义庄腐朽的木门在粗暴的砸击下发出不堪重负的呻吟，门轴吱呀作响，仿佛下一刻就会四分五裂。门外官兵的厉喝、杂乱的脚步声、以及那令人心悸的犬吠声，如同死神的丧钟，敲打在每一个藏身者的心头。
“里面的人听着！再不开门，格杀勿论！”
空气瞬间凝固！九名伤痕累累的逃亡者，如同被困在陷阱中的野兽，瞬间绷紧了身体。顾七、枭影等死士立刻无声地移动到门窗两侧，刀剑出鞘，眼神锐利如鹰，准备做最后的搏杀。老常将吓得面无人色的三皇子紧紧护在身后。顾长渊强忍剧痛，深吸一口气，强迫自己冷静到极致，大脑飞速运转。
硬拼？门外官兵数量不明，且有恶犬，己方人人带伤，寡不敌众，必死无疑！躲藏？这义庄空旷破败，根本无处可藏！
怎么办？！
就在这千钧一发之际，顾长渊的目光猛地扫过堂内那几口薄皮棺材！一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头瞬间闪过！
“进棺材！快！”他压低声音，用气声嘶吼道，同时一把掀开离自己最近的一口空棺盖！
众人瞬间会意！这是唯一可能蒙混过关的机会！虽然凶险万分，晦气至极，但已是绝境中唯一的生路！
没有时间犹豫！顾七二话不说，协助顾长渊率先躺入一口空棺。枭影、老常和另一名死士也迅速钻进另外两口棺材。三皇子虽吓得浑身发抖，也被老常一把拽入棺中。剩下三名伤势较轻的死士，则如同灵猫般悄无声息地攀上房梁，隐匿于黑暗的角落，准备随时策应或与敌同归于尽。
“砰！”
几乎在最后一口棺盖合拢的瞬间，义庄大门被轰然撞开！十几名手持钢刀、杀气腾腾的官兵一拥而入，领头的是个满脸横肉的队正，手中牵着一条龇牙咧嘴、不断咆哮的黑色细犬。
“搜！给我仔细搜！一个角落也别放过！”队正厉声喝道，目光如电扫过空旷的义庄大堂。
官兵们立刻散开，刀尖挑开角落的破布烂絮，枪杆捅向堆积的杂物，细犬则低着头，鼻子贴着地面，四处嗅闻。
顾长渊躺在冰冷的棺材里，四周是浓得化不开的黑暗和刺鼻的霉味。他能清晰地听到官兵沉重的脚步声在头顶来回走动，听到刀剑刮擦棺木的声音，甚至能感觉到那条细犬湿热的鼻息隔着薄薄的棺板嗅来嗅去！他的心提到了嗓子眼，全身肌肉紧绷，连呼吸都几乎停止，右手紧紧握住藏在袖中的匕首，左手则死死攥着怀中的“鹰之眼”晶石。晶石传来一丝微弱的暖意，奇异地让他狂跳的心稍微平静了一丝。
时间仿佛凝固了，每一秒都如同一年般漫长。
“头儿，都是空棺材，没人！”一个官兵报告。
“放屁！线报说看到有可疑人影进了这义庄！那几条野狗也一直冲着这边叫！”队正骂骂咧咧，走到顾长渊藏身的棺材旁，用刀背重重敲了敲棺盖，发出“咚咚”的闷响。
顾长渊甚至能感觉到棺盖的震动！他屏住呼吸，将杀意压到最低。
细犬在棺材旁焦躁地转了几圈，发出低沉的呜咽声，似乎察觉到了什么，但又无法确定。
“妈的，这鬼地方，真他妈晦气！”队正啐了一口，似乎也有些犹豫。毕竟，开棺验尸是极大的忌讳，若无确凿证据，他也不敢轻易犯忌。
就在这时，房梁上传来极其轻微的一声“咔嚓”，像是一小段朽木断裂。
“上面有人！”官兵们立刻警觉，刀枪齐指房梁！
“嗖！嗖！嗖！”
三道黑影如同蝙蝠般从房梁扑下！是那三名留下断后的死士！他们主动现身，是为了引开官兵的注意力！
“逆党在此！杀！”三名死士怒吼着，刀光闪烁，与冲上来的官兵战作一团！他们自知必死，出手全是同归于尽的打法，瞬间砍倒了两名官兵，但也立刻陷入了重围。
“抓住他们！”队长又惊又怒，注意力完全被吸引过去。
棺材内的顾长渊等人，听得外面厮杀惨烈，心如刀绞，却只能死死忍住。这是同伴用生命为他们创造的唯一生机！
激烈的打斗声持续了不到一炷香的功夫，便渐渐平息下来。伴随着官兵的咒骂和伤者的呻吟，三名死士显然已全部殉难。
“妈的，死了三个，跑了大的！搜仔细点，看还有没有同党！”队长喘着粗气下令。
官兵们又草草搜索了一番，但经过刚才的厮杀，加之义庄内确实再无其他藏身之处，他们的警惕性也放松了不少。那条细犬也被死士的鲜血吸引了注意力，不再关注棺材。
“头儿，都查过了，确实没人了。估计就这三个逆党，可能看错了。”一个官兵说道。
