狼山主峰之下，蓝焰开出的通路如一条灼热的伤疤，烙在苍茫雪原之上。
昭凰率军稳步推进，玄甲卫以火磷粉为盾，将不断从雪层中涌出的噬魂蛊尽数焚为黑烟。越是靠近祭坛，蛊虫便越发密集，甚至开始出现异变——有些蛊虫甲壳泛起不祥的暗金纹路，竟能短暂抵抗火焰，需数倍火磷粉方能烧灼。
“主子，情况不对。” 苏医令快步跟上，手中托着一只琉璃瓶，瓶内装着几只刚捕获的异常蛊虫，“这些蛊虫被特殊炼制过，带有南溟‘金蚕蛊’的特性，绝非北幽萨满手段！它们……像是在守护什么东西，越是靠近祭坛，反抗越激烈。”
昭凰眸光一凛，想起拓跋烈招供的“凤凰蛊”。若此蛊真与南溟秘术有关，只怕比预想中更为棘手。“传令下去，节省火磷粉，集中焚烧路径正前方的蛊群。两侧暂且不管，快速通过！”
命令刚下，前方忽然传来数声凄厉惨叫！几名玄甲卫脚下的雪地再次塌陷，这次露出的却不是简单的陷坑，而是布满锈迹斑斑铁蒺藜的深沟，沟底竟蠕动着密密麻麻的黑色蛊虫，瞬间便沿着士兵的腿甲向上攀爬！
“是‘蚀骨蛊’！快退！” 苏医令脸色大变，“火磷粉！对准沟壑！”
昭凰反应极快，夺过身旁亲卫手中的陶罐，内力一催，大半罐火磷粉如瀑般倾泻入沟！轰——！蓝焰冲天而起，伴随着令人牙酸的“滋滋”声和焦臭，沟内的蛊虫在火焰中疯狂扭动，顷刻化为灰烬。然而那几名落入沟中的士兵，虽被及时拉出，腿部已是血肉模糊，可见森森白骨，人也因蛊毒入体而陷入昏迷。
“南溟……好狠毒的手段！” 周恒虎目泛红，死死攥紧了拳。
昭凰面沉如水，看着亲卫将伤兵迅速抬往后方。她走到沟壑边缘，目光扫过那些在火焰余烬中仍微微反光的铁蒺藜，其锻造工艺明显带有南溟风格。“洛清欢这是将压箱底的东西都搬来了。木客，前路还有多少此类陷阱？”
木客抹了把脸上的汗与雪水，声音带着疲惫：“主子，这狼山主道，几乎被南溟陷阱铺满了！翻板、毒刺、连环弩、蛊虫沟……防不胜防。若非您提前识破几处，咱们伤亡只怕更重。”
“再险也要闯。” 昭凰语气斩钉截铁，“兀骨托以南溟秘术加持蛊虫，又在祭坛布下此等防御，所图必然极大。今日不破此坛，来日北境乃至西凤、东溟，必遭大患！” 她顿了顿，声音压低，只让周围几名心腹听到，“凌夜潜入已久，尚无信号传出，我担心祭坛内另有乾坤。必须尽快攻上去，为他们策应。”
她重新整队，将剩余火磷粉集中分配给精锐前锋，令其以自身为盾，不惜代价开辟通路。玄甲卫众将士见长公主身先士卒，毫不畏怯，士气再次提振，怒吼着向山顶发起冲击。
与此同时，祭坛内部。
凌夜与五十影卫如鬼魅般潜行。祭坛内部空间远比外界所见庞大，幽深的甬道四通八达，石壁上刻满了扭曲的北幽符文，其间却混杂着南溟特有的海浪图腾。阴冷潮湿的空气里弥漫着浓郁的血腥味和一种奇异的甜香，令人头脑发沉。
他们避开几队巡逻的北幽士兵，凭借夜视符在黑暗中视物，悄无声息地解决掉几个暗哨。根据昭凰的指示，他们直奔祭坛核心。
在一处极为隐蔽的侧殿外，凌夜手势一挥，影卫瞬间散开警戒。他附耳于石门，听到里面传来兀骨托沙哑的吟诵声，还夹杂着一个女子冷冽的吩咐——
“……凤凰蛊乃复国关键，不容有失。洛夫人有令，待此蛊吸足阵眼血气，便可唤醒。届时，莫说控制昭凰，便是东溟那个小皇帝，也难逃掌控。别忘了你们北幽答应的事。”
并非水如妍的声音，而是一个声线陌生的女子，语气倨傲，带着南溟口音。凌夜心念急转，此女定是洛清欢派来的心腹，全权代表南溟一方。
“放心。” 兀骨托的声音带着贪婪，“只要你们南溟助我得到狼山龙脉之力，北幽铁骑便可踏平西凤边境。届时，东溟内乱，沧溟煦自身难保，谁还能阻挡你我大事？只是……外面那个西凤长公主，怕是快要打进来了。”
