清明的细雨裹着潮湿的花香，落在御花园的琉璃瓦上，汇成细流蜿蜒而下，在青石板上晕开片深色的痕迹。明煜披着件素色披风，手里捏着片沾了雨珠的海棠花瓣，看着不远处亭子里抚琴的苏清禾，指尖无意识地摩挲着腰间的龙凤佩。
琴音清越，却带着丝不易察觉的轻愁，像这连绵的春雨，缠缠绵绵，总也落不尽。
“陛下站在雨里，不怕着凉吗？”苏清禾停了拨弦的手，盲视早已“看”到他在廊下站了半个时辰，肩头落满了细碎的雨珠。
明煜走进亭子，将披风解下来披在她肩上，指尖触到她微凉的肩头，轻声道：“在想承宇和承漠昨天画的画，他们把龙凤号画成了长翅膀的鲤鱼，说这样能飞得更快。”
苏清禾笑了，指尖划过琴弦，弹出个轻快的音符：“孩子们的想象力，比我们这些大人丰富多了。”
“是啊，想象力……”明煜的声音低了下去，他在她身边坐下，目光望向皇城深处那片宫殿——双生子的寝宫就在那里，此刻应该传来读书声，却被雨声盖得模糊，“可有时候，朕宁愿他们不要这么快长大，就做两个会画鲤鱼船的孩子。”
苏清禾的指尖顿住，琴弦发出声微颤的余音。她懂他的意思。自龙凤号下水后，“十年后蓬莱之行”就不再是遥远的计划，而是一天天逼近的倒计时。所有人都在为这场远航做准备，可作为父母，他们心里藏着的，更多的是不舍与恐惧。
“你是在担心……初代圣女的宿命？”苏清禾轻声问。
初代圣女与镇灵镜“共生”，虽换来三域百年安宁，却终身孤独，死后连魂魄都化作镜中光影，不得轮回。这个传说，像根刺，扎在所有知道真相的人心里。
明煜沉默了片刻，从袖中掏出份泛黄的卷宗，上面是周显刚整理出的“初代圣女年谱”。年谱的最后几页，字迹潦草，记录着她晚年的孤独：“镜中影，水中月，皆非吾，唯余镜与吾共生……”
“你看这里，”明煜指着其中一行，“圣女在激活镇灵镜的第三年，就已经分不清镜中影和现实了。她的灵识被镜子同化，连最亲近的侍女都认不出来。”
他的声音带着难以言喻的疲惫：“朕是皇帝，知道蓬莱之行关乎天下安危，知道双生子的使命不可推卸。可朕也是父亲，一想到他们可能会像初代圣女那样，被困在某个地方，孤独地活着，甚至……连自己是谁都忘了，朕这心里就像被刀割一样。”
苏清禾伸出手，轻轻覆在他的手背上。他的手很凉，指尖还残留着批阅奏折的薄茧，此刻却在微微颤抖——这是她第一次见他如此失态，连面对藩王叛乱时，他都未曾这样动摇过。
“陛下，”苏清禾的声音温柔却坚定，“承宇和承漠不是初代圣女。他们有彼此，有我们，有所有关心他们的人。双生共鸣的力量，本就比单打独斗更强，或许……他们能走出不一样的路。”
“不一样的路……”明煜喃喃自语，眼中闪过一丝希冀，“真的有无需牺牲的万全之法吗？”
苏清禾没有回答，而是闭上了眼睛。她的盲视缓缓展开，穿透御花园的结界，触及到供奉在太庙的镇灵镜核心。这是她第一次主动去窥探与双生子相关的未来——之前她总是不敢，怕看到不愿意见到的结局。
镜中光影流转，像破碎的琉璃。她“看”到十年后的月圆之夜，龙凤号在海面上航行，萧承宇站在船头，镜碴指引着方向；萧承漠拉着弓，箭尖对准天空的星辰。他们的身边，站着宁承焕和敖青，所有人的脸上都带着坚定。
画面一转，是蓬莱圣地的归元镜前。双生子的双生共鸣爆发，凤羽纹与蛇形印的光芒交织，注入归元镜中。镜中涌出的不是吞噬一切的力量，而是温和的青光，将周围的浊气缓缓净化。没有血腥，没有挣扎，甚至……没有牺牲。
最后一幕，是龙凤号返航的场景。萧承宇和萧承漠站在船舷边，对着岸边挥手，脸上带着少年人的意气风发，凤羽纹与蛇形印的光芒依旧明亮，没有丝毫被同化的迹象。
“他们……平安回来了。”苏清禾睁开眼，声音带着难以置信的颤抖，眼眶微微发红，“归元镜激活后，他们没有被困在蓬莱，也没有被镜子同化，他们回来了！”
明煜猛地抬头，眼中爆发出狂喜：“真的？你看清楚了？”
