南境，水患。
水溶眼底的光影微微一凝。
黛玉吐出的这四个字，没有丝毫的温度，却像一把钥匙，解开了他心中关于她所有反常举动的谜团。
“红楼商号”的账目，王熙凤已经看不懂了。
不，是她不敢看。
密室里，灯火通明。
她将一本厚厚的账册，用力合上，发出沉闷的巨响。
“妹妹，你告诉我，这是在做什么？”
王熙凤的声音绷得很紧，带着一丝压抑不住的颤抖。
“开业至今，流水万万两，可账上能动的活钱，几乎被你抽空了。”
“湖州、扬州、金陵……我们最好的商路，最信得过的伙计，运的不是丝绸珠宝，而是粮食。”
“只进不出，只买不卖。”
“那些粮食堆在几十个谁也不知道的秘密庄子里，每天都在发霉、都在损耗！光是看管的费用，就足够再开一家‘红楼’了！”
她死死盯着黛玉，眼中是巨大的困惑与恐惧。
“我们好不容易从那个泥潭里爬出来，你为什么要拉着我们，往另一个火坑里跳？”
“凤姐姐，私囤粮食是什么罪名？”
黛玉没有回答她的问题，反而平静地反问。
王熙凤的脸色瞬间煞白。
“……谋逆。”
“没错。”
黛玉走到窗边，推开窗，一股灼热的干风扑面而来。
“一个能让我们富贵的‘红楼’，和一个能定我们谋逆大罪的‘粮仓’。”
她转过身，目光落在王熙凤煞白的脸上。
“你觉得，哪一个，才是我们真正的护身符？”
王熙凤的嘴唇翕动，一个字也说不出来。
黛玉的眼神里没有疯狂，只有一种超乎常理的清醒。
“凤姐姐，珠宝能换来富贵，但换不来命。”
“粮食，可以。”
王熙-凤浑身的力气仿佛被这句话抽空了。
天下大乱。
这四个字，像一道惊雷，在她脑海中炸响。
她看着眼前这个比她小了近十岁的妹妹，忽然明白了，她们从一开始，玩的就不是一个层面的游戏。
她想的是安身立命，荣华富贵。
而林黛玉，从一开始，赌的就是这天下的命数。
储位之争，已经进入了白热化。
贾琏如今在京城的纨绔圈子里如鱼得水，他不再是那个需要靠典当过活的琏二爷，而是“红楼”财神爷身边最得脸的红人。
这日，他在一处极其奢靡的酒宴上，听到了一个让他汗毛倒竖的消息。
“太子爷下了死命令，悬赏黄金万两，要一个江南林姓才女的项上人头！”
一个喝高了的世家子弟压低了声音，满脸通红。
“听说那女人是三皇子新纳的‘钱袋子’，太子爷这是要杀鸡儆猴，断三皇子的财路！”
酒杯落地的脆响，被淹没在喧嚣里。
贾琏只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，满身的酒意瞬间化为刺骨的冷汗。
江南。
林姓。
才女。
三皇子的钱袋子。
他连滚带爬地冲出销金窟，驾着马车疯了似的直奔“红楼”总部。
“妹妹！出大事了！”
贾琏撞开书房的门，面无人色地将听来的消息吼了出来。
黛玉正在擦拭一柄古琴的琴弦。
听完他的话，她的动作没有丝毫停顿，只是用丝绸的帕子，将一根琴弦，一遍又一遍，擦拭得近乎透明。
直到贾琏的喘息声渐渐平复，她才抬起眼。
那双眼睛里，没有惊，没有怕，只有一片深不见底的寂静。
她早就知道，当她选择接下三皇子那份贺礼时，就已经主动走进了太子的猎场。
成为猎物，就要有被猎杀的觉悟。
“传令。”
黛玉的声音很轻，却让惊魂未定的贾琏瞬间安静下来。
“‘红楼’所有对外业务暂停，转入静默期。”
“通知凤姐姐和三妹妹，即刻起，无我手令，不得离开别院半步。”
“告诉贾琏，让他消失一段时间，就说……去南边收账了。”
指令一条条发出，清晰，冷酷，不带任何情绪。
庞大的“红楼”商号，这台疯狂运转的赚钱机器，在一夜之间，踩下了急刹，隐匿于黑暗之中。
水溶是在北静王府的军机密室里，听到这个消息的。
他面前的沙盘上，密密麻麻插满了代表各方势力的小旗。
听完亲卫的禀报，他没有说话。
只是拿起代表太子的那枚黑色小旗，在指尖缓缓转动着。
片刻后，他将那枚小旗，插在了沙盘上一个代表着“死亡”的区域。
“告诉太子。”
他的声音平静无波，却让在场的所有亲卫都感到了窒息。
“我新得了一批西洋来的望远镜，能看清三百里外的飞鸟。”
“我的人，会时时刻刻，用它看着东宫的屋顶。”
“让他，好自为之。”
这道命令，没有通过任何官方渠道，却在第二天清晨，一字不差地传到了太子和皇帝的耳朵里。
整个朝堂，一片死寂。
与此同时，荣国府的潇湘馆，悄无声息地换了几个下人。
新来的花匠，修剪花枝时，目光总是不经意地扫过院墙外的每一个角落。
新来的车夫，从不说话，但他腰间衣衫的轮廓下，似乎藏着比寻常短刀更长的东西。
紫鹃和雪雁吓得大气不敢出。
黛玉却视若无睹。
她只是在某个午后，看见那个沉默寡言的“花匠”，用他那双布满老茧的手，笨拙而认真地为她新栽的几株兰花搭起遮阳的草棚时，多看了一眼。
仅此而已。
被人用一座王府的权势和性命护在身后的感觉……
是一种沉重的负担。
也是一种，她前世今生，从未拥有过的，可以让她暂时不必计算一切的安稳。
夏末，天象愈发诡异。
烈日悬空，如同一只巨大的、冷酷的眼睛，炙烤着龟裂的大地。
京城已经一月无雨。
护城河的水位，肉眼可见地每日下降，河底的淤泥散发出阵阵腐臭。
从南方逃难而来的灾民越来越多，官道上，饿殍随处可见。
黛玉站在阁楼的最高处，手里捏着一张刚刚从湖广传来的飞鸽传书。
纸上只有四个字。
“赤地千里。”
她闭上眼。
那场她用两世记忆去预演，用无数金银去布局的滔天大劫。
终于，来了。