深夜的皇城邪渊下五百丈，渊壁湿滑泛着墨黑，每隔数丈嵌着黑漆漆的洞穴，风裹着腐臭邪息从洞底灌出，细碎的“吱吱”声藏在风声里，像有无数生物在暗处磨牙。石阶蜿蜒向下，表面沾着滑腻的黑液，踩上去“咯吱”作响，连空气都沉得像灌了铅。
苏清禾扶着渊壁往下走，怀里的小虚空龙膜翼紧绷，淡银光扫过前方黑暗，显然还在感应渊底的“同类气息”。萧承宇举着三域镜走在中间，银光劈开迎面而来的邪息；宁承焕断后，龙矛戳着石阶缝隙的黑晶粉，眉头紧锁：“这粉比上面的更浓，离脉眼肯定不远了。”
影纹虎走在最前，耳后符文突然爆亮——左侧最大的洞穴里，“唰”地飞出一团黑影，密密麻麻的邪化蝙蝠像乌云般罩下来！每只蝙蝠只有拳头大，浑身覆着黑晶粉，尖牙泛着冷光，翅膀扇动时洒下淡黑邪雾，落地就腐蚀出细小的坑。
“小心黑雾！”苏清禾立刻展开四色光罩，红银黄绿光交织成屏障，可蝙蝠群突然集体喷吐浓黑，黑雾像潮水般撞在光罩上，“滋滋”声刺耳，光罩表面瞬间浮现白痕，像是被强酸啃咬，亮度骤降，连里面的人影都变得模糊。
宁承焕握紧龙矛，朝着黑雾里的蝙蝠影子刺去——矛尖刚碰到黑影，蝙蝠竟“嗖”地瞬移到他身后，翅膀扫过他的脖颈，留下一道泛黑的划痕，疼得他倒抽冷气：“它们能穿雾瞬移！根本抓不住！”
更糟的是，一只漏网的蝙蝠扑向影纹虎的前爪——影纹虎正喷吐龙焰烧黑雾，没来得及躲闪，爪心被尖牙狠狠咬住，黑晶粉顺着伤口渗进去，银绿皮肤瞬间泛黑，疼得它低吼一声，龙焰断了半拍，黑雾趁机往苏清禾方向涌。
“影纹虎！”苏清禾心头一紧，立刻将怀里的三圣物按在光罩上，红银黄三色光顺着光罩疯涨，与绿光融合成耀眼的四色光团。光罩猛地暴涨半丈，四色光像炸开的太阳，黑雾“滋滋”化成白烟，连渊壁的黑痕都被烧得褪色，整个渊道重新亮堂起来。
蝙蝠群没了黑雾掩护，顿时慌了，转身想往洞穴里逃。影纹虎忍着爪心的疼，纵身跃起，耳后符文亮得刺眼，龙焰凝成火柱，狠狠灌进洞穴深处——洞穴里传出凄厉的惨叫，数十只蝙蝠被烧得焦黑，从洞里掉出来，摔在石阶上化成黑灰，剩余的蝙蝠不敢回头，扑棱着翅膀往渊道上方飞，很快消失在黑暗里。
“别让它们跑远！”宁承焕举起龙矛，矛尖红光暴涨，像一道闪电，精准挑飞最后三只试图逃窜的蝙蝠。蝙蝠尸体落地时，他眼角余光瞥见洞穴深处，有一具泛白的尸体靠在岩壁上——是守镜人装束，铠甲破碎，胸口插着半截蝙蝠翅膀，显然是被围攻致死。
苏清禾快步走过去，小心地拨开尸体上的蝙蝠残灰——尸体的右手紧紧攥着一块鸽子大的黑晶碎片，邪息比之前的更浓；左手垂在身侧，手腕上刻着一道扭曲的黑纹，和邪化沙狼的狼爪、邪化飞兽的翼纹一模一样，是深渊意志的标记。
“是之前失踪的斥候兄弟，”萧承宇蹲下身，轻轻合上尸体的眼睛，“他应该是提前探渊，不幸遇到蝙蝠群，没来得及传讯就……”苏清禾摸向尸体的胸口口袋，掏出一卷皱巴巴的兽皮卷——是邪渊脉眼地图，上面用朱砂标着蜿蜒的路线，最下方画着一座殿宇，旁注“脉眼在渊底核心殿，陨邪核心嵌于殿中黑晶柱”。
小虚空龙从苏清禾怀里探出头，膜翼扇动着扫过尸体的手腕，淡银光覆在黑纹上，黑纹微微闪烁，却没消退——这标记比之前的邪化生物更浓，显然是近距离接触过陨邪核心。影纹虎也凑过来，用鼻子蹭了蹭尸体的铠甲，喉咙里发出低低的呜咽，像是在哀悼。
苏清禾将地图展开，递给萧承宇和宁承焕：“他用命给我们留了线索，核心殿就在渊底，陨邪核心就在那里。”她指尖凝出绿光，轻轻覆在影纹虎的爪心——绿光与黑晶粉碰撞，“滋滋”声响起，黑痕快速消退，影纹虎的表情也放松了些。
萧承宇收起地图，又看了眼洞穴：“里面应该没蝙蝠了，我们尽快往下走，越早到核心殿，就能越早阻止深渊意志收集恐惧情绪。”宁承焕点头，用龙矛戳了戳洞穴深处，确认安全后，跟上众人的脚步。
石阶继续往下延伸，邪息越来越浓，远处隐约传来水流声，像是渊底有暗河。小虚空龙的膜翼再次泛银，与渊底的“同类气息”共鸣更强了，甚至能感应到气息里没有恶意，反而带着一丝微弱的求救感。
苏清禾摸了摸怀里的三圣物，它们正微微发烫，与地图上的核心殿方向产生强烈共鸣。她抬头看向渊底的黑暗，握紧了光刃——一场关于核心殿、陨邪核心的决战，已在邪渊的深处，悄然等待着他们。