“看清楚了。”苏清禾用力点头，心中的巨石终于落下，“他们笑着的，还对着岸边喊‘我们回来了’，声音很响亮，和现在一样。”
明煜长长地舒了口气，像是卸下了千斤重担，连脊背都挺直了几分。他伸手将苏清禾揽入怀中，下巴抵在她的发顶，声音带着劫后余生的沙哑：“太好了……太好了……”
雨还在下，亭外的海棠花瓣落了满地，像铺了层粉色的地毯。这一刻，所有的担忧都被暂时驱散，只剩下为人父母的纯粹喜悦。
可苏清禾的心头，却隐隐有些不安。她刚才看得太急，此刻静下心来回忆，才发现那个返航的画面里，缺少了两个人——她和明煜。
岸边站着耶律焕、宁承焕、周显、敖青……甚至还有已经长大的双生卫，可唯独没有她和明煜的身影。
是她漏看了，还是……
“怎么了？”明煜察觉到她的僵硬，松开她问道。
苏清禾犹豫了一下，还是如实说出：“画面里……没有我们。”
明煜脸上的笑容淡了几分。他不是迷信的人，却知道苏清禾的盲视从不出错。未来的画面里没有他们，意味着什么？是他们没能等到那一天，还是……他们在别的地方，做着更重要的事？
“或许是我们在皇城接应他们。”明煜试图让自己安心，“毕竟远航归来，需要处理的事太多，我们未必能亲自去港口。”
苏清禾点点头，没有再追问。有些未来，知道得太清楚，反而会变成负担。只要孩子们能平安回来，他们付出什么都值得。
就在这时，内侍轻手轻脚地走进亭，递上一封火漆封口的密报，低声道：“陛下，藩王那边传来异动，楚王府的私兵最近在边境频繁调动，还与西域的几个部族有书信往来。”
明煜接过密报，拆开的瞬间，眉头猛地皱起。楚藩王是先帝的弟弟，一直镇守南疆，近年来仗着天高皇帝远，渐渐有了不臣之心，只是碍于中央军的威慑，才没敢妄动。
“皇城有变……”
苏清禾突然想起刚才盲视时，镜中光影闪过的四个模糊字迹，当时她没在意，此刻却与密报的内容完美吻合！
明煜也意识到了什么，抬头看向苏清禾，眼中闪过一丝凝重：“你刚才在镜中，还看到了什么？”
“没看清具体的，”苏清禾回忆着，“只记得有四个字，像是……‘皇城有变’。”
雨突然下大了，砸在亭顶的声音变得急促，像无数只手在拍打，带着种山雨欲来的压迫感。
明煜将密报捏在手心，纸页被他攥得发皱：“看来，有人不想让我们安安稳稳地等十年。”
楚藩王的异动，绝不是偶然。结合之前镜卫谷的浊气泄漏、堕落仙门的青铜面具人，以及现在的“皇城有变”，所有的线索都指向同一个可能——有人在暗中布局，试图在蓬莱之行前，搅乱中原的局势。
“陛下打算怎么办？”苏清禾问道。
明煜深吸一口气，眼中的犹豫被坚定取代：“兵来将挡，水来土掩。传旨给京畿卫，加强皇城戒备；让周显彻查楚藩王与西域商队的往来，看看有没有勾结浊灵或堕落仙门的证据；另外，让耶律焕从西漠调一支精锐，秘密驻守在皇城外围，以防不测。”
他顿了顿，补充道：“但这些都不能让孩子们知道。他们现在要做的，是安心修炼，是快快乐乐地长大。”
苏清禾点点头。她懂他的意思。无论皇城有什么风雨，他们都要为孩子们撑起一片晴空，让他们能在十年后，毫无牵挂地驶向蓬莱。
雨渐渐小了，天边透出一丝微光。亭外的海棠花被洗得格外鲜艳，空气中弥漫着泥土与花香的混合气息，清新而充满生机。
明煜重新握住苏清禾的手，这一次，他的手不再颤抖：“不管未来有什么挑战，朕都会陪着你。我们不仅要让孩子们平安回来，还要守住这万里江山，让他们回来时，看到的依旧是个太平盛世。”
苏清禾靠在他肩上，盲视中“看”到远处的双生子寝宫亮着灯，两个小小的身影正在窗纸上追逐打闹，无忧无虑。
她轻轻点头：“好。”
清明的雨终于停了，御花园的石板路上积起浅浅的水洼，倒映着亭台楼阁的影子，像个易碎的梦。明煜和苏清禾知道，这个梦需要他们用双手去守护，既要防备暗处的风雨，也要期待十年后的远航。
而那隐藏在平静下的危机，像水底的礁石，虽暂时看不见，却时刻提醒着他们——前路漫漫，唯有并肩前行，才能乘风破浪。