穿过镜渊的光门，眼前的景象骤然一变。
没有预想中的幽暗通道，而是一片由流动的光粒构成的空间。脚下是半透明的玉石地面，能看到下方翻滚的云海；头顶悬挂着星辰般的光点，散发着柔和的白光；远处矗立着一座宏伟的宫殿，殿顶的龙形雕塑由纯粹的光凝成，龙须垂落，仿佛随时会腾空而起。
“这里就是镜中界？”萧承漠忍不住伸手触摸身边的光粒，指尖穿过光粒，激起一圈涟漪。
敖青的眼睛亮了起来，他快步走到宫殿前，抚摸着殿前的石柱——石柱上刻着龙族特有的鳞片纹路，与他龙角拐杖上的图案一模一样。“是龙族圣殿！”敖青的声音带着激动，“没想到初代圣女竟在镜中界为我们龙族留下了一席之地！”
宫殿大门缓缓打开，里面空无一人，只有正中央的高台上，悬浮着一枚拳头大小的水晶球，球内流动着青金色的光，与宁承焕半龙化时的灵力气息如出一辙。
就在众人踏入大殿的瞬间，地面突然亮起金色的纹路，形成一个巨大的法阵。法阵中央，青金色的光芒汇聚，渐渐凝成一个人形——那是个与宁承焕一模一样的身影，只是全身覆盖着青金色的鳞片，双目赤红，嘴角露出锋利的獠牙，正是他半龙化失控时的模样！
“龙族血脉试炼，开启。”一个古老而威严的声音在大殿中回荡，分不清来自何处，“唯有接纳血脉者，方可通过。”
“这是……宁叔叔的幻影？”萧承宇握紧了镜碴，镜光在幻影身上扫过，发现它的力量波动竟与宁承焕本人毫无二致，甚至更强。
宁承焕的脸色凝重起来，他能感觉到，这幻影不仅拥有他的全部力量，还放大了他内心深处对半龙化的恐惧与抗拒。“这是在逼我面对自己。”宁承焕低声道，青金色的灵力在他掌心凝聚，“你们退后，这是我的试炼。”
幻影突然动了。它的速度比宁承焕平时快了近一倍，龙爪带着撕裂空气的锐啸，直取宁承焕的咽喉！
宁承焕下意识地侧身躲避，龙爪擦着他的肩甲掠过，带起一串火花。他反手一拳砸向幻影的胸口，却被幻影用同样的招式挡住，两股青金色的力量碰撞，震得整个大殿都在颤抖。
“吼——！”幻影发出一声震耳的龙吟，全身鳞片竖起，气息变得更加狂暴。它猛地张开嘴，青金色的龙息喷涌而出，所过之处，玉石地面被灼出一道焦痕。
宁承焕连忙祭出光盾，龙息撞在盾上，发出刺耳的“滋滋”声。他的手臂剧烈震颤，光盾表面浮现出裂纹——这幻影的力量，竟比他失控时还要强！
“宁叔叔在留手！”萧承宇突然喊道，“他不敢完全释放半龙化的力量！”
确实如此。宁承焕每一次攻击都在刻意压制鳞片的蔓延，仿佛怕自己变成幻影那般失控的怪物。这种犹豫让他处处受制，很快就被幻影抓住破绽，一爪拍在他的胸口。
“噗——”宁承焕喷出一口血，倒飞出去，撞在石柱上。胸口的鳞片黯淡了许多，露出下面渗血的伤口。
幻影步步紧逼，赤红的眼睛里满是嘲讽，仿佛在说：“你看，这就是你最害怕的样子。”
“别躲了！”萧承漠忍不住大喊，“那不是怪物！是你的力量！是保护我们的力量！”
这句话像一道惊雷，劈进宁承焕的脑海。
他想起第一次半龙化时的场景——那时他在保护年幼的双生子，面对靖南王的死士，是这股力量让他活了下来；想起明煜拍着他的肩膀说“你的力量，是我们的盾”；想起萧承宇曾说“宁叔叔的龙鳞，比任何铠甲都可靠”……
这些画面像暖流，驱散了他心中的阴霾。
是啊，他一直在害怕什么？害怕力量失控？可这些年，他从未伤害过自己在乎的人。半龙化不是诅咒，是龙族赐予他的守护之力，是他能站在这里的底气！