队正骂咧咧地又环视一圈，目光扫过那几口棺材，最终还是挥了挥手：“算了！把这仨逆党的首级砍下来，回去交差！这鬼地方，真他妈晦气！撤！”
脚步声和喧哗声渐渐远去，义庄重归死寂。
棺材内的众人，依旧不敢有丝毫动弹，又静静等待了约莫半个时辰，确认外面再无任何动静后，顾长渊才小心翼翼地推开一道棺缝，警惕地向外望去。
月光透过破窗，照亮了满地狼藉和尚未干涸的暗红血迹，三名死士的尸身已不见，只留下打斗的痕迹。官兵确实已经撤离。
“安全了。”顾长渊沙哑着开口，用力推开棺盖，挣扎着爬出。其他人也陆续从棺材中出来，个个脸色苍白，心有余悸。三皇子更是双腿发软，几乎站立不稳。
看着地上同伴的血迹，众人沉默不语，空气中弥漫着悲壮与愤怒。
“他们的牺牲，不会白费。”顾长渊声音低沉，却带着钢铁般的意志，“我们必须活下去，把消息带出去！”
此刻，天色已近黄昏。他们必须赶在宵禁前，完成混出城的计划。
枭影深吸一口气，抹去脸上的冷汗：“头儿，我去弄家伙和腰牌！” 说罢，他身形一闪，如同鬼魅般消失在暮色中。
约莫一个时辰后，枭影返回，带来了几套散发着浓烈腥臭味的号衣、几块木质腰牌，以及一辆破烂不堪的板车。号衣是收敛尸役的打扮，腰牌也是仿制的，但足以乱真。板车上，甚至还放着两具用草席包裹、散发着恶臭的“尸体”——自然是伪装。
“快换上！我们必须趁夜混出东直门！”枭影急促道。
众人强忍恶心，迅速换上肮脏的号衣，用泥土灰尘涂抹脸颊，掩盖本来面目。顾长渊和伤势较重的老常、三皇子躺上板车，用草席盖住，伪装成尸体。顾七、枭影和另一名死士则扮作收敛尸役，负责推车。
准备停当，一行人推着这辆散发着死亡气息的板车，低着头，融入了京城昏暗的街巷。
夜晚的京城，戒备森严，一队队巡逻兵丁穿梭不息。板车吱呀呀地前行，每遇到盘查，枭影便上前，点头哈腰，出示腰牌，声称是运送城外乱葬岗的“无名尸”。那逼真的恶臭和收敛尸役低贱的身份，让盘查的官兵大多不愿靠近，草草挥手放行。
有惊无险地穿过数道关卡，东直门那高大的城楼终于出现在视野中。城门洞开，但守卫明显比其他城门更加森严，不仅有官兵，还有几名眼神锐利、气息阴冷、作普通百姓打扮却明显是高手的人在一旁冷眼旁观——显然是“鹞鹰”安排的暗桩！
最后的考验到了！
枭影推着车，顾七和另一名死士跟在两侧，低着头，向城门走去。
“站住！干什么的？”守门队正厉声喝问，捏着鼻子，厌恶地挥了挥手。
“军爷，小的们是义庄的，送几具没人认领的浮尸出城埋了。”枭影佝偻着腰，声音沙哑，递上腰牌。
队正捂着鼻子，用刀尖挑开草席一角，瞥了一眼下面“尸体”腐烂的“面容”（精心化妆），立刻嫌恶地缩回手：“快走快走！真他妈晦气！”
就在板车即将通过门洞的刹那，旁边一名暗桩突然开口，声音冰冷：“等等。”
众人心中一凛！
那暗桩走上前，目光如毒蛇般扫过板车和推车的三人，最后定格在板车草席的缝隙处：“这尸气……似乎有点不对。”
气氛瞬间紧张到极点！顾七的手已按在了腰间的短刃上！棺内，顾长渊屏住呼吸，握紧了匕首！
就在这时，城门外突然传来一阵急促的马蹄声和喧哗！一骑快马狂奔而至，马上骑士高举一枚令牌，厉声高喊：“紧急军情！八百里加急！速开城门！闲人避让！”
守门官兵和暗桩的注意力瞬间被吸引过去！
“快让开！”队长急忙指挥清道。
枭影抓住这稍纵即逝的机会，低喝一声：“走！” 用力推动板车，趁乱冲出了城门洞！
冰冷的夜风夹杂着旷野的气息扑面而来！出来了！
但他们不敢有丝毫停留，推着板车，沿着官道旁的土路，奋力向前，直到将京城巍峨的城墙远远甩在身后，没入沉沉的夜色之中。
确认暂时安全后，板车停下。顾长渊等人掀开草席，翻身下车，贪婪地呼吸着自由的空气，有种再世为人的恍惚感。
回首望去，那座吞噬了无数生命与阴谋的巨城，在夜色中如同潜伏的凶兽。而前方，是未知的荒野与更加艰险的征途。
“我们……出来了。”三皇子瘫坐在地，声音带着哭腔。
顾长渊望向西北方向，目光坚定：“是的，出来了。但战斗，才刚刚开始。”
必须尽快与杨国公取得联系！肃王（鹞鹰）的网，绝不会仅仅局限于京城之内！