太后回宫当晚，宫中设下家宴，既为太后接风洗尘，亦为庆祝白日有惊无险。
麟德殿内灯火辉煌，帝后、太子、朝阳长公主萧云岫、二皇子萧砚舟、三皇子萧砚宁齐聚一堂，环绕在太后身旁，笑语晏晏，气氛温馨融洽。
乔山谦作为驸马，自然在列，坐在朝阳长公主身侧。
萧云岫今日穿着一身湖蓝色宫装，明艳大方，偶尔与乔山谦低语两句，眉眼间俱是温柔。
太后看着这小两口，满意地点头：“山谦今日立了大功，哀家心里记着呢。云岫，你可有好好替皇祖母谢谢你夫君？”
萧云岫脸颊微红，落落大方地回道：“皇祖母，这是他为臣子、为晚辈的本分，何须言谢？只要皇祖母和父皇母后平安顺遂，便是他最大的心愿了。”
她说着，悄悄在桌下握了握乔山谦的手。
乔山谦感受到妻子的支持，心中暖流淌过，对着太后恭敬道：“公主所言极是，此乃臣分内之事。”
酒过三巡，气氛愈发松快。
二皇子萧砚舟是个闲不住的，眼珠一转，目光落在乔山谦身上，笑嘻嘻地开口：“乔驸马，今日多亏了你机警。说起来，你们乔家真是能人辈出，不仅男儿出色，女儿家也个个不凡。”
他这话头起得突然，连帝后和太后都饶有兴趣地看了过来。
萧砚舟继续道：“我半年前……呃，之前在京中偶遇过一位乔家小姐，行止端方，谈吐不俗，似是名叫……乔兰若？可是驸马的堂妹？”
他语气带着几分试探和不易察觉的欣赏。
他话音刚落，三皇子萧砚宁也放下酒杯，接口道：“二哥这么一说，我倒也想起来了。乔驸马，我听闻你还有一位亲妹妹，名叫乔山静，如今在西北协助四小姐兰菁打理事务？我在西北互市时，曾远远见过一面，英气飒爽，于经济一道颇有见地，令人印象深刻。”
他语气比萧砚舟沉稳，但提及“乔山静”时，眼中也掠过一丝亮光。
两位皇子接连发问，对象还都是乔家未出阁的小姐，这意图未免有些明显。
皇后沈清漪与皇帝萧煜对视一眼，眼中皆有了然的笑意。
太子萧砚辞在一旁打趣道：“二弟三弟，你们这‘偶遇’和‘远远见过’，听起来可不太寻常啊？莫非是早有留心？”
朝阳长公主萧云岫也抿唇笑道：“皇祖母，父皇母后，你们瞧，咱们家这两只皮猴儿，怕是心思活络了。”
太后闻言，不但不恼，反而笑得愈发慈祥：“哦？还有这等事？皇帝，你可知情？”
萧煜故作沉吟，看向两个儿子：“砚舟，砚宁，你们何时偷偷回京，又何时跑去西北了？朕怎么不知？”
他语气带着调侃，并无责怪之意。
萧砚舟挠挠头，有些不好意思：“父皇明鉴，儿臣半年前是……是偷偷回京给皇祖母准备寿礼来着，就在街上偶然见到了兰若小姐，绝非有意窥探！”
他急忙辩解。
萧砚宁则坦然许多：“儿臣去西北，是为勘察舆图，增长见闻。在互市上见到山静小姐与人洽谈商事，条理清晰，魄力不凡，故而留意。乔家女儿之风采，确实名不虚传。”
他这话说得堂堂正正，反而更显真心。
乔山谦心中微动，面上依旧从容，拱手回道：“二位殿下谬赞。臣之堂妹兰若，性情温婉，自幼承欢祖父母膝下，于胡芦村侍奉，粗通文墨，当不得二殿下如此盛誉。臣之妹山静，性子跳脱些，蒙四妹兰菁不弃，带在身边历练，所学不过皮毛，三殿下所见，恐是夸大其词了。”
他言语谦逊，将两位妹妹的姿态放低。
“诶，山谦过谦了。” 皇后沈清漪笑着打圆场，“乔家家风淳厚，教出来的孩子自是好的。兰若那孩子本宫虽未见，但能得砚舟留意，必有不凡。山静在西北能独当一面，更是难得。”
她说着，看向太后，“母后，您说是不是？”
太后点头，目光温和地在两个孙子身上转了转：“哀家看这两个小子眼光不错。乔家女儿，配得上天家。”
她这话语带着明显的倾向，几乎等于默许了两位皇子的心思。
萧煜见母亲开心，儿子们又确实有意，便笑道：“既然都有此心，待日后有机会，朕再细细考量。今日是家宴，不说这些，免得吓着山谦和云岫。”
他举杯，“来，为母亲平安归来，满饮此杯！”
众人纷纷举杯，殿内气氛再次热烈起来。
萧砚舟和萧砚宁相视一笑，知道此事已在皇祖母和父皇母后心中挂了号，后续只需徐徐图之。
萧云岫低声对乔山谦道：“看来，咱们家又要办喜事了？” 语气带着一丝俏皮。
乔山谦无奈一笑，握紧她的手：“一切还需看缘分，以及妹妹们自己的心意。”
他深知家族虽需倚仗，但妹妹们的幸福更为重要。
宴席在欢声笑语中持续。
天家亲情，君臣和睦，以及那悄然萌发的少年情愫，交织在这温暖的宫宴之夜，为波诡云谲的朝堂增添了一抹难得的亮色。