“吼——！”宁承焕猛地站起身，这一次，他没有压制体内的力量。青金色的鳞片瞬间覆盖全身，龙角变得更加粗壮，双目虽赤红，却透着前所未有的清明。他主动迎向幻影，龙爪上凝聚的灵力比之前强盛了数倍！
幻影似乎没想到他会主动进攻，愣了一下的功夫，宁承焕已经冲到它面前。两记龙爪碰撞，幻影竟被震得后退三步！
“这股力量……是我的！”宁承焕怒吼着，将所有对自己的怀疑、恐惧都化作力量灌注在爪尖，“我是宁承焕，是龙族的后裔，是守护者！不是怪物！”
他的每一拳、每一爪都带着破釜沉舟的决绝，不再有丝毫犹豫。幻影的招式虽然依旧狂暴，却渐渐跟不上他的节奏——当宁承焕不再恐惧，幻影也就失去了压制他的力量。
最终，宁承焕抓住幻影的破绽，将凝聚了全部灵力的龙爪，狠狠拍进了幻影的胸口！
“咔嚓——”
幻影的身体像玻璃般碎裂，化作无数青金色的光粒，融入宁承焕体内。他身上的鳞片渐渐褪去，露出原本的模样，只是气息比之前强盛了数倍，胸口的伤口也在快速愈合。
高台上的水晶球突然落下，悬浮在宁承焕面前，化作一枚鸽子蛋大小的珠子——珠子通体青金，里面仿佛有一条小龙在游动。
“龙元珠！”敖青激动地喊道，“是龙族的本源传承！有了它，你能完全掌控半龙化，再也不用担心失控了！”
宁承焕握住龙元珠，珠子瞬间融入他的掌心，化作一道青金色的纹路，与他手臂上的龙纹融为一体。他能清晰地感觉到，体内的灵力变得前所未有的温顺，半龙化的力量像手臂一样听从使唤，甚至比之前更强了几分。
“太好了，宁叔叔！”双生子跑过来，脸上满是欣喜。
宁承焕笑了，这笑容比任何时候都要轻松：“多亏了你们。”若不是萧承漠那句提醒，他或许还陷在自我怀疑的泥沼里。
就在这时，萧承宇的目光被大殿两侧的壁画吸引了。
壁画上用金色颜料描绘着远古的场景：一群身披鳞片的龙族，与一位身穿红衣、手持镜子的圣女并肩而立，他们的对面是一道巨大的裂隙，裂隙中伸出无数黑色的触手，正是域外裂隙！龙族喷出龙息，圣女举起镜子释放金光，两者合力将裂隙一点点封印……
“敖青先生，你看这个！”萧承宇指着壁画，“龙族和圣女联手封印过域外裂隙！”
敖青走过去，仔细看着壁画，眉头渐渐舒展：“原来如此……古籍中记载的‘天地浩劫’，指的就是域外裂隙的爆发！蓬莱之所以重要，不仅因为归元镜，更因为这里是当年封印裂隙的关键节点！”
这个发现让所有人都心头一震。
这就解释了为什么蓬莱会有这么多浊气，为什么墨尘想掌控归元镜——他很可能是想解开当年的封印，释放域外裂隙的力量！
“我们必须尽快赶到圣地。”宁承焕的眼神变得坚定，龙元珠的力量在他体内流转，让他充满了信心，“墨尘的目标绝不只是归元镜，他想毁了整个三域！”
大殿的光门再次亮起，这一次，门后通往的方向，正是圣地所在的浮空岛。
宁承焕走在最前面，步伐沉稳有力。他能感觉到，龙元珠不仅稳定了他的力量，还让他与这片龙族圣殿产生了奇妙的联系，仿佛能听到远古龙族的低语，指引着他前进的方向。
双生子对视一眼，紧跟上去。萧承宇的镜碴碎片微微发烫，与宁承焕身上的龙元珠产生了共鸣；萧承漠的箭囊里，银箭的白羽轻轻颤动，仿佛也在为即将到来的决战积蓄力量。
镜中界的光粒在他们身后缓缓消散，龙族圣殿重归寂静，只有壁画上的远古场景，在无声地诉说着那场跨越种族的守护之战。
而这场战争的接力棒，此刻正握在他们手中。