斯·泽维尔。”
“楚航。”分身用了本体的名字。
查尔斯的目光在他脸上停顿片刻,然后微笑:“进来吧,我们聊聊。”
客厅里,查尔斯示意分身坐下。
“你的精神屏障很特别,”他开门见山,“我从未见过这种结构,它不是本能,而是经过精心设计的。”
“我不喜欢别人进我脑子。”
“可以理解。”查尔斯点头,“但你既然来了,就说明你需要帮助。”
“我需要一个地方待着,顺便了解更多关于变种人的事。”
“你的能力是什么?”
分身抬起右手,掌心浮现一团微弱的金光。光芒跳动,像一颗微型太阳。
查尔斯的瞳孔微微收缩。他能感觉到那团光里蕴含的力量。
“能量操控?”
“差不多,”分身说,“但我控制得不太好,有时候会失控。”
这是谎话,他需要一个留下的理由。
查尔斯盯着那团光,眼中闪过思索。他发现那能量的结构极其复杂,远超他见过的任何能量操控者。
“你的能量……很纯粹。”他说,“你可能是欧米伽级。”
“欧米伽级是什么?”
“变种人能力的最高等级,”查尔斯解释道,“理论上没有上限。比如我,可以覆盖全球。比如埃里克,能操控整个地球的磁场。”
他看着分身:“如果你是欧米伽级,你需要学会控制你的力量,否则你会伤害所有人,包括你自己。”
“所以我来了。”
查尔斯笑了:“很好。欢迎加入泽维尔学校。跟我来,我带你去做个能力测试。”
分身站起来,跟在他身后。他感觉到楼上有一道视线,磁场在空气中微微震动。
埃里克·兰谢尔。
训练室里,一个穿着黑色夹克的灰发男人站在中央。
“这就是你说的新学生?”埃里克看着分身,语气平淡。
“楚航,这是埃里克·兰谢尔。”查尔斯介绍道。
埃里克没有回应,只是抬起手。房间里所有的金属制品都悬浮起来。
“你的能量操控,能挡住这个吗?”
分身抬起右手,金光涌出,在他面前形成一道屏障。埃里克挥手,金属物品呼啸而至,撞在屏障上发出刺耳的巨响,然后纷纷坠地。
埃里克眯起眼:“有意思。”
“楚航,试着增强输出。”查尔斯说。
分身点头,屏障扩大。埃里克再次挥手,撕下墙壁的铁架,掀起地上的钢板,全部砸了过来。
分身站在原地,屏障挡住了所有攻击。轰鸣声中,他感到一股压力,不是来自埃里克,而是这个宇宙的法则在压制他的力量。
他深吸一口气,调动更多能量,屏障稳住了。
埃里克停下攻击:“你很强,但还没到极限。”
查尔斯也点头:“我同意。楚航,你的能力确实是欧米伽级,但你需要更精细的控制。”
分身收起屏障:“我会学的。”
“很好,”查尔斯笑了,“从明天开始,你就是这里的学生了。埃里克,带他去宿舍。”
埃里克点头,带着分身走上三楼。
“你不是普通的变种人。”到了宿舍门口,埃里克突然说。
分身转身看他。
“你的能量太纯粹了,”埃里克说,“而且你的精神屏障,那不是基因突变能做到的。你是从哪里来的?”
分身没有回答。
埃里克也不追问,只是说:“小心查尔斯。他喜欢读心。虽然他说他不会随便用,但人在压力下,总会做违背原则的事。”
说完,他转身离开。
分身关上门,坐在床上。他能感觉到,这栋建筑的地下有一个巨大的空间,脑波增幅器就在那里。
他闭上眼,梳理今天的收获。查尔斯,埃里克,欧米伽级。这个宇宙的力量体系,比他想的更复杂。
夜幕降临,分身坐在窗边,看着远处的树林。他想起本体,想起旺达,想起时间管理局。
“明天早上八点,餐厅早饭。我会介绍你认识其他学生。”查尔斯的声音直接在他脑中响起。
“好。”
精神力退去,轮椅声远去。分身重新坐回床上。
明天,真正的超能力盛宴就要开始了。
他今天之所以没有复制教授的精神能力或者万磁王的磁场控制,是因为他准备把这一次的复制机会留给那个多元宇宙级的能力-凤凰之力。
(从下章开始,将称分身为楚航)