“她进不来。” 那南溟女官冷笑，“夫人布下的‘千机毒障’就在主殿之前，沾之即死，化骨溶筋。就算昭凰有通天的本事，也休想……谁？！”
凌夜心头一凛，知已被察觉，毫不恋战，立刻打出撤退手势。一名影卫动作稍慢，触及了门边一丝几不可见的银线——嗡！甬道两侧石壁陡然射出无数淬毒短矢！
“走！” 凌夜低喝，挥剑格挡，护着众人急速后撤。身后传来北幽士兵的呼喝和脚步声，显然已被大批守卫发现。
祭坛外，昭凰正率军猛攻最后一道防线。
就在即将突破至主殿广场时，前方忽然弥漫开一片淡紫色的雾气，雾气过处，雪地迅速消融，露出下方漆黑的岩石，岩石表面竟也发出“滋滋”的腐蚀声。
“毒障！退后！” 苏医令嘶声警告。
冲在最前的几名玄甲卫收势不及，衣甲沾染紫雾，瞬间便惨叫着倒地，皮肤血肉以肉眼可见的速度溃烂消融，不过片刻便只剩下一具枯骨！
昭凰瞳孔骤缩，一把拉住还要前冲的周恒：“不要莽撞！”
就在这时，祭坛内部传来一阵明显的骚动和兵刃交击之声！
“是凌夜他们！” 青鸾急道。
昭凰当机立断：“他们暴露了，必须接应！苏医令，这毒障可能破解？”
苏医令紧盯着紫雾，快速道：“此乃南溟奇毒‘紫魇’，性极烈，惧强风与极寒！需以狂暴气流驱散，或以寒冰之力暂时冻结！”
昭凰目光扫过周围环境，落在两侧堆积的厚厚雪墙上，心念电转。“周恒，带你的人，用掌风合力轰击左侧雪墙，将积雪全部打入毒障区域！青鸾，右翼同样行事！快！”
“得令！” 周恒与青鸾毫不迟疑，立刻组织内力深厚的玄甲卫，齐声暴喝，掌风如排山倒海般轰向雪墙！
轰隆隆——！
大量积雪被磅礴气劲掀起，如两道雪白巨浪，猛地灌入紫色毒障之中。极寒的雪浪与至毒的紫雾碰撞，发出剧烈的“嗤嗤”声，大量白汽蒸腾而起，紫雾以肉眼可见的速度变得稀薄！
“有效！” 白鹤惊喜道。
然而，未等众人高兴，祭坛主殿那沉重的大门轰然洞开，兀骨托在一群北幽精锐的簇拥下现身，他手中托着一个血红色的陶瓮，瓮口隐隐有金芒流转。他身侧站着一名身着南溟服饰、面容冷漠的女官，正死死盯着昭凰。
“昭凰殿下，恭候多时了。” 兀骨托狞笑着，“既然你执意送死，便让你见识一下，南溟圣蛊与北幽龙脉结合的力量！”
他口中念念有词，血色陶瓮剧烈震动，一道带着不祥气息的金光冲天而起，瞬间没入祭坛上方的乌云之中。整个狼山，随之猛地一颤！
东溟皇宫，御书房。
沧溟煦猛地从案前站起，心口一阵撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑，昭凰的面容在脑海中清晰了一瞬，随即又被混沌取代。他下意识地伸手想抓住什么，却碰翻了桌上的参汤。
碗盏碎裂声惊动了门外守候的高德。“陛下！”
水如妍如同幽灵般适时出现，快步上前扶住沧溟煦，对高德柔声道：“无妨，陛下只是累了，我来照顾。” 她扶着沧溟煦坐下，指尖一枚银针在他臂弯处轻轻一刺，一股微凉气息注入。
沧溟煦的挣扎渐渐微弱，眼神重新变得迷茫，他看着水如妍，喃喃道：“如妍……朕这是怎么了？”
“表哥只是太累了。” 水如妍温婉一笑，扶着他走向内室休息，转身时，对着角落的心腹微微颔首。
片刻后，一只信鸽从皇宫隐秘处振翅高飞，携带的密信上只有寥寥数字：
“凤火焚狼山，蛊成在即，东溟事，速决。”
而御案之上，那封昭凰嘱托青鸾送出的、满是牵挂与警示的亲笔信，已不翼而飞。窗外寒风呜咽，东溟的暗流，随着北境狼山的震颤，愈发汹涌澎湃。